忘忧城的最后一夜，是在一种近乎凝固的紧张与无声的匆忙中度过的。子时刚过，城门将闭未闭，守卒最为松懈困顿之时，几道如同鬼魅般的身影，借着浓重夜色的掩护，悄无声息地融入了城西那片广袤无垠的黑暗之中。
没有火把，没有马蹄声，甚至连呼吸都刻意压到了最低。夏明朗被赵铁山和王栓子一左一右小心扶持着，石柱紧随其后，再后面是仅存的七八名“阵风”核心成员，个个神情肃穆，脚步轻捷如同狸猫。他们绕开了所有可能被设卡的大路，专挑荒僻难行的小径甚至干涸的河床行进。
黎明前最黑暗的时刻，他们已远离忘忧城十余里。回头望去，那座庞大而混乱的边城只剩下一个模糊的、匍匐在地平线上的黑影，如同沉睡的巨兽，而城中那零星闪烁的灯火，则像是巨兽冷漠的眼睛。
没有人说话，只有夜风掠过戈壁荒草发出的簌簌声响，以及脚下碎石被踩动的轻微动静。每个人都明白，他们刚刚离开的，或许不是天堂，但即将踏入的，绝对是更为严酷的炼狱。
夏明朗的脸色在稀薄的月光下显得愈发苍白。强行赶路对他尚未痊愈的身体是巨大的负担，神魂深处因煞气躁动和旧伤未愈传来的刺痛感，随着每一次脚步落下而阵阵加剧。但他咬紧牙关，没有发出任何呻吟，甚至拒绝了赵铁山想要背他一段的提议。他必须保持清醒，必须亲自带领这支伤痕累累的队伍，找到那条传说中的生路。
王栓子在前方引路，他如同最精明的猎犬，凭借着哈桑族长留下的模糊线索和自身对地形近乎本能的直觉，在看似毫无特征的戈壁与丘陵间穿梭。日头升起，炽烈的阳光毫无遮拦地炙烤着大地，空气中弥漫着尘土和碎石被晒焦的气味。缺水、疲劳、以及时刻警惕追兵的压力，开始折磨着每一个人。
连续三天三夜不眠不休的急行军，期间数次巧妙地避开了几股明显是在搜寻什么的马队。当远方天际出现一片连绵起伏、峰顶隐没在铅灰色厚重云层中的巨大山脉轮廓时，所有人都几乎到了极限。
那山脉仿佛亘古便矗立在那里，通体呈现出一种暗沉的铁灰色，与周围黄沙戈壁的色调截然不同。最令人心悸的是，即使相隔如此之远，也能隐约听到从那云层深处传来的、沉闷而持续的隆隆声响，仿佛有巨神在云端擂鼓。山脉上空的云层并非白色，而是翻滚涌动着诡异的紫黑之色，不时有刺目的电蛇在其中蜿蜒窜动，将大片天空映照得忽明忽暗。
“那就是……雷鸣山脉。”王栓子嗓音沙哑，指着那片仿佛孕育着毁灭的区域，眼中也带着一丝敬畏。
西疆之地，修真宗门势力相对薄弱，除了资源贫瘠、狼庭威胁等原因外，这片终年被狂暴雷暴笼罩、灵气紊乱如同沸粥的雷鸣山脉，也是让许多修士望而却步的重要因素。此地环境极端恶劣，不仅凡人难以生存，就连低阶修士踏入，也随时可能被紊乱的灵气撕碎，或是被不知何时落下的天雷劈成飞灰。
然而，对于此刻的夏明朗和“阵风”残部而言，这片绝地，却成了他们唯一的希望所在。朝廷的血滴子、各方宗门的眼线，恐怕也绝不会想到，他们敢逃入这等有死无生的凶险之地。
“走，进去。”夏明朗望着那片雷云，声音因干渴而嘶哑，眼神却异常明亮。险中求活，乱中取静，这片绝地，或许正是他突破当前困境，修复神魂伤势的契机。
与此同时，千里之外的雍京，七皇子李泓的府邸内。
纪昕云一身风尘仆仆的戎装，单膝跪在冰冷的光滑地板上。她低垂着头，青丝束得一丝不苟，露出白皙而修长的后颈。
上方，七皇子李泓端坐在紫檀木太师椅上，手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩，脸上带着惯有的、温和却令人捉摸不透的笑容。只是那笑容，并未抵达眼底。
“昕云此次边城之行，辛苦了。”李泓的声音不高，带着一种慢条斯理的压迫感，“听闻忘忧城近来颇不太平，各方势力云集，似乎都在找寻那位……夏逆的踪迹？”