他的语气平静，却蕴含着无尽的苍凉。
“你可以选择另一条路。”纪昕云忽然开口，声音带着一丝她自己都未察觉的急切，“投降。以你的能力，我会向朝廷……向七皇子力保，或许……”
“或许能留得一命，苟延残喘？”夏明朗打断了她，语气骤然变得冷硬，“然后呢？看着我那些死去的兄弟被定为反贼？看着信任我的西疆部落被清算？看着这用无数鲜血换来的、一丝喘息的机会，彻底葬送？”
他顿了顿，声音低沉却坚定：“纪将军，我夏明朗，可以死，但绝不会跪着生。有些路，一旦踏上，就回不了头了。”
纪昕云无言以对。她何尝不明白？只是心底那一点微弱的希望，让她忍不住说出那自欺欺人的话。
“那你呢？”夏明朗反问道，“忠于你的君王，守护你的国门？哪怕明知这朝廷已然腐朽，明知七皇子排除异己，不择手段？”
纪昕云猛地睁开眼，眼中闪过一丝痛苦与挣扎：“忠君爱国，是为将者的本分！朝廷如何，非我所能置喙！我只需恪尽职守，保境安民！”
“保境安民？”夏明朗的声音带着一丝讥诮，“用追杀昔日同袍的方式？用将西疆最后一点反抗火种扑灭的方式？这就是你守护的‘民’？”
“夏明朗！”纪昕云的声音陡然提高，带着被戳中痛处的怒意，“你这是在强词夺理！你可知你的反抗，会引来多少战火？会让多少无辜百姓卷入其中？！”
“顺从就不会了吗？！”夏明朗的声音也激动起来，随即又是一阵剧烈的咳嗽，“狼骑叩关时，朝廷在哪里？边军被克扣粮饷时，朝廷在哪里？西疆部落被盘剥欺压时，朝廷又在哪里？！顺从，换来的不过是温水煮蛙，是慢慢的窒息！反抗，或许会死，但至少……我们挣扎过！我们站着死！”
激烈的对话戛然而止。
只剩下两人粗重的喘息声，隔着土墙，清晰可闻。
许久，夏明朗的声音重新响起，带着深深的疲惫：“罢了……道不同，不相为谋。你我立场已定，说这些……毫无意义。”
纪昕云靠在墙上，仰起头，看着灰蒙蒙的天空，只觉得胸口堵得厉害。她知道，他说的是事实。那条名为“立场”的鸿沟，早已将他们隔在了两岸。
“你……伤势如何？”她终究还是问出了这句话，声音低得几乎被风声掩盖。
墙内沉默了一下，才传来夏明朗平静的回应：“还撑得住。”
又是一阵沉默。
“沙暴停了。”纪昕云忽然说道。
“是啊……停了。”夏明朗的声音带着一丝释然，也带着一丝诀别。
情愫在黑暗与对话中无声滋长，却又被残酷的立场无情斩断。他们理解彼此的无奈，却无法改变彼此的抉择。
这一次对话，是第一次，或许……也是最后一次。
纪昕云缓缓站起身，拍打掉甲胄上的沙尘，眼神重新变得冰冷而坚定。她看了一眼那堵土墙，仿佛要将什么彻底封存在里面。
“我们走。”她对着麾下的士兵，下达了命令。
边军士兵们沉默地起身，整理装备，牵过战马，如同来时一般，迅速消失在尚未完全散去的沙尘之中。
土屋内，赵铁山和王栓子松了口气，却又感到一阵莫名的怅然。
夏明朗闭上眼，轻轻叹了口气。
风沙依旧，昨夜对话，如梦无痕。唯有那深藏心底的复杂情愫与无尽遗憾，伴随着各自的使命与道路，继续在这苍凉的西疆，蔓延开去。