夏明朗策马前行，速度不快，却带着一种奇异的韵律，马蹄踏在布满碎石的谷前地上，发出单调而清晰的“哒哒”声，在这片被煞气与杀意笼罩的寂静之地，显得格外突兀。
玄阴宗阵营出现了一阵轻微的骚动。修士们面面相觑，不明白这夏明朗究竟意欲何为。独自一人，面对数千修士和金丹长老，他难道真想凭一己之力闯阵？还是说，他另有倚仗？
就连悬浮于半空，原本打算作壁上观的玄骨真人，枯槁的脸上也掠过一丝极淡的讶异。他神识早已将夏明朗里外扫视数遍，确认其修为不过筑基中期巅峰，虽气血旺盛远超同阶，神魂也异常凝练，但并未隐藏什么惊天动地的法宝或符箓。这份近乎送死的“勇气”，着实令人费解。
夏明朗在距离玄煞大阵边缘约百步处勒住马缰。这个距离，既能清晰对话，又恰好处于对方大多数低阶法术的有效射程边缘，是一个微妙的安全距离。
他抬头，目光平静地迎向玄骨真人：“玄骨长老。”
玄骨真人冷哼一声，声音如同寒冰摩擦：“改变主意，准备跪地求饶了？”
“非也。”夏明朗摇头，语气依旧平淡，“我只是想再确认一次，若我依长老之言，自缚于此，长老当真会信守承诺，放我谷中兄弟离去？”
玄骨真人眼中幽光一闪，心中冷笑，果然还是存了侥幸之心！他面上却不动声色，甚至刻意让语气缓和了半分，带着一丝虚伪的“诚意”：“本座身为玄阴宗大长老，金丹修士，一言既出，岂有反悔之理？你夏明朗之性命，抵得上那五百残兵。只要你肯伏法，本座即刻下令撤去谷口阵法，放他们出来。如何？这是你，也是他们，唯一的生路。”
他说话的同时，一股隐晦的神魂波动悄然散发，如同无形的触手，试图影响夏明朗的心智，放大其内心的担忧、恐惧以及对袍泽性命的重视，诱使他做出妥协。
这是攻心之术的深化，不仅要夏明朗屈服，更要他心神失守，自愿放弃抵抗。
夏明朗沉默着，脸上适时地露出一丝“挣扎”与“犹豫”，仿佛内心正在经历激烈的天人交战。他放在腿上的手，指节微微蜷缩，显示出内心的“不平静”。
他这番作态，更是让玄骨真人心中笃定。终究是年轻人，重情义，便是其最大的弱点！
“我……如何能信你？”夏明朗的声音带着一丝“沙哑”和“艰难”，“需让我看到诚意！至少……让我知道，谷内的兄弟们，现在是否还安好？”
他提出了一个看似合情合理的要求。
玄骨真人嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。果然上钩了！他要的就是夏明朗心存侥幸，拖延时间。每多拖延一刻，谷内赵铁山部的抵抗就弱一分，煞气对其侵蚀就更深一分。而且，他根本就没打算放过任何人，所谓的承诺，不过是瓦解对方斗志的工具。
“想看？”玄骨真人故作沉吟，随即袖袍一挥。
只见那翻滚的玄煞雾气一阵波动，如同水幕般，在夏明朗面前显化出一片模糊的景象——正是葬神谷深处那处隘口！
景象中，数百名“阵风”战兵依托着简陋的工事，人人带伤，血迹斑斑，神情疲惫到了极点，却依旧紧握着兵器，死死盯着隘口外。他们的人数，明显比最初少了许多。而在他们前方，隐约可见影影绰绰的玄阴宗修士身影，以及地面上散落的残破兵器和尸体。
景象的中心，聚焦在一个靠坐在大石后的魁梧身影上。正是赵铁山！他脸色灰败，肩头和腰间缠绕的布条已被鲜血浸透发黑，气息微弱，仿佛风中残烛，唯有一双眼睛，依旧怒睁着，带着不屈的火焰。
这景象，自然是玄骨真人精心筛选过的，刻意凸显了赵铁山部的惨状和绝境，旨在进一步冲击夏明朗的心理防线。
“看清楚了？”玄骨真人的声音带着一丝蛊惑，“你那兄弟赵铁山，煞气侵体，已是强弩之末，最多再撑半日。其余人等，也早已是油尽灯枯。每拖延一刻，他们就离鬼门关近一步。夏明朗，还要犹豫吗？他们的生死，皆在你一念之间！”