向无咎握住妻子的手，掌心传来温热：“血神教虽强，但我们也不是孤军奋战。”
他环顾众人，目光坚毅：“今日聚集在此的，都是江湖正道的代表。只要我们团结一心，就没有克服不了的困难。”
东方不败轻笑：“说得好。朕统一天下，靠的也是这股不服输的劲头。”
她起身走到院中，金甲摩擦发出细微声响：“天剑盟的成立，朕举双手赞成。而且朝廷愿意提供一切必要支持。”
“陛下言重了。”向无咎抱拳，“天剑盟只是民间组织，不敢劳烦朝廷。”
“哈！”东方不败摆手，“血神教祸害江湖，最终也会威胁朝廷稳定。消灭他们，对朝廷也有好处。”
正说话间，院门吱呀推开。
阿福领着几个人走进来。为首是个白发老者，仙风道骨，正是华山派掌门岳不群。
“向兄！”
岳不群快步上前，拱手行礼：“听说要成立天剑盟对抗血神教，岳某特来相助！”
他身后跟着几个中年男子，都是各门派的掌门或长老。
嵩山派左冷禅。衡山派莫大先生。泰山派天门道人。
还有一些向无咎不太熟悉的面孔，但从气息判断，都是江湖中的一流高手。
“诸位能来，向某感激不尽！”
向无咎心中大喜。有了这些门派支持，天剑盟的实力将大大增强。
“客气什么！”左冷禅朗声道，“血神教残害无辜，人人得而诛之！”
莫大先生点头：“老夫虽然不善言辞，但一柄剑还是拔得动的。”
天门道人抚须：“血神教若敢来犯，贫道定让他们有来无回！”
院中气氛顿时热烈起来。
向无咎看着这些志同道合的朋友，心中涌起久违的激动。这种众志成城的感觉，让他想起了当年推翻昏君时的豪情。
“既然大家都有此心，那天剑盟就正式成立！”
他走到院中央，声音洪亮：“天剑盟以维护江湖正道为宗旨，以消灭血神教为首要目标！”
“好！”众人齐声叫好。
掌声如雷，在院中回荡。连桃花树上的鸟儿都被惊飞，扑棱棱展翅而去。
东方不败站起身：“既然天剑盟成立，那就需要选出盟主。”
“朕提议，由向无咎担任盟主。诸位以为如何？”
“赞成！”林青霜第一个举手。
“向兄德才兼备，盟主之位非他莫属！”岳不群附和。
“老衲也赞成。”玄苦大师合掌。
“贫道同意。”张真人点头。
其他人也纷纷表示赞成。
向无咎连连摆手：“诸位抬爱，但向某才疏学浅，恐怕难当大任...”
“别推辞了！”左冷禅打断他，“天剑盟是你提出的，盟主自然由你来当！”
“就是！”莫大先生难得开口，“除了你，还有谁更合适？”
众人你一言我一语，态度坚决。
向无咎看看妻子，秦柳絮轻轻点头，眼中满是鼓励。
“那...向某就却之不恭了。”
他深吸一口气，接过众人递来的盟主令牌。令牌温润如玉，上面刻着“天剑”二字，笔画遒劲有力。
“既为盟主，向某定当竭尽全力，不负众望！”
“盟主威武！”众人齐声呼应。
就在这时，远处传来急促马蹄声。
嗒嗒嗒——
声音由远及近，带着焦急情绪。
很快，一个年轻镖师冲进院子，满头大汗。
“报...报告盟主！”
他气喘吁吁，显然是一路急奔而来：“大事不好！血神教...血神教出动了！”
什么？！
众人脸色一变。
向无咎快步上前：“说清楚，怎么回事？”
镖师擦擦汗水：“小的刚从洛阳来，路上看到一队奇怪的人马。”
“为首是个红袍人，周身血雾缭绕。所过之处，花草枯萎，鸟兽逃散。”
“他们正朝这个方向来，估计今夜就能到达！”
红袍人？血雾缭绕？
向无咎心中一沉。这描述，很像是血神教的高层人物。
“有多少人？”
“大概...大概一百多。”镖师颤声道，“而且个个身手不凡，一看就是练家子。”
一百多高手！
众人倒吸一口凉气。
血神教的实力，比想象中更强。
“看来血神教主收到血神令后，立刻派人来了。”林青霜分析道。
东方不败冷笑：“来得好！朕正想会会血神教的高手！”
“陛下，”向无咎拦住她，“血神教来势汹汹，不可大意。”
他转向众人：“诸位，既然敌人主动上门，那我们就在这里迎战！”
“桃花谷地形复杂，易守难攻。正适合设伏。”
岳不群点头：“向盟主说得对。我们以逸待劳，胜算更大。”
“那就这么定了！”
向无咎开始部署防务：“青霜，你带人守住东边山口。”
“是！”
“岳掌门，西边山口交给你了。”
“遵命！”
“左盟主，南边...”
向无咎有条不紊地分配任务。每个人都有明确职责，整个桃花谷形成了一个巨大的包围圈。
部署完毕，夕阳西下。
院中灯火通明，众人正在做最后准备。
向无咎坐在书房里，仔细研究桃花谷的地形图。每一条小径，每一个制高点，都被他牢记在心。
嘎吱——
门开了。
秦柳絮走进来，手中端着一碗热汤。
“夫君，先喝点汤暖暖胃。”
向无咎接过汤碗，温热从掌心传来。汤汁鲜美，让紧张情绪稍微缓解。
“担心吗？”秦柳絮坐到他身边。
“有点。”向无咎老实承认，“血神教的实力未知，而且这次来的可能是他们的精锐。”
“但是...”
他握住妻子的手：
“有你在身边，我什么都不怕。”
秦柳絮脸红，轻拍他的手背：“贫嘴！都什么时候了还说这些。”
两人相视而笑。
这种平凡的温馨时刻，让即将到来的血战显得更加珍贵。
夜色降临。
桃花谷陷入寂静。
向无咎站在院中最高的凉亭里，目光眺望远方。月光洒在山峦上，银辉点点。
但他知道，在这美丽夜色下，死亡正在悄然逼近。
呼——
夜风吹过，桃花瓣纷纷扬扬飘落。
有的落在石阶上，有的落在池塘里，荡起阵阵涟漪。
向无咎深吸一口气。
花香中混杂着即将到来的血腥味。
就在这时，远山传来诡异红光。
光芒如血，染红了半边天空。
来了！
向无咎心中一凛，立刻吹响警哨。
嘹亮哨声划破夜空，整个桃花谷瞬间警戒起来。
各处埋伏的人员都做好了战斗准备。
红光越来越近。
很快，一队人马出现在山谷入口。
为首确实是个红袍人，高大威猛，周身血雾缭绕。他骑着一匹通体血红的战马，如死神降临。
身后跟着一百多个黑衣人，个个杀气腾腾。
“桃花谷到了。”
红袍人声音低沉，如雷鸣般震撼：“向无咎就在里面。”
“血煞护法，要活的还是死的？”一个黑衣人问道。
“血神教主要亲自审问他。”红袍人——血煞护法冷笑，“当然要活的。”
“不过...”
他眼中闪过残忍光芒：
“其他人，杀无赦！”
“是！”
众人齐声应答，杀意冲天。
血煞护法策马上前，声音如雷：
“向无咎！给你一个机会！乖乖束手就擒，血神教主可以饶恕你的同伴！”
“否则，今夜桃花谷将血流成河！”
回应他的，是一道璀璨剑光。
“破天九式——第一式，斩！”
向无咎从凉亭中跃出，剑光如匹练般直斩血煞护法。
“不知死活！”
血煞护法冷哼一声，血雾翻涌，挡住剑光。
“血煞神功——血海滔天！”
恐怖血浪从四面八方涌来，要将整个山谷淹没。
但这时——
“众志成城！”
林青霜等人同时出手，各种光芒交织，将血浪挡住。
“哼！螳臂当车！”
血煞护法勃然大怒：
“全体攻击！一个不留！”
刹那间，血神教众如猛虎下山，扑向桃花谷。
天剑盟与血神教的第一次正面交锋，就此拉开序幕！
院中桃花纷飞，如雪花般飘洒。
但很快，粉红花瓣就要被鲜血染红...
这一战，将决定江湖的命运！
远方，那座隐秘的地下宫殿中。
血神教主缓缓站起身，血色双眼望向桃花谷方向。
“有趣...看来血煞需要帮手了。”
他踏出宫殿，身影消失在血雾中。
真正的大战，即将开始！
钢铁碰撞声炸开夜空。
向无咎剑尖点在血煞护法胸前，火花飞溅。
血雾如潮水般涌来，腥臭味钻入鼻孔。
他后退三步，脚跟踢到散落桃花。
“不过如此。”血煞护法冷笑，血袍在夜风中翻飞。
向无咎不答话。
右手握剑，左手轻抚剑脊。
金属传来的冰凉触感让心境更加冷静。
观察。
计算。
等待。