一路上，他渐渐发现，这座城池虽然朴素，但处处透露着奇特的气息。
许多房屋的门前，挂着一些形状怪异的护身符，有的则是一串串五颜六色的虫壳或羽毛。
街角处，时不时可以看到一些小小的石台，上面摆放着鲜花、果实，似乎是某种祭祀用的设施。
空气中，弥漫着一股淡淡的特殊气味，说不上好闻，却也不让人反感。
两日后。
就在向无咎驻足观察一处石台时，一个低沉的声音从身后传来：
“向大人。”
向无咎转过身，只见一位身着灰色长袍的老者站在不远处，面容慈祥，眼神却异常锐利。
“您是？”向无咎问道。
“老朽李福，是汝城的一名长老。”老者微微一笑，“请随老朽来，带您去见见其他人。”
向无咎点点头，跟在老者身后，向着城中心走去。
城中心处，矗立着一座古朴的院落，门前挂着“汝城巡抚司”的牌匾。
李福带领向无咎穿过几条蜿蜒的古街，来到城中心的巡抚司大院前。
巡抚司大院门前，两名巡抚懒洋洋地靠在门柱上，一副困倦的样子。
见有人来，也只是抬眼扫了一下，连拱手行礼都省了。
向无咎眉头微皱，这里的巡抚纪律之松散，确实出乎他的意料。
汉沙城巡抚司门前，侍卫必须站得笔直，来人必查，绝不敢有丝毫懈怠。
此地却是这般随意，天壤之别。
“嘿，有人来了。”其中一名巡抚对着院里喊了一声，声音懒散。
一位身着银甲的中年男子从院中缓步走出。
他双手拢在袖中，面色淡漠。
看了看向无咎，又看了看一旁的李福，微微点头。
“李长老。”银甲男子对李福拱了拱手，语气中带着一丝敬重。
“这位是...”他转向向无咎，上下打量，眼中流露出一丝不屑。
在他看来，向无咎不过是个年轻人，虽然气度沉稳，但面容稚嫩，不像是什么有身份的人物。
“这位是从汉沙城来的向大人。”李福介绍道，面色平和，声音温润。
银甲男子闻言，随意地拱了拱手，“在下黄铁，汝城巡抚司银牌巡抚。不知向公子所为何事？”
向无咎面色平静，淡淡道：“上任。”
“上任？”黄铁一愣，脸上露出疑惑的神色，“上什么任？”
向无咎从怀中取出大将令牌，轻轻放在黄铁面前的石桌上。
令牌通体赤红，上面刻着细密的纹路，中间大大的“大将”二字熠熠生辉。
“雷健死了，我来接任。”向无咎声音平静，眼中却带着一丝威严。
黄铁看到令牌，脸色顿时大变，双眼圆睁，难以置信地看着向无咎。
“您是...向将军？楚州巡抚司的...向将军？”
向无咎微微点头，不再多言。
黄铁如梦初醒，连忙躬身行礼，额头上已渗出细密的汗珠。
“卑职有眼无珠，不知是大将驾到，请向将军恕罪！”
他慌忙转身，对着院内高声喊道：“快！向将军到了！速速禀报偏将大人！”
喊罢，他又转向向无咎，连连赔不是。