永汉元年十月初一（即公元186年），大汉锦帆大将军甘宁出兵八万，号称十八万，兵分两路，水路并进进军青州北海国、乐安郡，讨伐盘踞在此地的董卓部将徐荣部。
并陈述董卓罪恶，以帝师王越及弥贵人所带灵帝遗诏为名，布告天下，号召各路诸侯起兵讨伐董卓，其讨董卓檄告曰。
“盖闻皇天眷命，列圣垂统，惟德是辅，以安四海。董卓豺狼心性，虺蜴为姿，少无懿德，长怀悖逆，因缘际会，窃据朝堂，祸国虐民，罪恶滔天。
昔大将军何进谋诛阉竖，误召匪类，卓拥兵入京，遂肆凶暴。废黜少帝，幽杀太后，弑害皇子，擅立陈留，神器动摇，纲纪荡然。
又纵兵剽掠，焚洛阳宫阙，掘先皇陵寝，掳掠黎庶，老弱填沟壑，少壮为奴虏，京畿千里，白骨露野，哀鸿遍野，民不聊生。
卓专擅朝政，滥杀忠良，朝中公卿，莫敢仰视，州郡牧守，皆受胁迫，威福自专，目无王法。
其狼子野心，昭然若揭，欲窥神器，篡夺天下，使炎汉之祚，将坠于地。
今海内沸腾，义士同愤，某等忝居方镇，荷国厚恩，不忍社稷倾覆，黎民涂炭。
今其爪牙徐荣谋害卢公，陈暴兵于北海、乐安，甘宁不才，愿为天下先断其爪牙，后进京诸首恶，以明忠臣之志。
遂纠合义兵，共举大义，誓诛董卓，匡扶汉室。檄文所至，凡有血气之伦，忠义之士，皆应同仇敌忾，起兵响应，共襄盛举。
若能斩木为兵，揭竿为旗，斩卓首以献阙下，复汉室之清明，不负先帝厚恩；若有执迷不悟，助纣为虐者，天兵一到，玉石俱焚，悔之晚矣。
夫天道昭昭，顺之者昌，逆之者亡。董卓恶贯满盈，必遭天诛，汉室中兴，指日可待。望诸贤俊，共赴国难，以安社稷，以慰民心。
檄下，咸使知闻。
永汉元年十月初一 锦帆大将军甘宁合锦州牧蔡邕谨檄！”
檄文一出，天下振动，在此天下笼罩在董卓的淫威阴霾之下，甘宁的举动无疑是黑夜中的一道强光，这无疑让甘宁这个首倡义军者获得天下人的一片叫好。
渤海郡太守府，袁绍收到檄文，又惊又喜，当即召集众将。
“诸位，有锦帆军相助，讨董大业必成，我袁家四世三公岂能甘于人后，这巨大声望必须是我袁绍的，他水匪出生的甘宁把握不。
颜良文丑听令，趁甘宁征伐徐荣这段时间，给我全力招募操练兵马。”
“喏！”
“陈琳听令，拟一道三公讨董檄文，联络天下豪杰，各地郡守，一同整军备战，来日随我一同起兵讨董，兵发洛阳。”
“喏！”
……
另一边袁术、孙坚、公孙瓒等各方势力也不由加紧整军备战，特别是收到袁绍的联络檄文后，他们都选择了先观望甘宁与董卓部将徐荣交战，只等袁绍确定讨董日期，同时举兵。
显然对比四世三公的袁绍，甘宁的身份是没有资格号召大家响应的，袁绍等人不可能自降身份追随甘宁之后，只不过甘宁这么急着跳出来，相当于催着他们不得不赶紧起兵，不然人们会说四世三公的袁家都不如一个甘宁有种。
这一切都在甘宁的意料，他要的就是获得攻打两地的大义，顺理成章的控制两郡之地，至于打洛阳，收到袁绍发来的檄文后，甘宁大喜，袁绍他们不动，甘宁也不动，先拿好处再说。
甘宁的讨董檄文传到洛阳，董卓大怒。
“混账甘宁，竟然第一个掉出来起兵反对本相，真是岂有此理。