解决了粮草问题，诸事安排妥当后甘宁便先行安排郭嘉下会稽郡山阴城下娉礼，为了安全甘宁行程保密，自己带着典韦等人借助商船先行出发，而迎亲船队则于六月底浩浩荡荡南下。
毕竟如今甘宁虽表面是朝廷命官，但朝廷里那些人无时无刻不想找机会除掉甘宁，一旦有机会，只怕会立刻翻脸灭了自己，在这个老六横行、誓言如水的年代，甘宁对自己的安全问题极为看重。
正在锦帆军调集兵马和粮草物资二次东征倭国，甘宁本人忙于迎娶山阴城凌家妹子凌书瑶这个吴会美女之际，中平二年上半年天下各地仍战争不断，只是规模比之中平元年略有缓解。
先是作为黄巾军与汉军主战场的河北战场，在中原黄巾何曼部被灭后，河北黄巾张宝处境越发困难，汉军步步为营逼近，好在大部分黄巾家属已被迁进壶关。
察觉到黄巾军要遛进太行山的皇甫嵩联络袁绍军打算大举进攻张宝张燕，彻底解决祸患。
面对冀州牧皇甫嵩的书信，袁绍则陷入了纠结，自己过继给袁买一脉，主要根基在河北，而袁术那一脉根基在汝南和南阳一带，他不得不考虑灭了黄巾军后冀州这块宝地，让皇甫嵩这个保皇派得利这是他不愿意看到的。
谋士逢纪看出书信后，对袁绍献计道：
“主公，黄巾军退入太行山不正是您想看到的吗，有黄巾威胁在侧，主公这数万精锐大军的兵权就还是袁家的。
而主公所虑者不过皇甫嵩那老头，主公只需虚张声势占据黄巾军留下的城池，再暗中将皇甫嵩的大军动向告之张宝。
等皇甫嵩一败主公再全军出击，收复河北，而皇甫嵩曾结怨于河北士族和十常侍，主公只要联合河北士族上书陛下言皇甫嵩贪功冒进导致战败，使河北民怨沸腾，那时陛下必然召回皇甫嵩。
这冀州牧……”
“妙计，就按此办，只是绍兼为陛下西园中军校尉，资历不足，不可长久坐镇冀州，这冀州牧人选？”
“主公，无非名士王芬和韩馥二人，董太后前番有意让王芬为冀州牧遭大将军反对，方才任命皇甫嵩，此人若为州牧必不受主公掌控。
而韩馥此人名望不输王芬，且是袁氏故吏，正可推上此位替主公持掌冀州，主公只需回洛阳前在各郡县都安插上亲信，若天下有变，主公便可立掌冀州以做根基！”
“好，我这便联络叔父和大将军，冀州我袁家势在必得！”
果然在袁绍的背刺下，皇甫嵩孤军深入追击张燕大军，在常山郡遭到北上的张宝援军包围，损失惨重，堂堂大汉名将冀州牧皇甫嵩竟然死于乱军之中。
这结果大大出乎袁绍的意料，为了免责，紧接着袁绍大举进攻，一下收复了赵国和常山郡大部，黄巾军损失惨重余部退入壶关。
袁绍遂分兵攻略河北，在各方势力的斡旋下是皇甫嵩贪功轻敌冒进造成，袁绍成了收复河北的大功臣。