“公务？”冷凝霜语气平淡，却带着刺骨的寒意，“动用问心镜，需至少三位长老联名首肯，或有掌门谕令。周长老一人之令，何时能代表执法殿了？还是说，周师兄想假传法令？”
周通脸色顿时变得难看无比，他确实是受了师尊的私下指派，想来个先斩后奏，没想到被冷凝霜一语点破。
“冷师姐言重了。”周通强笑道，“只是此事关乎大师兄，师尊心急如焚……”
“赵师兄之事，掌门自有定夺。”冷凝霜打断他，目光转向陆沉舟，“林师弟伤势未愈，需要静养。周师兄请回吧，若执法殿真有联名法令，再来拿人不迟。”
她话语清晰，立场分明，竟是直接站在了陆沉舟这边。
周通脸色一阵青一阵白，知道今日有冷凝霜在，绝难得手。他狠狠瞪了陆沉舟一眼，仿佛要将他生吞活剥，咬牙道：“好！很好！林辰，我们走着瞧！我们走！”
说罢，带着两名手下，灰溜溜地转身离去。
院外恢复了平静。
陆沉舟看向冷凝霜，拱手道：“多谢冷师姐解围。”
冷凝霜微微颔首，清冷的眸子看着他：“周长老一系不会善罢甘休，你需早作打算。”她顿了顿，似乎犹豫了一下，还是开口道：“你最后……为何要救他？”
这个“他”，自然指的是赵千云。
陆沉舟沉默片刻，缓缓道：“他若死在秘境，或是死在我手上，我便是黄泥掉进裤裆，不是屎也是屎。宗门之内，再无我立足之地。救他，不过是免去一些不必要的麻烦。况且……”他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“让他活着，亲眼看着他所拥有的一切，慢慢崩塌，或许比杀了他，更有趣。”
冷凝霜闻言，深深看了他一眼，那清冷的眸中似乎闪过一丝极淡的波澜，不再多言，转身化作一道白虹离去。
陆沉舟看着她离去的方向，心中明了。冷凝霜此次出手，既是出于公道，或许也带着一丝对他实力的认可，以及……对赵千云及其背后势力的不满。这是一个可以争取，但需要谨慎对待的盟友。
经此一事，陆沉舟更加深刻地认识到实力的重要性。周铁山一系如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。他必须尽快强大起来！
他重新关闭院门，开启了最强的防护禁制。这一次，他决定进行一场彻底的闭关！
不再仅仅疗伤，他要借助此次秘境之行的收获与压力，冲击更高的境界！
他先是将心神沉入脑海，全力参悟那几行暗金色禁制符文。这些符文博大精深，每理解一丝，都感觉对能量的掌控、对规则的认知提升一分。他甚至开始尝试将一些最简单的“束缚”、“滞”、“流转”符文结构，融入《疾风步》与出拳发力之中，虽然只是皮毛，却让身法更加诡异难测，拳劲更添变化。
同时，他不断回忆与赵千云、与死灵、与秘境禁制战斗的每一个细节，消化着生死搏杀带来的经验。《七杀拳》的拳意在与赵千云的神魂对撼后，似乎更加凝练，那惨烈霸道的意念隐隐有了一丝蜕变的气息。他感觉，“戮灵”一式，或许还有更深层的运用。
当然，最重要的，还是修为的提升。
他取出秘境归来后宗门发放的抚恤与奖励，以及自己之前积攒的灵石和丹药，堆放在身旁。凝气丹如同糖豆般被他服下，精纯的药力被快速炼化，推动着丹田那滴液态灵力不断壮大、旋转。
炼气境初期到中期，是一个灵力积累与压缩的过程。寻常弟子需要经年累月的苦功，但陆沉舟根基扎实，又有丹药辅助，加上连番生死历练带来的感悟，进展极快。
他沉浸在修炼之中，物我两忘。不知过了多久，当他再次睁开双眼时，眸中精光湛然，周身气息比之前强大了不止一筹！丹田内，那滴液态灵力已然壮大了一倍有余，旋转速度更快，更加凝实！
炼气境，中期！
感受着体内澎湃的力量，陆沉舟缓缓握紧了拳头。实力的提升，带来的是更强的自信。
然而，就在他突破的喜悦尚未平复之际，怀中的黑色石碑碎片，再次传来了异动！这一次，并非释放能量，而是传递来了一股极其微弱、却无比清晰的——牵引感！
仿佛在极遥远的北方，有什么东西，正在呼唤着这块碎片！