他们沿着旋转阶梯向上，脚步声在空旷的塔内回荡。一直走到第九层，眼前豁然开朗。
第九层是一个圆形的广阔空间，没有屋顶，可以直接看到头顶那片被星云染成诡异色彩的“天空”和那座缓缓旋转的浑天仪。房间中央，一个披着朴素灰色长袍的身影背对着他们，正仰望着浑天仪。他身形消瘦，头发雪白，仅仅一个背影，就透露出无尽的沧桑与孤寂。
在房间的角落，还有一个身影——正是他们在碎星带酒馆见过的，那个塞壬圣女，诺云。她似乎比他们更早抵达，此刻正安静地站在一旁，蓝色的瞳孔中雪花图案缓缓旋转，好奇地打量着新来的两人。
“你们来了。”灰袍人没有回头，声音依旧直接响在脑海，苍老而平和，“比预想的要快一些。看来，‘潮汐’的逼近，让许多潜藏的东西都浮出了水面。”
龙天煜沉声问道：“你就是‘观星者’？那个给我们警告的人？”
“警告？”灰袍人轻轻笑了一声，那笑声里带着淡淡的嘲讽，“不，那只是陈述一个事实。‘共工遗民’确实利用了你们，他们的目标也确实是利用息壤核心，在归墟港完成‘撞破天穹’的仪式。至于那个通讯……不过是某个不甘寂寞的‘天庭’旧部，想借你们的手搅浑水罢了。”
他缓缓转过身。他的面容并不十分苍老，但那双眼睛却仿佛蕴藏着整个宇宙的历史，深邃得让人心悸。他的目光掠过龙天煜，在封冉脸上停留了一瞬，最后落在她捧着的储物箱上。
“那么，你的目的又是什么？”龙天煜没有被对方的气势压倒，冷静地追问。
“我？”观星者抬手指了指头顶的浑天仪，“我只是一个观察者，记录星海的生灭，推算‘潮汐’的轨迹。而你们，还有她，”他看了一眼诺云，“都是这场宏大叙事中，突然变得明亮的‘变数’。”
他走向封冉，目光似乎能穿透箱体，看到内部的息壤。“‘钥匙’……它确实是钥匙，但开启的，未必是‘共工遗民’想要的那扇门。新艾利都第七研究所……那里藏着一些很有趣的东西，一些关于‘洪荒’碎片和‘虚无之潮’本质的线索。”
他伸出手指，轻轻点在储物箱上。箱体表面的蓝光骤然变得刺目，一道道更加复杂古老的符文浮现、流转，然后缓缓隐去。
“我加固了它的封印，暂时屏蔽了某些追踪信号。但这也只能争取有限的时间。”观星者收回手指，“选择权在你们手中。是继续按照‘共工遗民’的剧本，将这‘钥匙’送往第七研究所，探寻背后的秘密与风险？还是另寻他路，比如……尝试接触‘天庭理事会’？”
他顿了顿，看向龙天煜，眼神意味深长：“或者，你们可以相信一下身边这位小姐的‘天赋’……”他的目光再次落在封冉身上，“……或许她能‘看’到一些，连我都无法推算的‘可能性’。”
封冉心中一震，对方似乎对她的能力了如指掌！
龙天煜眉头紧锁，观星者的话提供了更多信息，却也带来了更多的谜团和选择。第七研究所的秘密，天庭理事会的态度，封冉天赋可能的作用……
就在这时，一直沉默的诺云突然开口，她的声音空灵而悦耳，带着海潮的韵律：“我来此，是为了寻找族内失落圣物‘沧海月明珠’的线索。观星者告诉我，那颗明珠的下落，与归墟港的动荡，以及你们手中的‘钥匙’，也存在着某种关联。”
局势愈发复杂了。一个寻找圣物的塞壬圣女，也加入了这场漩涡。
龙天煜知道，他们必须尽快做出决定。观星台并非久留之地，外面的同伴还在等待，而危机，正如观星者所说，正在不断逼近。
他深吸一口气，看向观星者：“告诉我们前往第七研究所最可能的航线，以及，天庭理事会最近的联络点坐标。”
他选择，不把鸡蛋放在一个篮子里。信息，是他们目前最需要的武器。