星辰殿内，茶香袅袅，却驱不散骤然凝滞的空气。
周一仙那看似随意的一问，如同投入平静湖面的巨石，瞬间在海外来客心中掀起惊涛骇浪。
玄骨真人那双古井无波的眸子骤然锐利，紧紧盯住周一仙，仿佛要将他从里到外看个通透。他体内那筑基初期的灵压不受控制地微微荡漾开来，虽只是一丝，却已让殿内除周一仙外的所有人感到呼吸一窒，仿佛有无形山岳压肩。郭靖、黄蓉等人更是脸色一白，体内真气自发运转抵抗，才勉强站稳。
云胤道人脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一抹凝重与难以置信。他万万没想到，这位周城主不仅自身修为深不可测，眼光更是毒辣至此，一开口便直指海外三仙山最核心的机密——顶层战力的数量！
这已非简单的试探，而是近乎摊牌的质询。
玄骨真人沉默良久，周身那丝荡漾的灵压缓缓收敛。他深深看了周一仙一眼，声音带着一丝不易察觉的干涩：“周道友……果然非常人。此问，关乎我海外三仙山根基。”他顿了顿，似乎在权衡利弊，最终缓缓道：“也罢，道友既已踏足此境，便有知晓的资格。海外三仙山，蓬莱、方丈、瀛洲，如老朽这般侥幸筑基者，明面上……共计三人。”
三人！
殿内众人心中再次一震。这意味着海外存在着至少三位筑基期修士！这是一股足以颠覆当今世上任何王朝的强大力量！郭啸天、杨铁心对视一眼，都看到了彼此眼中的骇然与警惕。黄药师眉头紧锁，手中玉箫无意识地在指尖转动。
周一仙神色不变，仿佛早有预料，只是轻轻“哦”了一声，追问道：“明面上三人？那暗地里，或者说……苟延残喘，凭借秘法吊住一口气，半死不活的，还有几个？”
“你！”云胤道人脸色一变，几乎要站起身来。玄骨真人却抬手阻止了他，脸上露出一丝苦涩的笑意：“道友神识之敏锐，老朽佩服。不错，尚有一位前辈，自上古劫后便以秘法沉睡于蓬莱秘境深处，非生死存亡之刻，不会苏醒。其状态……确如道友所言，算不得真正的筑基战力了。”
他坦然承认，反而显得光棍。但这信息无疑加重了仙武城众人心头的压力。一位可能来自上古的老怪物，哪怕状态不佳，其威胁也不容小觑。
“原来如此。”周一仙微微颔首，似乎得到了想要的答案，不再追问，转而端起茶杯，轻呷了一口，仿佛刚才那石破天惊的对话只是闲话家常。“云胤道长方才提及，海外知晓打破此界樊笼的秘辛？周某愿闻其详。”
话题被轻描淡写地拉回，但殿内气氛已然不同。海外来客收起了最初的些许优越感，而仙武城众人则彻底明白了对方并非可以随意拿捏的寻常访客，而是拥有深厚底蕴和强大实力的潜在对手或……合作伙伴。
云胤道人深吸一口气，强行压下心中的波澜，重新组织语言道：“周城主明鉴。此界灵机衰退，规则沉寂，乃是上古一场惊天动地的大劫所致，典籍中称之为‘绝天地通’。自此，上界之路断绝，灵气源泉枯竭，修行之路几近断绝。我海外三仙山，因有上古遗留的残缺仙阵守护，加之位于几处稀薄的灵脉节点之上，方能勉强维系一丝道统不灭。”
他看了一眼玄骨真人，见后者微微颔首，才继续道：“然而，即便如此，资源依旧匮乏至极。灵石矿脉早已枯竭，如今所用，多是历代先贤积攒或偶尔自深海险地探寻所得，用一块便少一块。灵药难寻，炼器宝材稀缺……长此以往，莫说诞生新的筑基修士，便是维持现有修为也越发艰难。”
这番话，道出了海外修真界的窘境，也间接解释了为何他们会对突然崛起、灵气盎然的仙武城如此关注。
“故而，”云胤道人语气转为郑重，“打破樊笼，寻找到新的灵气之源，或者……找到重返上界，亦或是与其他尚存灵机世界沟通的方法，便是我等海外修士孜孜以求的目标。无数先辈前仆后继，探索归墟、深入极北玄冰之下、远航无尽之海……虽收获寥寥，却也并非全无头绪。”