江小道把怀里那只玉瓶重新塞进酒葫芦的夹层时，天边刚泛起鱼肚白。他揉了揉脖子，昨晚蹲茅房太久，后颈僵得像被谁拿木板夹过。可这不妨碍他嘴角一直往上翘——九品洗髓丹到手，灵气还没动呢，光是揣着都觉得自己快飘起来了。
他晃晃悠悠回到杂役房，把破草席拍了两下，躺上去哼了句小曲：“昨夜风来花自开，今日师兄要倒霉。”话音未落，隔壁铺位传来一声闷响，王二狗翻了个身，嘴里还叼着半块灵馒头，含糊嘟囔：“你再唱，我把你按井里泡一夜。”
江小道乐了，翻身坐起，拎起墙角的木桶就往外走。外头水井边已经聚了几个杂役，正排队打水洗脸。他故意拖着步子，走到一半打了个大哈欠，嗓门拉得老长：“哎哟累死啦！那茅房真是神仙都不愿去，我还看见大师兄半夜提着灯笼往那边溜呢。”
人群瞬间安静了一瞬。
有人低头不语，有人悄悄往后退了半步。只有王二狗咬着馒头凑上来，眼睛亮得跟捡了宝似的：“真的？赵师兄半夜去茅房？他是不是拉肚子了？”
“拉什么肚子，”江小道压低声音，“我瞧他手里拎的是个黑布包，边上还跟着两个穿灰袍的，鬼鬼祟祟的，连巡夜弟子都没敢靠近。”
“灰袍？”王二狗差点呛住，“前天我也瞅见了！他们从后山下来，赵师兄在松林口接的人，站了不到一盏茶就散了。”
旁边一个瘦脸杂役猛地咳嗽两声，打断话头：“少说两句吧，命要紧。”
江小道装作没听见，舀了口水泼在脸上，凉得一激灵。他抹了把脸，故作不解：“咱们青玄门不是最讲规矩吗？怎么大师兄还偷偷摸摸会客？莫非是私藏禁书？还是……偷练魔功？”
“咳咳！”那瘦脸杂役直接转身走了，桶也不要了。
王二狗咽下最后一口馒头，左右看看没人，才凑近江小道耳边：“听说啊，赵师兄每月初七都收东西，有个老厨娘亲眼见过，是个红盒子，打开缝儿都能闻着一股铁锈味。”
江小道心里咯噔一下。昨夜那股草药混旧布的气息，还有歪脖子松树下的动静——八成就是这“红盒子”的主儿。
他正琢磨着，身后传来一声冷哼。李厨娘挎着菜篮子路过，扫了两人一眼：“再嚼舌根，今晚厨房灶台底下都别想摸到一口热饭。”
王二狗立马缩脖子，江小道却笑嘻嘻地迎上去：“李婶，您这话可冤枉人了，我们聊的是正事！您说，赵师兄这么清高的人，咋总往脏地方跑？是不是身子有恙？要不要我帮您去请个大夫？”
李厨娘瞪他一眼：“你倒热心，昨儿半夜三更不在屋睡，跑哪儿去了？”
江小道心头一紧，面上不动：“茅房值班，憋了一宿，差点把肠子蹲断。”
李厨娘盯着他看了两秒，忽然冷笑一声：“赵无极克扣你们月例的事，当我不知道？上个月长老赏我的灵米，硬生生被他截走一半，说是‘杂役贪食，需节制’。”她顿了顿，声音压得更低，“可他自己呢？初七那天，后山下来个黑衣人，交了个血色玉匣，他接过手就藏袖子里，转头就进了密室。”
江小道耳朵竖了起来。血色玉匣？和王二狗说的红盒子对上了。
他故作惊讶：“还能有这种事？那玩意儿不会是赃物吧？”
李厨娘没接话，只把菜篮往他怀里一塞：“拿去洗了，一颗坏的都不许留，不然今晚没你的份。”说完扭头就走，背影利落得像个不肯多留一秒的知情人。
江小道抱着菜篮子，站在原地没动。他忽然觉得，赵无极这张皮，比茅房墙上的霉斑还脏。
中午轮到他去厨房帮工。锅碗瓢盆堆成山，他一边刷一边偷瞄李厨娘。等她送饭离开，他故意把一块姜片甩进汤锅，惹得管事骂了几句。趁乱凑到角落的米缸旁，他低声问烧火的老张：“赵师兄最近常来厨房？”