天会十三年（1135 年）的深秋，上京会宁府（今黑龙江阿城）的空气里弥漫着一股肃杀的寒意。一辆简陋的囚车在泥泞的官道上缓缓前行，车轮碾压着枯黄的野草，发出咯吱咯吱的声响，仿佛在诉说着车上人的悲惨命运。囚车之中，一个年约十五六岁的少女蜷缩在角落，她身着单薄的粗布囚服，原本白皙的脸庞沾满了尘土，却难掩那双清澈而倔强的眼眸。她便是裴满氏，前金朝上京路转运使裴满达的女儿。
就在半个月前，裴满氏还是锦衣玉食、备受宠爱的官家小姐。她的父亲裴满达官至上京路转运使，掌管着上京地区的财赋转运，在朝中颇有声望。裴满氏自小聪慧过人，不仅饱读诗书，还习得一手好棋艺，深得父母喜爱。闲暇之时，她常常在自家的庭院里与父亲对弈，听父亲讲述朝堂之上的趣闻轶事，那时的她，对未来充满了美好的憧憬，以为自己会像其他官家女子一样，觅得一位如意郎君，安稳度过一生。
然而，天有不测风云。一场突如其来的政治风波，彻底摧毁了裴满氏的幸福生活。当时，金熙宗完颜亶刚刚即位不久，朝中权力斗争异常激烈。太师完颜宗磐、太傅完颜宗隽等人觊觎皇权，暗中结党营私，企图发动政变，推翻金熙宗的统治。裴满达为人正直，不愿与这些乱臣贼子同流合污，多次在朝堂之上公开反对他们的阴谋，却因此遭到了完颜宗磐等人的嫉恨。
完颜宗磐等人暗中罗织罪名，诬陷裴满达勾结辽朝残余势力，意图谋反。金熙宗初登大宝，根基未稳，在完颜宗磐等人的蛊惑之下，竟然相信了这一诬告。天会十三年十月，金熙宗下旨将裴满达打入天牢，不久后便以 “谋逆罪” 将其处死，裴满氏一家也因此受到牵连，被贬为罪臣之奴，发配上京皇宫为役。
囚车抵达上京皇宫外时，天色已经暗了下来。皇宫的大门高耸入云，朱红色的宫墙在夜色中显得格外威严，却也透着一股冰冷的气息。裴满氏与其他罪臣之女一同被押下囚车，她们站在皇宫的广场上，瑟瑟发抖，不知道等待自己的将会是怎样的命运。
负责管理宫女的姑姑是一个面容刻薄的中年妇人，她拿着一根长长的鞭子，眼神凌厉地扫过眼前的这群少女，厉声说道：“从今天起，你们就是皇宫里最低贱的奴才！给我记住，在皇宫里，主子的话就是圣旨，谁敢违抗，就别怪我手下无情！” 说完，她便命令宫女们将裴满氏等人带去洗衣房，让她们从最苦最累的活干起。
洗衣房里弥漫着一股刺鼻的皂角味，冰冷的河水从四面八方涌来，冻得裴满氏的双手通红发紫。每天，她都要洗上百件衣物，从清晨一直忙到深夜，稍有不慎，就会遭到姑姑的打骂。有一次，裴满氏因为过度劳累，不小心将一件皇后的衣物洗破了，姑姑勃然大怒，拿起鞭子就朝她身上抽去，裴满氏的背上顿时留下了一道道血痕。她强忍着疼痛，没有哭出声来，只是默默地将破损的衣物收好，心中暗自发誓，一定要在这皇宫之中活下去，总有一天，要为父亲洗刷冤屈。
日子一天天过去，裴满氏在洗衣房里受尽了折磨，但她始终没有放弃希望。她利用闲暇时间，向身边的老宫女打听皇宫里的情况，了解各位主子的喜好和脾气。她知道，要想在这深宫中立足，光靠吃苦耐劳是远远不够的，还需要有机会接近权力中心。
机会总是留给有准备的人。天会十四年（1136 年）的春天，金熙宗在皇宫的花园里举办赏花宴，需要大量的宫女前来伺候。负责挑选宫女的姑姑因为裴满氏容貌秀丽，手脚也还算麻利，便将她选入了伺候赏花宴的宫女队伍之中。
赏花宴当天，花园里百花争艳，香气扑鼻。金熙宗身着龙袍，坐在主位之上，身边簇拥着各位王公大臣和后宫嫔妃。裴满氏端着茶水，小心翼翼地在人群中穿梭，她的目光不时地瞟向金熙宗，想要引起他的注意。然而，金熙宗正与身边的大臣们谈笑风生，根本没有留意到这个不起眼的小宫女。
就在裴满氏感到有些失落的时候，一件意外发生了。一位年轻的嫔妃在赏花时不小心崴了脚，摔倒在地，手中的酒杯也摔碎了，酒水溅到了金熙宗的龙袍上。在场的宫女和太监们都吓得脸色惨白，纷纷跪倒在地，不敢出声。裴满氏却镇定自若，她迅速走上前去，拿起一块干净的锦帕，小心翼翼地为金熙宗擦拭龙袍上的酒渍，同时轻声说道：“陛下息怒，娘娘只是不小心，并非有意冒犯。”
金熙宗低头看了看眼前的这个小宫女，只见她虽然衣着朴素，但容貌清秀，眼神中透着一股与众不同的镇定和聪慧。他心中不禁有些好奇，便问道：“你叫什么名字？是哪个宫的宫女？”
裴满氏心中一喜，知道自己的机会来了。她连忙跪倒在地，恭敬地回答：“回陛下，奴婢名叫裴满氏，是洗衣房的宫女。”
金熙宗听到 “裴满氏” 这个名字，不禁愣了一下，他想起了去年被处死的裴满达，便问道：“你是裴满达的女儿？”
裴满氏听到父亲的名字，眼中顿时泛起了泪光，但她还是强忍着悲伤，回答道：“回陛下，正是。家父蒙冤而死，奴婢深知罪臣之后身份低微，不敢奢求什么，只希望能在皇宫中安分守己，为陛下和各位主子尽一份绵薄之力。”
金熙宗看着裴满氏楚楚可怜的模样，心中不禁生出了一丝怜悯之情。他知道裴满达是被冤枉的，只是当时迫于形势，才不得不将其处死。如今看到裴满氏如此懂事，他便对她多了几分好感。于是，金熙宗下旨将裴满氏从洗衣房调出，派到自己的书房当差，负责整理书籍和研磨墨汁。
裴满氏深知这是自己摆脱困境的第一步，她格外珍惜这个机会。在书房当差期间，她工作认真负责，将书房打理得井井有条。她还利用整理书籍的机会，饱读诗书，不仅丰富了自己的学识，还对金熙宗的喜好有了更深入的了解。金熙宗每次来到书房，裴满氏都能准确地为他找到想要阅读的书籍，研磨的墨汁也总是恰到好处。渐渐地，金熙宗对裴满氏越来越满意，也越来越信任她。
随着与金熙宗接触的日益增多，裴满氏凭借着自己的聪慧和美貌，逐渐赢得了金熙宗的欢心。金熙宗虽然身为皇帝，但内心却十分孤独。他自幼丧父，由完颜宗翰等人抚养长大，登基之后，又面临着朝中各方势力的威胁，身边缺乏可以信任的人。而裴满氏的出现，就像一缕阳光，照亮了他灰暗的内心。裴满氏不仅善解人意，还能在政治上为他出谋划策，这让金熙宗对她更加依赖。
天眷元年（1138 年），金熙宗下旨册封裴满氏为贵妃。这一册封在宫中引起了不小的轰动，很多人都对裴满氏的崛起感到不满，尤其是那些出身名门望族的嫔妃们，她们认为裴满氏是罪臣之女，根本不配得到如此高的地位。其中，最为不满的当属皇后徒单氏。徒单氏出身于女真贵族徒单家族，家族势力庞大，她自认为身份尊贵，对裴满氏这个 “罪臣之女” 始终抱有敌意。
徒单氏多次在宫中刁难裴满氏，故意在金熙宗面前说裴满氏的坏话。有一次，徒单氏故意将裴满氏精心准备的点心打翻在地，还诬陷裴满氏想要毒害她。金熙宗得知此事后，虽然心中明白这是徒单氏故意找茬，但由于徒单家族的势力庞大，他也不敢轻易得罪徒单氏，只能对裴满氏好言安慰。
裴满氏知道，徒单氏之所以敢如此嚣张，就是因为背后有徒单家族的支持。要想在后宫中站稳脚跟，就必须拥有自己的势力，同时还要得到金熙宗更多的宠爱。于是，她开始更加用心地讨好金熙宗，不仅在生活上对他关怀备至，还在政治上为他提供更多的帮助。
当时，金熙宗正致力于加强中央集权，削弱女真贵族的势力。裴满氏深知金熙宗的心思，她利用自己在宫中的人脉，暗中收集那些反对金熙宗集权的贵族大臣的罪证，然后悄悄禀报给金熙宗。金熙宗根据裴满氏提供的线索，先后铲除了完颜宗磐、完颜宗隽等一批朝中重臣，巩固了自己的皇权。在这个过程中，裴满氏发挥了重要的作用，金熙宗对她也更加信任和宠爱。
随着金熙宗对裴满氏的宠爱日益加深，徒单氏的地位也变得越来越岌岌可危。徒单氏心中更加不满，她开始联合朝中的徒单家族成员，企图发动宫廷政变，废除裴满氏的贵妃之位，甚至想要推翻金熙宗的统治。
裴满氏很快就得知了徒单氏的阴谋，她知道这是一场生死较量，一旦失败，自己和家人都将性命难保。于是，她决定先下手为强。她连夜找到金熙宗，将徒单氏的阴谋一五一十地禀报给了他，并拿出了徒单氏与朝中大臣勾结的证据。
金熙宗得知此事后，勃然大怒。他没想到徒单氏竟然如此大胆，敢公然背叛自己。此时的金熙宗已经巩固了自己的皇权，不再像以前那样忌惮徒单家族的势力。于是，他下旨将徒单氏打入冷宫，同时下令彻查徒单家族的成员，将那些参与阴谋的大臣全部处死。
天眷二年（1139 年），金熙宗下旨废除徒单氏的皇后之位，册封裴满氏为皇后。裴满氏终于凭借着自己的智慧和勇气，登上了后宫的最高宝座，成为了金朝历史上第一位出身罪臣之家的皇后。
成为皇后之后，裴满氏并没有骄傲自满，她深知自己的地位来之不易，也明白后宫之中危机四伏。她一方面继续用心地辅佐金熙宗，为他处理后宫事务，让他能够专心于朝政；另一方面，她也开始培养自己的势力，提拔那些忠于自己的宫女和太监，同时还积极拉拢朝中的大臣，为自己和金熙宗巩固权力。
裴满氏还十分注重改善后宫的风气。在她之前，后宫之中嫔妃们为了争夺皇帝的宠爱，常常互相倾轧，争斗不休。裴满氏成为皇后之后，制定了一系列的后宫规章制度，规范嫔妃们的行为举止，严禁她们互相争斗。她还以身作则，关心爱护其他嫔妃，经常赏赐她们一些财物，帮助她们解决生活中的困难。在裴满氏的努力之下，金朝的后宫逐渐变得和谐稳定，嫔妃们也都对她十分敬重。
除了处理后宫事务之外，裴满氏还积极参与朝政。她经常在金熙宗处理政务时，为他出谋划策，提出自己的见解和建议。金熙宗对裴满氏的政治才能也十分认可，很多重要的决策都会征求她的意见。当时，金朝正处于扩张时期，经常与南宋发生战争。裴满氏深知战争给百姓带来的苦难，她多次劝说金熙宗减少战争，与南宋议和，让百姓能够安居乐业。金熙宗虽然没有完全采纳裴满氏的建议，但也对她的仁慈之心十分赞赏。
皇统元年（1141 年），金朝与南宋签订了 “绍兴和议”，两国以淮河至大散关一线为界，南宋向金朝称臣，每年向金朝缴纳贡银二十五万两、绢二十五万匹。“绍兴和议” 的签订，结束了金朝与南宋长期的战争状态，为金朝带来了相对稳定的发展环境。在这一过程中，裴满氏也发挥了重要的作用，她不仅劝说金熙宗与南宋议和，还积极协调朝中各方势力，为和议的签订创造了有利条件。
“绍兴和议” 签订之后，金朝的经济得到了快速发展，社会也逐渐稳定下来。金熙宗开始沉迷于酒色，对朝政逐渐失去了兴趣。他经常在宫中举办宴会，饮酒作乐，有时甚至连续几天不上朝。朝中的政务大多交给了裴满氏和一些心腹大臣处理。
裴满氏趁机掌握了朝中的大权，成为了金朝实际上的掌权者。她一方面继续辅佐金熙宗，为他处理朝政；另一方面，也开始大力提拔自己的亲信，打压那些反对自己的大臣。当时，朝中的大臣主要分为两派：一派是以裴满氏为首的 “后党”，他们支持裴满氏掌权，主张与南宋和平相处，发展经济；另一派是以完颜宗弼（金兀术）为首的 “主战派”，他们反对裴满氏掌权，主张继续对南宋发动战争，扩大金朝的疆域。
完颜宗弼是金朝的开国功臣，手握重兵，在朝中拥有很高的威望。他对裴满氏掌权十分不满，认为裴满氏是一个女人，根本没有能力处理朝政，而且她主张与南宋议和，是在损害金朝的利益。于是，完颜宗弼多次在朝堂之上公开反对裴满氏的政策，甚至还企图发动政变，推翻裴满氏的统治。