当时，宋朝的皇帝是宋真宗赵恒。宋真宗即位后，虽然没有像宋太宗那样发动大规模的北伐战争，但也没有放弃收复幽云十六州的想法。萧绰认为，与其与宋朝长期战争，不如通过谈判，与宋朝签订一份和平协议，实现双方的和平共处。于是，她在统和二十二年（公元 1004 年）率领二十万大军南下，直逼宋朝的都城开封（今河南开封）。
辽军的南下，引起了宋朝朝廷的恐慌。宋真宗在大臣们的劝说下，决定亲征澶州（今河南濮阳），以鼓舞士气。当时，辽军虽然取得了一些胜利，但也损失惨重，尤其是辽军的先锋大将萧挞凛在澶州城下被宋军的床子弩射死，使辽军的士气受到了很大的打击。萧绰看到辽军已经无力继续进攻，而宋朝也有议和的意愿，于是便派使者前往宋朝的军营，与宋朝进行议和谈判。
在议和谈判中，萧绰展现出了卓越的政治智慧和谈判技巧。她一方面坚持要求宋朝承认辽朝对幽云十六州的所有权，另一方面又表示愿意与宋朝保持长期的和平关系，互不侵犯。宋朝的使者寇准最初要求辽朝归还幽云十六州，但在宋真宗的压力下，最终不得不做出让步。双方经过多次谈判，终于在统和二十二年十二月签订了《澶渊之盟》。
《澶渊之盟》的主要内容包括：辽朝与宋朝约为兄弟之国，辽圣宗称宋真宗为兄，宋真宗称萧绰为叔母；宋朝每年向辽朝缴纳 “岁币”，银十万两，绢二十万匹；双方在边境地区开设互市，进行贸易往来。《澶渊之盟》的签订，结束了宋辽之间长达二十多年的战争，使双方进入了长期的和平共处时期。对于辽朝来说，《澶渊之盟》不仅巩固了辽朝对幽云十六州的统治，还获得了大量的 “岁币”，促进了辽朝经济的发展；对于宋朝来说，虽然每年要向辽朝缴纳 “岁币”，但也换来了边境的和平与稳定，使宋朝能够集中精力发展国内经济和文化。
《澶渊之盟》签订后，萧绰并没有放松对辽朝的治理。她继续推行 “因俗而治” 的政策，进一步完善辽朝的政治制度。她还重视对官员的考核和选拔，严惩贪官污吏，提高了政府的行政效率。在军事方面，她加强了对边境地区的防御，同时也注重对军队的训练，使辽朝的军队始终保持着强大的战斗力。
在经济方面，萧绰继续重视农业生产，鼓励农民开垦荒地，兴修水利。她还加强了对商业和手工业的管理，促进了辽朝境内的商品流通和经济发展。当时，辽朝的南京、上京、中京（今内蒙古宁城）等城市已经成为了繁华的商业中心，吸引了来自全国各地的商人。在文化方面，萧绰继续提倡儒学，在各地设立学校，培养人才。她还组织大臣编纂了《辽史》《辽实录》等历史着作，为后人研究辽朝的历史提供了重要的资料。
统和二十七年（公元 1009 年），萧绰已经六十九岁。此时的辽圣宗已经年满三十岁，具备了独立处理朝政的能力。萧绰认为，自己已经完成了辅佐幼主、稳定国家的使命，于是决定将政权归还给辽圣宗。在归还政权之前，她对辽圣宗说：“我临朝称制二十七年，为的就是让你能够顺利接管国家，实现辽朝的长治久安。如今你已经长大成人，能够独立处理朝政，我也可以放心了。但你要记住，治理国家，要以民为本，要重视人才，要保持与宋朝的和平关系，这样才能使辽朝永远强盛下去。”
同年十二月，萧绰在中京的行宫病逝，结束了她传奇而又辉煌的一生。辽圣宗为了纪念她的功绩，追尊她为 “承天皇后”，并将她与辽景宗合葬于乾陵（今辽宁北镇）。
萧绰作为辽朝历史上最杰出的女性统治者，她的一生充满了传奇色彩。她以女子之身，临朝称制二十七年，在政治、军事、经济、文化等各个方面都取得了卓越的成就，为辽朝的发展和繁荣做出了重要的贡献。
在政治方面，萧绰通过推行 “南北面官制”，实现了辽朝境内各民族的和平共处，巩固了辽朝的统治。她重视对官员的考核和选拔，严惩贪官污吏，提高了政府的行政效率。她还通过与宋朝签订《澶渊之盟》，实现了宋辽之间的长期和平，为辽朝的经济发展和文化繁荣创造了良好的条件。
在军事方面，萧绰具有卓越的军事才能和领导能力。她多次亲自率军出征，在高梁河之役、雍熙北伐等战役中，指挥辽军大败宋军，保卫了辽朝的边疆安全。她还加强了对辽军的训练和管理，使辽朝的军队始终保持着强大的战斗力，成为当时中国北方最强大的军事力量之一。
在经济方面，萧绰重视农业生产，鼓励农民开垦荒地，兴修水利，促进了辽朝农业的发展。她还加强了对商业和手工业的管理，促进了辽朝境内的商品流通和经济发展，使辽朝的经济实力得到了显着的提高。
在文化方面，萧绰提倡儒学，在各地设立学校，培养人才，促进了辽朝文化的发展。她还组织大臣编纂了《辽史》《辽实录》等历史着作，为后人研究辽朝的历史提供了重要的资料。她的这些举措，不仅促进了辽朝文化的繁荣，也促进了契丹族与汉族之间的文化交流和融合。
萧绰的历史地位和影响，不仅体现在辽朝的历史上，也体现在中国历史的发展进程中。她是中国历史上为数不多的女性统治者之一，她的政治智慧和领导能力，得到了后世历史学家的高度评价。《辽史》中评价她：“后明达治道，闻善必从，故群臣咸竭其忠。习知军政，澶渊之役，亲御戎车，指麾三军，赏罚分明，将士用命。圣宗称制，后总国事，二十余年，纲纪修明，朝无异议。”
萧绰的故事，也成为了中国历史上的一段佳话。她以女子之身，执掌辽朝四十载，以卓越的政治智慧和军事才能，定天下、安民生，为辽朝的发展和繁荣做出了重要的贡献。她的一生，是传奇的一生，也是辉煌的一生。她的故事，不仅告诉我们，女性也可以在政治、军事等领域取得卓越的成就，也告诉我们，一个国家的繁荣和稳定，需要统治者具有卓越的领导能力和政治智慧。
在今天，当我们回顾萧绰的一生时，我们不仅要铭记她的历史功绩，更要从她的故事中汲取智慧和力量。她的坚持、她的勇敢、她的智慧，都将永远激励着我们，在面对困难和挑战时，勇往直前，永不退缩。