宣和七年（1125 年）冬，汴京城笼罩在一片罕见的阴霾之中。连日的西北风卷着沙尘掠过朱雀门，将巍峨的宫阙蒙上了一层灰黄，也让州桥夜市的喧嚣淡了几分。这日黄昏，矾楼顶层的 “醉杏坊” 内，一袭素色襦裙的李师师正临窗而立，手中握着的青瓷茶盏早已凉透。窗外，汴河上的漕船往来依旧，只是船工们的号子少了往日的铿锵，多了几分难以言说的沉郁。
“姑娘，枢密院的王大人派人送来了新制的‘龙团胜雪’，还说…… 还说金军已破朔州，不日将渡黄河。” 侍女轻罗的声音带着颤抖，将一方锦盒放在案上。李师师没有回头，只是望着远处暮色中渐渐模糊的铁塔剪影，眼中泛起一层薄雾。她想起二十年前那个初春的清晨，也是这样一个微寒的日子，改变了她一生的命运。
宋哲宗元符三年（1100 年），汴京城东的汴河码头边，一艘破旧的漕船正随着水波轻轻晃动。船舱内，六岁的李师师 —— 那时还叫李婉转，正蜷缩在母亲周氏的怀中。她的父亲李寅是江南有名的染织匠人，因得罪了苏州知府，被迫带着妻女逃往汴京谋生，却不幸在途中感染时疫，撒手人寰。
“婉儿，记住，到了汴京要听张妈妈的话，好好学本事，将来…… 将来莫要再走娘的老路。” 周氏强撑着最后一口气，将一枚雕着并蒂莲的银簪塞进女儿手中，随后便永远地闭上了眼睛。
孤苦无依的李婉转被码头边 “慈幼局” 的嬷嬷收留，可没过多久，因一场突如其来的瘟疫，慈幼局被迫解散。就在小婉转即将流落街头之时，矾楼的楼主赵妈妈偶然路过，见这孩子生得眉清目秀，眼神中透着一股与年龄不符的灵气，便动了恻隐之心。
“这孩子我带走吧，好歹能给矾楼添个端茶倒水的小丫头。” 赵妈妈摸着小婉转枯黄的头发，语气中带着几分怜惜。就这样，李婉转被带入了这座日后将见证她一生荣辱的销金窟，赵妈妈为她改名为 “来莺儿”，希望她能像汉代的名妓来莺儿一般，成为风月场中的传奇。
初入矾楼的日子，来莺儿过得并不轻松。每日天不亮就要起身洒扫庭院，为楼里的姐姐们准备洗漱用品，稍有不慎便会遭到管事嬷嬷的斥责。但她天生聪慧，不仅将分内之事做得井井有条，还常常趁着空闲，偷偷躲在乐师授课的窗外偷听。久而久之，她竟能准确地分辨出琵琶、古筝的音色，甚至能跟着哼唱几句当时流行的《清平乐》。
这一切都被赵妈妈看在眼里。一日，赵妈妈特意叫来莺儿到自己房中，递给她一架小巧的琵琶：“我看你是块学乐的好料子，从今日起，你就跟着王乐师学琵琶吧，只是你要记住，在这矾楼之中，技艺再好，若没有玲珑心思，也难成大器。”
来莺儿接过琵琶，冰凉的琴身让她心中泛起一阵激动。她双膝跪地，对着赵妈妈磕了三个响头：“妈妈的大恩，来莺儿永世不忘，定不负妈妈所望。”
此后，来莺儿便开始了系统的学习。她每日除了练习琵琶，还要学习诗词歌赋、琴棋书画，甚至包括如何应对不同身份的客人。王乐师对这个弟子十分满意，曾对赵妈妈感叹：“这孩子不仅悟性高，还肯下苦功，假以时日，必成大器。”
时光荏苒，转眼五年过去。昔日瘦弱的小女孩已出落得亭亭玉立，十三岁的来莺儿不仅弹得一手好琵琶，还写得一手娟秀的小楷，更难得的是，她气质清冷，与矾楼中其他女子的艳俗截然不同。赵妈妈知道，是时候让她以新的身份正式亮相了。
崇宁二年（1103 年）元宵佳节，矾楼张灯结彩，一派热闹景象。赵妈妈特意为来莺儿举办了 “开苞宴”，并为她取了一个新名字 —— 李师师。“师师” 二字，既暗含了对她才情的期许，也寄托了赵妈妈希望她能成为矾楼招牌的愿望。
开苞宴上，李师师身着一袭淡粉色襦裙，怀抱琵琶，端坐于厅堂中央。当她指尖轻拨琴弦，一曲《霓裳羽衣曲》的片段缓缓流淌而出时，满座宾客都为之倾倒。尤其是她弹奏到高潮部分，眼神中流露出的那份清冷与孤傲，更是让在场的文人雅士们惊叹不已。
时任太学博士的李之仪在席间忍不住赞叹：“此女有林下之风，非寻常风月女子可比。” 这句话很快传遍了汴京城，李师师的名字也一夜之间成为了文人墨客口中的热门话题。
李师师成名后，矾楼的门槛几乎被踏破。无论是朝中官员，还是文人雅士，都以能与李师师一聚为荣。但李师师性子清冷，并非来者不拒，她更愿意与那些真正懂诗词、有才华的文人交往，其中，与着名词人周邦彦的交往，更是成为了汴京城中的一段佳话。
周邦彦时任太学正，不仅精通音律，还擅长作词，其词风典雅清丽，被誉为 “词家之冠”。他早就听闻李师师的大名，却一直未曾前往矾楼，一来是觉得自己身为官员，频繁出入风月场所多有不妥；二来也是担心传闻不实，徒增失望。
直到崇宁四年（1105 年）暮春，周邦彦因好友李之仪的再三邀约，才勉强来到矾楼。当他见到李师师时，心中的疑虑瞬间烟消云散。彼时的李师师正临窗赏花，手中捧着一本《花间集》，阳光洒在她身上，宛如画中之人。
“周大人远道而来，师师有失远迎，还望恕罪。” 李师师见周邦彦进来，起身行礼，语气温婉却不失端庄。
周邦彦连忙拱手还礼：“久闻李姑娘才貌双全，今日一见，果然名不虚传。”
两人落座后，李师师为周邦彦斟上一杯清茶，随后便与他探讨起诗词来。从温庭筠的浓艳，到李煜的哀婉，再到柳永的通俗，两人越谈越投机，不知不觉便到了深夜。临别时，周邦彦即兴作了一首《玉兰儿》赠予李师师：“铅华淡伫新妆束。好风韵、天然异俗。彼此知名，虽然初见，情分先熟。炉烟淡淡云屏曲。睡半醒、生香透肉。赖得相逢，若还虚度，生世不足。”
李师师接过词稿，细细品读，眼中满是欣赏。此后，周邦彦便成了矾楼的常客。每当夜幕降临，两人便在 “醉杏坊” 中煮酒论词，时而探讨音律，时而切磋书法，相处得十分融洽。
宣和元年（1119 年），周邦彦因得罪了权臣蔡京，被贬为隆德府通判。临行前夜，他特意来到矾楼与李师师告别。那晚，李师师为他弹奏了自己新作的《阳关三叠》，琴声哀婉动人，让周邦彦不禁潸然泪下。他当即作词《兰陵王?柳》相赠：“柳阴直。烟里丝丝弄碧。隋堤上、曾见几番，拂水飘绵送行色。登临望故国。谁识。京华倦客。长亭路，年去岁来，应折柔条过千尺。闲寻旧踪迹。又酒趁哀弦，灯照离席。梨花榆火催寒食。愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿。望人在天北。凄恻。恨堆积。渐别浦萦回，津堠岑寂。斜阳冉冉春无极。念月榭携手，露桥闻笛。沉思前事，似梦里，泪暗滴。”
李师师将这首词珍藏起来，每当思念周邦彦时，便会拿出来诵读。后来，这首词在汴京城中广为流传，成为了千古名篇。而李师师与周邦彦之间的这段文人知己之情，也被人们津津乐道，成为了宋代风月史上的一段佳话。
就在李师师与周邦彦交往甚密之时，一个特殊的客人走进了她的生活，这个人便是北宋的第八位皇帝 —— 宋徽宗赵佶。
宋徽宗自幼爱好笔墨、丹青、骑马、射箭、蹴鞠，对奇花异石、飞禽走兽有着浓厚的兴趣，尤其在书法绘画方面，更是展现出了非凡的天赋。他在位期间，虽然政治上昏庸无能，导致朝政日益腐败，但在文化艺术领域却取得了不小的成就，创办了翰林书画院，培养了一大批优秀的艺术家。
宋徽宗早就听闻李师师的大名，碍于帝王身份，一直未曾表露。直到宣和二年（1120 年），在宦官杨戬的怂恿下，他才决定微服出宫，前往矾楼一探究竟。
为了掩人耳目，宋徽宗换上了一身富商的服饰，带着杨戬和几个贴身侍卫，悄悄来到了矾楼。赵妈妈见这位 “富商” 气质不凡，出手阔绰，便连忙将他迎到了 “醉杏坊”。
当李师师走进房间时，宋徽宗正坐在案前欣赏墙上的字画。他抬眼望去，只见李师师身着一袭白色罗裙，身姿曼妙，容颜清丽，宛如仙女下凡。宋徽宗顿时被她吸引，一时间竟忘了说话。
李师师见这位 “富商” 目光灼灼地盯着自己，心中虽有疑惑，却依旧保持着镇定，缓缓走上前道：“不知贵客驾临，师师有失远迎。”
宋徽宗这才回过神来，连忙说道：“姑娘不必多礼，久闻姑娘大名，今日特意前来拜访。”
接下来的几个时辰里，宋徽宗与李师师谈诗论画，品鉴书法，两人相谈甚欢。宋徽宗对李师师的才情赞不绝口，尤其是看到她画的《寒江独钓图》时，更是惊叹不已：“姑娘不仅琴棋书画样样精通，就连绘画也有如此造诣，真是难得一见的奇才。”
李师师则对宋徽宗的书法产生了浓厚的兴趣，当宋徽宗为她写下一幅瘦金体书法时，她忍不住赞叹：“大人的书法笔势劲挺，独具一格，真是世间少有。”
不知不觉间，天色已亮。宋徽宗依依不舍地告别了李师师，临走前，他特意留下了大量的金银珠宝，并嘱咐赵妈妈要好好照顾李师师。
从此以后，宋徽宗便常常微服出宫，前往矾楼与李师师相会。为了方便往来，他还特意命人从皇宫修建了一条秘密通道，直通矾楼。每次相会，两人都会一起欣赏书画，品尝美食，谈论诗词，相处得十分融洽。宋徽宗还曾多次为李师师写诗作词，其中最着名的便是那首《醉落魄?预赏景龙门追悼明节皇后》，虽然这首词是后来为纪念明节皇后而作，但其中 “无言哽咽，看灯记得年时节” 的句子，据说便是描绘他与李师师共度元宵佳节的情景。
宋徽宗对李师师的宠爱，很快便传遍了汴京城。朝中大臣对此议论纷纷，有的大臣认为皇帝微服出入风月场所，有失体统，纷纷上书劝谏；有的大臣则趁机巴结宋徽宗，通过李师师向皇帝进言。一时间，李师师竟成为了汴京城中炙手可热的人物。
然而，李师师深知伴君如伴虎的道理。她虽然得到了宋徽宗的宠爱，却始终保持着清醒的头脑，从不干预朝政，也不接受宋徽宗给予的过多赏赐。她常常对身边的侍女说：“帝王的宠爱就像天上的浮云，转瞬即逝，若不知进退，最终只会落得悲惨的下场。”