“俺也分！”“俺也分！”士兵们纷纷附和，有的把饼递给老人，有的把怀里的糙米倒出来，甚至有士兵把自己的破棉袄脱下来，给光脚的小孩穿上——那是他唯一的厚衣服，脱了自己只能裹着薄单衣，却没皱一下眉头。
平民们看着这一幕，眼眶都红了。刚才挡在前面的男人哽咽着说：“长官，俺们……俺们还以为你们会像别的兵一样抢东西，没想到你们还分粮给俺们……”
“都是中国人，一家人。”陈砚拍了拍他的肩膀，“你们这是要去哪？南京吗？”
男人点点头：“俺们是上海郊区的，鬼子打过来，俺们就往南京跑，想找安全区。可路上遇到好几拨溃兵，抢了俺们的粮食，还打了人……”
“放心，跟我们一起走，到南京之前，有我们一口吃的，就有你们一口。”陈砚说，然后对石刚下令，“你带两个班，在队伍两侧警戒，保护老乡们安全。王锐，让后勤兵多烧点热水，给老乡们暖暖身子。”
队伍重新出发时，平民们走在中间，士兵们围在两侧，像一道移动的屏障。那个小男孩牵着王小二的手，手里还攥着没吃完的饼，时不时抬头看王小二，眼里满是崇拜。“叔，你打过鬼子吗？”小男孩问。
“打过！”王小二挺了挺胸，“俺杀了两个鬼子呢！等俺到了南京，还要杀更多，把鬼子赶出去！”
小男孩用力点头：“俺长大了也要打鬼子，像叔一样！”
林晚跟在后面，正给一个女人怀里的婴儿喂草药水。婴儿之前发着烧，现在喝了药，已经不哭闹了，女人感激地说：“林大夫，谢谢你，要不是你，俺家娃可能就撑不住了。”
“不用谢，这是我应该做的。”林晚笑着说，又从医疗包里拿出几块干净的布条，“这给你，给娃包脚用，别冻着了。”
陈砚走在队伍最后，望着前面的景象——士兵们护着平民，小孩牵着士兵的手，林晚在给百姓看病，阳光透过云层洒下来，照在每个人脸上，虽然疲惫，却满是希望。他想起刚接手3营时的样子，那时队伍涣散，士兵们连饭都吃不饱，而现在，他们不仅能打鬼子，还能护着百姓，这才是真正的军队。
“副团长，师部来电，说南京外围的汤山阵地需要咱们尽快支援，日军可能要进攻南京了。”周明轩跑过来，手里拿着电报。
陈砚接过电报，快速扫了一眼：“知道了，让队伍加快点速度，争取明天赶到汤山。”他抬头望向南京的方向，那里隐隐能看到远处的山峦，“告诉弟兄们，到了南京，还有硬仗要打”
周明轩点点头，转身去传达命令。队伍的脚步加快了些，却依旧整齐，平民们也跟着加快脚步，没人掉队——他们知道，跟着这支队伍，就能看到希望。