封神劫后三界初定，天庭居于九天之上，承鸿钧道统，掌星辰运转、万物秩序。昊天上帝居凌霄宝殿，瑶池金母辅理仙务，麾下星宿罗列、仙官环侍，却因封神一战后仙班虽齐，却少了能震慑四方的盖世强者，常恐下界妖仙作乱，扰了三界安宁。这一日，凌霄殿外祥云缭绕，却忽有千里眼、顺风耳联袂来报，言下界花果山妖猴孙悟空，自封“齐天大圣”，打败托塔李天王率领的天兵天将，此刻正于水帘洞前竖旗扬威，扬言要与天庭分庭抗礼。
昊天帝闻报，龙颜微沉，殿上仙卿皆面面相觑。太白金星出列，执笏躬身道：“陛下息怒。那妖猴乃女娲娘娘补天遗石所化，天生不凡，又得异人传授仙法，神通广大。若再兴兵征讨，恐折损天兵，反激其凶性。不如依老臣之见，再行招安，封他一个有名无实的尊号，召入天庭管束起来。一来可免刀兵之祸，二来也能借其勇力震慑下界，实为两全之策。”
昊天帝沉吟片刻，想起此前招安封“弼马温”，那猴头得知是末流小官后反下天庭，心中仍有顾虑。太白金星又道：“前番是封号低微，折辱了他。此番陛下可封他‘齐天大圣’，名号与天齐平，再赐他一处府邸，让他无事可做，只在天庭闲居。如此既满足了他的好胜之心，又能将他置于眼皮底下，岂不是比派兵围剿稳妥得多？”
殿上太上老君亦颔首附和：“金星所言极是。那猴头根脚不凡，颇有慧根，只是野性未驯。若能在天庭中耳濡目染，或许能渐明事理，日后亦可成为天庭助力。”昊天帝见二位上仙都如此说，便准了太白金星所奏，令他再度携圣旨下界招安。
太白金星驾着祥云，不多时便到了花果山。只见水帘洞前旌旗招展，数千猴妖手持刀枪棍棒，戒备森严，孙悟空身披锁子黄金甲，头戴凤翅紫金冠，腰悬如意金箍棒，正坐在一块巨石上与麾下猴将饮酒作乐。见太白金星又来，孙悟空眼中精光一闪，笑道：“老官儿，你又来做甚？莫不是又想骗俺去做那劳什子弼马温？”
太白金星连忙摆手，躬身笑道：“大圣息怒，前番是小仙言语不周，未曾说清官职高低，委屈了大圣。今番玉帝听闻大圣神通广大，心生仰慕，特封大圣为‘齐天大圣’，名号与天同齐，无官无职，却享天庭俸禄，更赐大圣一处‘齐天大圣府’，另加蟠桃园一处，令大圣掌管，逍遥自在，岂不快哉？”
孙悟空闻言，顿时喜上眉梢。他最是好名，“齐天大圣”四字正中下怀，又听闻还能掌管一处桃园，更是满心欢喜。身旁的通臂猿猴连忙劝道：“大王，天庭狡诈，此番招安恐有蹊跷，还需三思而后行。”孙悟空摆摆手道：“俺老孙神通广大，怕他什么？若再敢欺瞒俺，俺便砸了他的凌霄宝殿！既是封俺为齐天大圣，又有桃园可管，去便去也！”
当下，孙悟空吩咐通臂猿猴好生照看花果山，自己则随太白金星驾云直奔天庭。到了凌霄宝殿，孙悟空也不行跪拜之礼，只略一拱手道：“玉帝老儿，俺老孙来了。你封俺为齐天大圣，可不许反悔！”昊天帝虽见他无礼，却也不欲再生事端，便命仙官取来金印、官袍，当场册封。
册封已毕，太白金星引着孙悟空前往齐天大圣府。那府邸坐落于天庭东南隅，雕梁画栋，朱门金钉，府前立着一面巨大的旌旗，上书“齐天大圣”四个大字，熠熠生辉。府内亭台楼阁，曲径通幽，还有仙仆数名听候差遣，孙悟空看了满心欢喜，当下便在府中住了下来。
次日，太白金星又来传旨，言玉帝见他闲来无事，特将蟠桃园交给他掌管。孙悟空本就嗜吃鲜果，听闻蟠桃园乃是天庭仙果胜地，园内桃树分三千年、六千年、九千年三种，三千年一熟，吃了成仙了道，体健身轻；六千年一熟，吃了霞举飞升，长生不老；九千年一熟，吃了与天地齐寿，日月同庚，顿时乐得抓耳挠腮，连忙跟着太白金星前往蟠桃园。
蟠桃园占地万顷，四周有仙雾缭绕，园内桃树成行，枝繁叶茂，硕果累累。那熟透的桃子，个个色泽鲜艳，香气扑鼻，令人垂涎欲滴。园中有土地、力士、锄树力士、运水力士、修桃力士、打扫力士等一众仙吏打理。见孙悟空前来赴任，土地连忙率众人上前参拜：“小神等参见齐天大圣，恭迎大圣掌管蟠桃园。”
孙悟空摆摆手，大步流星地走进桃园，目光在那些桃子上扫来扫去，只觉得喉头发痒。他对土地道：“你们都退下吧，这桃园日后便由俺老孙看管，无需旁人打扰。”土地心中虽有疑虑，却不敢违抗，只得带着众仙吏退到园外候命，只留下孙悟空一人在园内。
孙悟空见众人离去，再也按捺不住，纵身一跃，跳到一棵三千年一熟的桃树上，摘下一个硕大的桃子，张口便咬。那桃子果肉鲜嫩，汁水甘甜，入口即化，一股精纯的仙力顺着喉咙流入腹中，只觉得浑身舒坦，精神倍增。“好桃！好桃！”孙悟空连连称赞，三口两口便将一个桃子吃完，又摘下几个，狼吞虎咽起来。
自此之后，孙悟空便在蟠桃园中住了下来。他每日不是在园内闲逛，便是挑选熟透的桃子享用，三千年一熟的桃子吃腻了，便去摘六千年一熟的。那些六千年一熟的桃子，仙力更为精纯，吃了之后，他的修为竟隐隐有所精进。孙悟空心中大喜，愈发肆无忌惮，每日都要吃数十个桃子，园内的桃子被他糟蹋了不少。
园外的土地与众仙吏看在眼里，急在心里，却又不敢上前劝阻。那孙悟空神通广大，连天兵天将都不是他的对手，他们这些小仙吏哪里敢惹？只得暗中记数，心中只盼着孙悟空能收敛一些。
这一日，孙悟空闲逛到桃园深处，只见一棵巨大的桃树立于中央，树干粗壮，枝繁叶茂，上面结着的桃子不多，却个个硕大无比，色泽金黄，散发着浓郁的仙韵，正是那九千年一熟的蟠桃。孙悟空从未见过如此神异的桃子，心中好奇，便纵身跳上树枝，摘下一个，小心翼翼地咬了一口。
这一口下去，孙悟空只觉得一股远比之前更为磅礴、精纯的仙力涌入体内，瞬间便传遍四肢百骸。他的经脉被仙力滋养，元神愈发凝练，神通亦随之大增。他只觉得耳聪目明，能看透三界虚妄，身轻如燕，一个跟头便能跨越万里。“妙哉！妙哉！”孙悟空大喜过望，三口两口便将这个九千年一熟的蟠桃吃完，只觉得浑身充满了力量，恨不得立刻找个对手打上一场。
自此，孙悟空更是迷上了九千年一熟的蟠桃，每隔几日便要摘上一个享用。他食量惊人，又毫无节制，不多时，那几棵九千年一熟的桃树上，桃子便被他吃了大半。土地得知后，吓得魂飞魄散，连忙前去禀报太白金星。
太白金星听闻此事，亦是大惊失色。那九千年一熟的蟠桃，乃是天庭至宝，不仅能增寿添福，更是举办蟠桃盛会的关键。若是被孙悟空这般糟蹋下去，日后蟠桃盛会可如何举办？他不敢耽搁，连忙前往齐天大圣府，想要劝说孙悟空收敛一些。
谁知孙悟空见太白金星前来，便知是为了蟠桃之事，当下脸一沉，道：“老官儿，俺老孙乃是齐天大圣，掌管这蟠桃园，吃几个桃子又何妨？难道玉帝老儿封俺做这个大圣，连几个桃子都不让俺吃吗？”