商汤沉吟片刻，对阿牛和阿木道：“阿牛，你爹传下的地，你有感情，这我理解；阿木，你把荒地种起来，付出了辛苦，这也该有回报。这样吧，这三分地，你们各分一半，阿木今年收的粮，分三成给阿牛，算是补偿他的地权；明年开春，你们一起种，收成平分，如何？”
阿牛和阿木都愣住了，随即连忙磕头：“谢大王！谢大王！”
周围的百姓也纷纷称赞：“大王断得公平！”“这样一来，两人都不吃亏，还能和好如初。”
商汤站起身，对百姓们道：“从今往后，各地要设‘乡官’，专门处理百姓的纠纷。凡有田地纠纷的，先查地边的标记，比如树木、石头；没有标记的，就看谁先耕种，谁付出了辛苦，公平断案，不能偏帮贵族，也不能欺负百姓。”
随后，商汤又颁下政令：各地每五十户设一“乡”，设乡官一人，负责处理纠纷、登记人口和田地；每五百户设一“县”，设县官一人，负责征收贡赋、管理官吏；各县之上设“郡”，设郡守一人，统管一郡之事，直接向朝廷汇报。
这套“郡县制”的雏形，让商朝的管理变得有序起来。乡官、县官大多是从百姓中选出的贤才，熟悉当地情况，处理事情也公平，百姓们有了纠纷，不用再跑远路去斟鄩，在乡里就能解决。
除了处理纠纷，商汤还注重解决百姓的“急难愁盼”。当时，商朝的医疗条件落后，百姓生病只能靠草药，很多人因为一场小病就丢了性命。商汤得知后，命伊尹搜集各地的草药方子，编成《汤液经法》，派官吏送到各地，教百姓识别草药、治疗疾病。
伊尹原本就是个懂医术的人，他还亲自到各地走访，向老农、老中医请教，把一些有效的方子记录下来。比如，用艾草熏治风寒，用生姜煮水治咳嗽，用马齿苋治腹泻——这些简单易行的方子，救了很多百姓的命。
有一次，洛水畔爆发了瘟疫，很多百姓上吐下泻，乡官急得团团转。正好伊尹带着《汤液经法》路过，他立刻组织官吏和百姓，采集马齿苋，煮成水给患者喝，又用艾草熏屋子，防止瘟疫扩散。没过几天，瘟疫就控制住了，百姓们纷纷跪在伊尹面前磕头：“多谢大人救命！多谢大王派大人来！”
伊尹扶起百姓，道：“这是大王的心意，也是大家齐心协力的结果。以后大家要多注意卫生，勤洗手，勤晒衣，少去人多的地方，就能少生病。”
百姓们记住了伊尹的话，也记住了商汤的好。渐渐地，商朝的百姓不再害怕生病，遇到小病小痛，自己就能用草药治疗；遇到大病，
三、解民忧：从“断案”到“建制”（续）
百姓们记住了伊尹的话，也记住了商汤的好。渐渐地，商朝的百姓不再害怕生病，遇到小病小痛，自己就能用草药治疗；遇到大病，乡官会派人快马送信到县城，请懂医术的官吏下乡诊治。瘟疫再没大规模爆发过，百姓的寿命也比夏朝时延长了不少。
这天，商汤收到郡守的奏报：豫州郡遭遇旱灾，田里的粟苗都快枯死了，百姓们急得四处求雨，有的甚至还像夏朝时那样，要把童男童女扔进河里祭神。商汤看完奏报，当即召集伊尹、仲虺和农正议事。
“豫州旱情紧急，若不尽快解决，今年的收成就要毁了，百姓又要挨饿。”商汤把奏报递给众人，“你们有什么办法？”
农正皱着眉道：“如今只能靠引水灌溉，可豫州的水渠大多是夏时修的，年久失修，很多地方都淤塞了，就算引来水，也流不到田里。”
仲虺接口道：“臣愿率军去豫州，组织百姓疏通水渠。只是豫州旱情已持续一个月，就算疏通了水渠，水源也是个问题——洛水的水够不够引到豫州？”
伊尹沉思片刻，道：“臣有一法：可让豫州百姓在田间挖‘井’，每十户挖一口井，井底铺碎石滤水，再用木桶提水浇苗。此外，还可教百姓把粟苗移栽到水源近的地方，补种耐旱的黍子，减少损失。”
商汤点头：“就按伊尹说的办！仲虺，你带五千士兵去豫州，协助百姓挖井、疏通水渠；农正，你带几个懂种田的老农，去教百姓移栽粟苗、补种黍子；伊尹，你留在朝中，协调各地调运粮食，万一豫州收成不好，也好及时赈济。”
三人齐声应下，当天就出发了。仲虺到了豫州后，没有立刻下令让百姓干活，而是先去田里查看旱情。他见地里的粟苗叶子都卷了，有的甚至已经枯黄，百姓们坐在田埂上唉声叹气，有的还在哭——那是他们一年的希望，眼看就要没了。
“乡亲们，”仲虺站在田埂上，对百姓们喊道，“大王派我来帮大家抗旱，只要咱们齐心协力，一定能保住庄稼！”
百姓们抬起头，眼里满是怀疑：“大人，天不下雨，就算疏通了水渠，也没水啊！以前夏桀的时候，遇到旱灾，官府只会抢粮，哪会管咱们的死活？”
仲虺从怀里掏出商汤的手谕，递给百姓们看：“大王说了，若豫州今年收成不好，朝廷免掉明年的贡赋，还会从其他地方调粮来赈济大家。咱们先挖井，再疏通水渠，只要有了水，粟苗就能活！”
百姓们看着手谕上商汤的印鉴，又看了看仲虺身后的士兵——那些士兵正拿着锄头，开始在田里挖井，没有丝毫架子。一个老农站起身，道：“俺信大王！俺们跟大人一起干！”
有了老农带头，其他百姓也纷纷站起身，拿起锄头、铁锹，跟着士兵一起挖井、疏通水渠。仲虺还规定：士兵和百姓一起干活，一起吃饭，官府提供粮食，不让百姓饿着肚子干活。
农正带着老农赶到后，立刻教百姓移栽粟苗。老农手把手地教：“选那些根系壮的苗，移栽到井边、水渠边，浇足水，再在根部培上土，这样苗就能活。剩下的空地，种上黍子，黍子耐旱，就算天再旱，也能有收成。”
百姓们学得很认真，有的甚至晚上还在田里忙活，借着月光移栽粟苗。仲虺见了，让人在田里挂起灯笼，给百姓们照明，还让厨房煮了热粥，送到田里给百姓们喝。
半个月后，豫州的井挖好了，水渠也疏通了。正好赶上一场小雨，田里的粟苗慢慢舒展开叶子，黍子也发了芽。百姓们站在田里，看着绿油油的庄稼，激动得哭了：“俺们的庄稼活了！大王救了俺们啊！”
仲虺把豫州的情况奏报给商汤，商汤看了奏报，欣慰地笑了。他对伊尹道：“看来咱们的新政没白推，百姓肯相信朝廷，肯跟着朝廷干，这就是商朝的根基啊。”
伊尹点头：“如今各地都在推行郡县制，乡官、县官都很称职，百姓的纠纷少了，日子也越来越富。臣听说，有的地方百姓还自发组织起来，修桥铺路，说要报答大王的恩情。”
商汤道：“百姓过得好，国家才能强。以后咱们还要继续推行轻徭薄赋、选贤任能的政策，让商朝的百姓都能吃饱饭、穿暖衣，再也不受夏朝时的苦。”
四、新政显效：仓廪实，民心聚
商朝的新政推行一年后，各地都有了显着的变化。斟鄩的集市比以前热闹了许多，街上的商贩多了，卖粟米、布帛、农具的摊位一个挨着一个，百姓们提着篮子，穿梭在摊位之间，脸上满是笑容。
莱朱作为司市，每天都要去集市巡查。他看着集市上的景象，心里很是欣慰。以前夏朝时，集市上的商贩很少，而且大多是贵族的奴隶，卖的东西也贵，百姓们根本买不起。如今，商贩们大多是普通百姓，卖的东西价格公道，百姓们想买什么都能买到。
“莱大人，您来了！”一个卖布帛的商贩看到莱朱，连忙热情地打招呼，“您看俺这布，都是用新收的棉花织的，又软又结实，百姓们都爱买！”
莱朱拿起布摸了摸，道：“不错，价格也公道。最近有没有商人哄抬物价？”
商贩摇头：“没有！自从设了市官，没人敢哄抬物价了。而且俺们还能通过商队，把布卖到其他地方，赚的钱比以前多了不少，哪还需要哄抬物价？”
莱朱又走到一个卖农具的摊位前，摊主是个年轻的工匠，正在给一个农户修犁。莱朱问：“你这犁卖得怎么样？”
工匠笑着说：“卖得好！俺改进了犁头，用铜片包着，翻地更快，百姓们都来买。俺还收了两个徒弟，教他们造犁，以后就能造更多的犁，卖给更多的百姓。”
莱朱巡查完集市，回到官府，把集市的情况记录下来，写成奏报，递交给商汤。商汤看了奏报，又看了各地郡守送来的贡赋奏报——虽然贡赋只收三成，但因为各地收成好，百姓们自愿多缴一些，所以朝廷的粮仓反而比夏朝时更满了。
“如今仓廪实了，民心也聚了，是时候推行下一步新政了。”商汤对伊尹、仲虺道，“朕想在各地设立‘学堂’，教百姓识字、算数，让百姓们不仅能吃饱饭，还能懂道理、明是非。”
伊尹赞同道：“大王英明！百姓识字了，就能看懂官府的告示，能记录自家的田地、粮食，还能看懂《汤液经法》，自己治疗小病。臣愿负责筹建学堂，从朝中选有学问的官吏，去各地任教。”
仲虺也道：“臣愿从军需中拨出一部分粮食，作为学堂的经费，让任教的官吏有饭吃，让上学的百姓不用交学费。”
商汤点头：“好！就这么办。学堂就叫‘乡学’，每个乡设一所，凡七岁以上的孩子，无论男女，都能上学。教的内容除了识字、算数，还要教百姓们种田、养蚕、织布的知识，让大家都能学到有用的本事。”
乡学设立后，百姓们都很踊跃，有的甚至带着孩子，早早地就到学堂门口排队，想让孩子上学。任教的官吏也很负责，不仅教孩子们识字、算数，还带着孩子们去田里，教他们识别庄稼、分辨草药，让孩子们在实践中学习。
有一次，商汤去豫州巡查，特意去了一所乡学。他见孩子们坐在草席上，手里拿着用竹片做的“书”，跟着官吏大声朗读，脸上满是认真的神情。一个小女孩看到商汤，怯生生地问：“大王，俺们识字了，以后能当乡官吗？”
商汤蹲下身，摸了摸小女孩的头，笑着说：“当然能！只要你好好读书，学到本事，以后不仅能当乡官，还能为百姓做事，让大家的日子过得更好。”
小女孩听了，高兴地说：“俺要好好读书，以后像大王一样，让百姓们都能吃饱饭、穿暖衣！”
商汤站起身，看着学堂里的孩子们，又看了看外面田里绿油油的庄稼、集市上热闹的景象，心里充满了希望。他知道，商朝的新政已经扎下了根，百姓们的日子会越来越好，商朝也会越来越强。
这一年的秋收，各地都获得了大丰收。百姓们把多余的粮食送到官府的粮仓，有的还送来了布帛、水果，说要感谢商汤的新政。商汤推辞不过，只好收下，然后又把这些东西分给了老弱病残的百姓，让大家都能分享丰收的喜悦。
傍晚，商汤站在斟鄩的城楼上，看着夕阳下的田野、村庄，听着远处百姓们的欢声笑语，对身边的伊尹道：“夏桀以为，靠武力、靠压迫就能留住天下，可他错了。真正能留住天下的，是让百姓过上好日子，是民心。”
伊尹点头：“大王说得是。如今商朝民心所向，就算遇到再大的困难，只要君臣同心、百姓协力，也能克服。”
夕阳渐渐落下，夜色笼罩大地，斟鄩的灯火一盏盏亮起，像星星一样点缀在大地上。那灯火里，藏着百姓的安稳，藏着商朝的希望，也藏着商汤新政的成果——那是用轻徭薄赋、选贤任能换来的太平，是用解民忧、暖民心筑起的根基，更是一个新王朝走向繁荣的开端。