一、残阳染血，劫火燎疆
夏桀三十七年，商汤率部族联军与夏军在鸣条南麓鏖战已逾三日。残阳如血，泼洒在尸横遍野的战场上，折断的青铜戈矛斜插在焦黑的土地里，矛尖凝着的血珠被晚风一吹，坠落在枯黄的草叶上，晕开一小片暗沉的红。夏军溃败的哭喊声、商军追击的呼喝声、伤兵的哀嚎声交织在一起，顺着风势飘向战场边缘的村落，像一把钝刀，反复割着村民们紧绷的心弦。
鸿蒙宗弟子青玄拄着断裂的法剑，踉跄地奔进名为“桃溪村”的村落。他原本奉玄空大长老之命，护送周边村落的村民向商族后方转移，却在半路遭遇夏军溃散的败兵劫掠。为了掩护村民，他与败兵缠斗，虽斩杀了三名乱兵，自己也被青铜斧劈中左肩，道袍浸满鲜血，连运转灵力都变得滞涩。
“青玄道长！”村口的老村长拄着拐杖迎上来，满脸焦灼，“后面……那些乱兵还追吗？”
青玄靠在村口的老桃树上，喘着粗气摇头：“暂时……暂时退了，我在来路布了简易的迷踪阵，能挡一时，却挡不了太久。夏军败得急，那些败兵疯了似的抢粮抢人，再不走，桃溪村怕是要遭难。”
老村长望着村里的景象，眼眶泛红。桃溪村世代居住在鸣条南麓，靠耕种和采摘野果为生，虽不富裕，却也安稳。可自夏商开战，安稳便成了奢望——先是夏军强行征调村里的青壮，后是商军过境索要粮草，如今败兵劫掠，村民们早已惶惶不可终日。村里剩下的多是老弱妇孺，青壮要么战死，要么被征走，哪里还有力气转移？
“道长，不是我们不想走，”老村长抹了把脸，声音发颤，“村里的张阿婆腿断了，李婶刚生了娃，还有几个孩子发着热，这荒山野岭的，往哪走啊？走了，怕是死得更快。”
青玄看着不远处的土屋，窗纸上映着微弱的烛火，隐约能听到婴儿的啼哭和妇人的安慰声。他握紧了手中的法剑，心中满是无力。他的修为在鸿蒙宗弟子中只能算中等，迷踪阵撑不了一个时辰，一旦败兵破阵而来，他根本护不住这些村民。
就在这时，一阵极淡的寒气顺着风飘来，不同于战场的血腥气，也不同于山野的草木气，那寒气清冽而温和，落在身上，竟让青玄紧绷的神经微微舒缓，连左肩的伤痛都减轻了几分。他猛地抬头，望向村口外的山道——夕阳的余晖中，一道身影正缓步走来。
那是一位身着玄色长裙的女子，裙摆上绣着暗纹，似冰晶又似云雾，随着她的步伐轻轻晃动。她的长发未梳发髻，就那样随意地披在肩上，发梢带着一点淡淡的银辉。她没有施粉黛，面容却清丽得让人不敢直视，尤其是那双眼睛，深邃如寒潭，却又藏着一丝不易察觉的温柔，仿佛能看透世间所有苦难。
青玄心中一震，下意识地躬身行礼：“弟子青玄，见过……前辈。”他虽从未见过这位女子，却能从她身上感受到一股极其磅礴的本源之力——那是与天地同源的气息，比玄空大长老还要深厚，甚至让他想起了宗门典籍中记载的“祖巫”二字。
女子微微颔首，目光掠过战场的方向，眉头微蹙。她正是十二祖巫之末的玄冥，自洪荒初期便随龙宇修行，这些时日一直在夏商战场边缘游走，看着人族因战乱流离失所，心中始终难安。方才她感知到桃溪村有鸿蒙宗弟子的灵力波动，还夹杂着浓郁的恐慌之气，便特意绕路过来查看。
“夏军败兵，多久会到？”玄冥的声音清冷，却带着一种让人安心的力量。
“最多一个时辰，”青玄连忙回答，“弟子布的迷踪阵……挡不住他们。”
玄冥没有再说话，而是迈步走进村子。村民们看到她，先是警惕，随即被她身上的气息安抚，纷纷围了过来。老村长拄着拐杖上前，刚要开口，就见玄冥抬手，指尖凝出一点冰晶般的灵光，轻轻一弹，那灵光便飘到了村子中央的空地上，化作一道淡淡的光纹。
“不必惊慌，”玄冥看着村民们，声音放缓了几分，“我会在此设阵，护你们周全。”
二、冰晶为基，阵护桃溪
玄冥走到村子中央的老槐树下，这棵槐树已有上千年树龄，树干粗壮，枝叶繁茂，虽历经战乱，却依旧生机勃勃。她抬手抚上树干，指尖的寒气缓缓渗入树皮——并非刺骨的严寒，而是带着生机的清冷，像是初春的融雪，滋养着槐树的根系。
老槐树仿佛有了感应，枝叶轻轻晃动，落下几片嫩绿的叶子，飘落在玄冥的脚边。玄冥闭上眼，体内的祖巫本源之力缓缓运转，那是掌控玄冥寒气与天地生机的力量，此刻被她用来构筑阵法，少了几分凛冽，多了几分温和。
她的指尖开始结印，每一个印诀落下，空中便会凝结出一片冰晶，冰晶透明如琉璃，里面映着村子的景象。这些冰晶在空中旋转，渐渐组成了一个巨大的阵法轮廓——以老槐树为阵眼，向村子的东西南北四个方向延伸，将整个桃溪村都笼罩在内。
青玄站在一旁，看得目瞪口呆。他曾在鸿蒙宗的典籍中见过“庇护阵”的记载，那是一种以防御和守护为主的阵法，需以灵力为基，辅以灵材，可玄冥前辈却仅凭自身本源之力，以冰晶为阵纹，甚至引老槐树的生机入阵，这等手段，早已超出了他对“阵法”的认知。
“道长，这……这阵能挡住那些乱兵吗？”老村长凑过来，声音依旧带着忐忑。
青玄刚要回答，就见玄冥睁开眼，抬手对着东方的村口一挥。一道冰晶组成的屏障瞬间升起，与空中的阵法轮廓相连，屏障上流转着淡淡的光纹，看起来轻薄如纸，却让人望而生畏。
“此阵名为‘玄冥护生阵’，”玄冥解释道，“阵内可保生机流转，伤病者的伤势会慢慢恢复；阵外会显化幻境，让闯入者以为此处是荒坟野岭，不敢靠近。若有强行破阵者，阵法会自动触发寒气，冻结其行动力，却不会伤其性命。”
村民们听到这话，终于松了口气，脸上露出了久违的笑容。李婶抱着刚出生的婴儿，走到玄冥面前，深深鞠了一躬：“多谢仙长救命之恩，若不是仙长，我们娘俩怕是……”
玄冥轻轻扶住她，目光落在婴儿的脸上。那婴儿原本还在啼哭，此刻却安静下来，睁着圆溜溜的眼睛看着玄冥，小手还抓了抓空气，像是在和她打招呼。玄冥的嘴角微微上扬，露出一抹极淡的笑容——这是她自巫妖劫后，第一次这般真切地感受到“生机”的温暖。
就在这时，村口传来了杂乱的脚步声和呼喊声：“快！刚才看到有人往这边跑了！肯定有粮食！”“搜！把村子里的人都抓起来，说不定还能换点赏钱！”
是夏军的败兵来了！村民们瞬间又紧张起来，纷纷躲到玄冥身后。青玄握紧法剑，就要冲上去，却被玄冥拦住了。
“不必动手，”玄冥淡淡道，“看阵法便是。”
只见村口的败兵们冲到冰晶屏障前，却突然停下了脚步。在他们眼中，原本的桃溪村消失了，取而代之的是一片荒无人烟的坟地，坟头长满了杂草，墓碑歪斜，还飘着淡淡的鬼火，阴风阵阵，让人不寒而栗。
“这……这是什么地方？”一个败兵吓得后退了一步，声音发颤，“刚才明明看到有人跑进来了，怎么变成坟地了？”
“别……别管那么多了，”另一个败兵咽了口唾沫，“说不定是眼花了，咱们去别的地方搜！这地方太邪门了，待久了怕是要出事！”
其他败兵也纷纷点头，没人敢再靠近，转身就往别的方向跑了。
村民们透过冰晶屏障看到这一幕，都松了口气，纷纷对着玄冥道谢。老村长更是激动得热泪盈眶，对着玄冥连连鞠躬：“仙长真是活菩萨啊！救了我们整个桃溪村！”
玄冥只是微微摇头，目光望向战场的方向，眼神变得复杂起来。她知道，这只是暂时的安宁，夏商之战还未结束，封神劫的兆头已经显现，未来还会有更多的战乱，更多的百姓流离失所。她能护得住一个桃溪村，却护不住整个洪荒的人族。
“青玄，”玄冥看向鸿蒙宗弟子，“玄空大长老是否在商族后方设了安置点？”
青玄连忙点头：“是，大长老在商族的亳城郊外设了安置点，收容战乱中的村民，还派了弟子负责救治伤兵。”
“那就好，”玄冥道，“这阵法能维持三日，三日之内，你带着村民们去亳城的安置点。路上若再遇危险，可捏碎这枚冰晶，我会感知到。”她说着，指尖凝出一枚小巧的冰晶，递给青玄。
青玄双手接过冰晶，只觉得冰晶入手温润，里面蕴含着玄冥的本源之力。他躬身行礼：“弟子多谢前辈！定不负前辈所托，将村民们安全送到安置点！”
三、寒潭映过往，阵暖现世心
夜色渐深，村民们都回到了自己的土屋休息，村子里恢复了往日的宁静，只有老槐树上的枝叶偶尔晃动，发出轻微的声响。玄冥坐在老槐树下，抬头望着夜空中的星辰——那些星辰的位置，与她记忆中巫妖劫时的星空渐渐重合，让她想起了过往的画面。
她想起龙汉初劫时，她刚诞生不久，还无法完全掌控自身的力量，却看到了未来的碎片：一道模糊的身影挡在她身前，替她扛下了东皇太一的东皇钟。那时她不知道那身影是谁，只觉得无比安心。
后来，她又在龙汉初劫中看到了第二片碎片：还是那道身影，挡在她身前，承受了帝俊的太阳真火。那火焰的温度，隔着时空碎片，她都能感受到灼痛感，可那道身影却始终没有后退。
直到巫妖劫时，她才真正看清那道身影——是龙宇。他为了护她，硬生生扛下了太一全力一击的东皇钟和帝俊的太阳真火，本源之力受损，却还笑着对她说：“别怕，有我在。”
想到这里，玄冥的指尖微微颤抖，心中涌起一股复杂的情绪——有感动，有心疼，还有一丝她自己都未曾察觉的依赖。她低头看着自己的双手，这双手曾掌控着足以冻结天地的寒气，也曾在巫妖劫中斩杀过无数妖兵，可此刻，却只想握住那道身影的手，再也不放开。
“县长，您还没休息吗？”老村长端着一碗热粥走过来，小心翼翼地递给玄冥，“这是村里仅剩的米熬的粥，您尝尝，暖暖身子。”
玄冥回过神，接过热粥，粥碗的温度透过指尖传来，温暖了她微凉的手掌。她轻声道谢，喝了一口粥——粥很稀，却带着米的清香，是她从未尝过的味道。
“仙长，您是不是有什么心事啊？”老村长坐在玄冥身边，看着她的侧脸，“从刚才开始，您就一直望着天，好像在想很远的事情。”
玄冥沉默了片刻，轻声道：“我在想，什么时候，这世间才能没有战乱，百姓们才能安稳地生活。”
老村长叹了口气，望着村子里的灯火，缓缓道：“我们老百姓啊，不求别的，只求能有地种、有饭吃、家人平安。可这世上，总有打仗的，我们能做的，也只是盼着仗早点打完，日子能好起来。”他顿了顿，又道，“不过今天遇到了仙长，我又觉得，日子总会好起来的。仙长您这样的好人，一定能保佑我们的。”
玄冥看着老村长眼中的期盼，心中微微一动。她想起龙宇曾说过的话：“道，不在虚无之海中，而在众生的心中。护众生，便是护道。”以前她不懂这句话的意思，可此刻，看着桃溪村的村民们因为她的阵法而安心入睡，看着老村长眼中的期盼，她忽然懂了。
她的力量，不仅仅是用来战斗的，更是用来守护的。守护这些平凡的生命，守护他们的希望，便是她的道。
夜色渐浓，老村长起身回屋休息，玄冥依旧坐在老槐树下。她抬手对着空中的阵法轻轻一点，阵法的光纹变得更加柔和，将整个村子笼罩在一片温暖的光晕中。她闭上眼睛，运转本源之力，将阵法的范围悄悄扩大了几分——她想，若是有其他逃难的村民路过这里，也能被阵法庇护。
夜风吹过，带来了远处战场的余音，却再也无法惊扰桃溪村的安宁。玄冥靠在老槐树上，听着村民们的呼吸声、婴儿的呓语声，嘴角露出了一抹浅浅的笑容。
她知道，封神劫的路还很长，未来还会有更多的苦难等着众生。但她不会退缩，她会和龙宇一起，和鸿蒙宗的弟子们一起，守护着这些平凡的生命，直到这世间再也没有战乱，直到众生都能安稳地生活在这片土地上。
天边渐渐泛起了鱼肚白，新的一天开始了。青玄已经起身，开始组织村民们收拾东西，准备前往亳城的安置点。村民们脸上带着希望的笑容，纷纷向玄冥道别。
“县长，多谢您的救命之恩！我们到了安置点，一定会记着您的！”
“仙长，您一定要多保重啊！”
“仙长，以后要是有机会，我们还能再见到您吗？”
玄冥站在村口，看着村民们的身影渐渐远去，直到消失在山道的尽头。她抬手收起了阵法，冰晶化作点点灵光，融入了清晨的空气中。她望着村民们离去的方向，轻声道：“会的，等战乱结束，我们还会再见的。”
说完，她转身，朝着商族的方向走去。她要去看看玄空大长老的安置点，看看还有多少需要帮助的村民。她知道，她的守护之路，才刚刚开始。
四、路遇流民，寒晶指路
玄冥离开桃溪村时，晨雾尚未散尽，山道间弥漫着淡淡的水汽，沾湿了她的玄色裙摆。她顺着青玄所说的方向往亳城走，沿途的景象比她想象中更惨烈——废弃的村落里，土屋坍塌，断壁残垣间还留着火烧的痕迹；田地里的庄稼早已荒芜，只剩下枯黄的秸秆在风中摇晃；偶尔能看到逃难的流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，怀里抱着饿得啼哭的孩子，脚步虚浮地往前挪。
“娘，我饿……”一个约莫五六岁的小男孩拉着妇人的衣角，声音微弱，“我们还要走多久啊？”
妇人摸了摸孩子的头，眼眶泛红，却还是强撑着笑容：“快了，再走一段路，就能到亳城了，听说那里有鸿蒙宗的道长设了安置点，能给我们吃的。”
可这话刚说完，妇人就踉跄了一下，差点摔倒。她的嘴唇干裂，脸色苍白，显然是多日未进食，早已撑不住了。周围的流民也纷纷停下脚步，有人叹着气，有人低声啜泣——他们已经走了三天，粮食早就吃完了，若再找不到安置点，恐怕都要倒在这山道上。
玄冥看着这一幕，心中微沉。她快步上前，从袖中取出几枚冰晶——这是她用本源之力凝结的“寒晶粮”，冰晶里面蕴含着温和的灵力，既能果腹，又能缓解疲劳。她将冰晶递给妇人，轻声道：“把这个给孩子和大家分了吧，含在嘴里，能缓解饥饿。”
妇人愣了一下，看着玄冥手中的冰晶，又看了看她清丽的面容，迟疑地接过一枚。她将冰晶递到孩子嘴边，孩子含住后，眼睛瞬间亮了起来：“娘，不饿了！嘴里甜甜的！”
流民们见此，纷纷围了过来。玄冥没有犹豫，将剩下的冰晶一一分给他们。流民们含着冰晶，脸上渐渐有了血色，脚步也稳了几分。