一、姓起之由：从“无别”到“有宗”
涿鹿之战落幕，炎黄联军收九黎余部，人族部落达百余支。此前部落间仅以“氏”称，如轩辕氏、神农氏，多随首领名号或居地而变，无固定传承，子孙易混，婚娶难避同族，治理亦难辨亲疏。黄帝召岐伯、仓颉及各部首领于轩辕丘议事，言：“人族方兴，当立长久之制。部落图腾乃族之魂，若以图腾化‘姓’，传于子孙，既可别血缘、避乱婚，又可溯本源、聚族心，此乃人族绵延之基。”众首领皆称善，定百家姓之议遂行。
二、图腾化姓：从“形”到“字”的淬炼
黄帝命仓颉主理造姓之事，先令各部献图腾，再依图腾之形、意、义转化为“姓”，又选部落中人口繁盛、贡献卓着者优先定姓，以作表率。
（一）炎黄本姓：姬、姜立首
1. 姬姓：黄帝部落图腾为“应龙”，龙身覆鳞，爪握云纹。仓颉观应龙盘旋之姿，取“女”为旁（上古姓多从女，表母系渊源），右作“臣”（形似龙爪握物），合为“姬”。黄帝居姬水，故以姬为姓，赐于轩辕氏嫡系子孙，凡属黄帝直系者，皆承姬姓，此为华夏第一大姓之始。
2. 姜姓：炎帝部落图腾为“神牛”，牛身披禾，踏沃土。仓颉取“女”为旁，右作“羊”（炎帝部落初以羊为图腾，后融牛与禾，羊为本源之征），合为“姜”。炎帝居姜水，姜姓遂为炎帝后裔之姓，部落中掌农耕、医药者，多获赐姜姓，以显其功。
（二）功勋之姓：从图腾到实绩
1. 风姓：伏羲后裔所承，伏羲部落图腾为“蛇”（人首蛇身之象），蛇行如风，仓颉以“风”为姓，既合蛇之灵动，又忆伏羲画八卦、启民智之功，赐于华胥部落余脉，凡传伏羲八卦之术者，皆得风姓。
2. 姒姓：鲧部落图腾为“鱼”，善治水，曾助黄帝疏河道。仓颉观鱼游水中，取“女”为旁，右作“以”（形似鱼鳍摆动），合为“姒”。黄帝赞鲧治水之劳，赐姒姓于其族，后世禹承姒姓，亦缘于此。
3. 嬴姓：伯益部落图腾为“鸟”，善驯鸟兽、辨草木，助黄帝驯兽作战。仓颉取“女”为旁，右作“赢”（形似鸟羽舒展），合为“嬴”，赐于伯益及其族人，以彰其驯兽之功，后世秦之先祖，即承嬴姓。
4. 姚姓：舜先祖部落图腾为“桃”，居姚墟，以桃树为神树，喻子孙繁茂。仓颉取“女”为旁，右作“兆”（形似桃枝结桃），合为“姚”，赐于舜之族人，舜继位后，姚姓成为五帝时期重要姓氏之一。
（三）九黎归姓：从“融”到“合”
九黎部落战败归降，黄帝为促人族合一，不废其图腾，反依其形定姓，以示包容。
1. 黎姓：九黎主部落图腾为“九首蛇”，象征九部合一。仓颉取“黍”为旁（九黎善种黍），下作“水”（九黎居淮水流域），合为“黎”，赐于九黎首领及其嫡系，凡愿归心人族者，皆可称黎姓。
2. 蚩姓：蚩尤虽战死，其部仍有追随者，黄帝念其部落善铸铜器，不废其图腾“铜鼎”，仓颉取“山”为旁（蚩尤部落居尤山），下作“虫”（鼎纹多有虫形），合为“蚩”，赐于蚩尤余部，许其以蚩为姓，传铸器之术。
三、姓之规制：传续与禁忌
（一）传姓之则
黄帝定“父子相承”之制，男子承父姓，女子出嫁前从父姓，出嫁后冠夫姓于前、父姓于后（如姬姓女嫁姜姓男，称“姜姬氏”），以明血缘归属。又规定，凡立功者，可获“赐姓”之荣：助农耕者，或赐“农姓”；善医者，或赐“医姓”；战有功者，或赐“武姓”。如黄帝麾下大将力牧，因战蚩尤有功，黄帝赐“牧姓”，其族遂以牧为姓。
（二）避姓之忌
为避同族通婚，黄帝令各部造“姓谱”，记录族中姓之渊源与子孙脉络，凡同姓者，无论远近，皆不得通婚。若有违逆，轻则逐出部落，重则处以流放。又规定，不得擅改姓氏，若需改易，需向黄帝或部落首领陈情，获允后方可，以防姓氏混乱，失去本源。
四、百家姓初定：名录与意义
经三月整理，仓颉共定108姓，称“百家姓”（非后世完整百家姓，为初始之基），除上述姬、姜、风、姒、嬴、姚、黎、蚩、牧、农、医、武外，另有：
- 以居地为姓：如“丘”姓（居轩辕丘者）、“河”姓（居黄河畔者）、“城”姓（居古城者）；
- 以官职为姓：如“司”姓（掌祭祀之官）、“卫”姓（掌守卫之官）、“史”姓（掌记录之官）；
- 以技艺为姓：如“工”姓（善做工者）、“陶”姓（善制陶者）、“织”姓（善织布者）。
黄帝将108姓名录刻于轩辕丘石碑，召全族共观，言：“此姓者，乃人族之根、血脉之绳。今日立姓，明日传代，子子孙孙承姓而行，不忘先祖之劳，不负人族之兴！”众族人跪拜欢呼，自此，人族始有固定姓氏，血缘得以理清，族群得以凝聚，为后世华夏姓氏文化之滥觞。
五、后世百家姓排名表（依传统《百家姓》及人口演变）
（一）传统《百家姓》前50位（北宋版，以“赵钱孙李”为首，因宋太祖姓赵）
1. 赵 2. 钱 3. 孙 4. 李 5. 周 6. 吴 7. 郑 8. 王 9. 冯 10. 陈
2. 褚 12. 卫 13. 蒋 14. 沈 15. 韩 16. 杨 17. 朱 18. 秦 19. 尤 20. 许
3. 何 22. 吕 23. 施 24. 张 25. 孔 26. 曹 27. 严 28. 华 29. 金 30. 魏
4. 陶 32. 姜 33. 戚 34. 谢 35. 邹 36. 喻 37. 柏 38. 水 39. 窦 40. 章
5. 云 42. 苏 43. 潘 44. 葛 45. 奚 46. 范 47. 彭 48. 郎 49. 鲁 50. 韦
（二）现代人口排名前30位（依2020年全国人口普查数据，以人口数量为序）
1. 王（约1.015亿人）：源自姬姓，周灵王之子晋后裔，以“王”为姓，象征王族血脉，后世繁衍极广，为第一大姓。
2. 李（约1.009亿人）：源自嬴姓，皋陶后裔，商末周初，李利贞避祸改“理”为“李”，唐代因皇室姓李，人口大增，稳居第二。
3. 张（约0.954亿人）：源自姬姓，黄帝之孙挥善造弓矢，封“弓正”，赐姓“张”（“张”为弓长之意），后世多分布于北方，人口繁盛。
4. 刘（约0.735亿人）：源自姬姓，周成王封王季之子于刘邑，后裔以刘为姓，汉代因皇室姓刘，人口剧增，为历史上望族大姓。
5. 陈（约0.633亿人）：源自妫姓，舜后裔陈胡公封于陈，后裔以陈为姓，魏晋南北朝时，陈姓建立陈国，人口进一步扩散。
6. 杨（约0.462亿人）：源自姬姓，周宣王封弟尚父于杨，后裔以杨为姓，唐代杨国忠、宋代杨家将等，皆使杨姓声名远播。
7. 黄（约0.352亿人）：源自嬴姓，伯益后裔封于黄，春秋时黄国被灭，子孙以黄为姓，多分布于南方，为南方大姓之一。
8. 赵（约0.295亿人）：源自嬴姓，周穆王封造父于赵城，后裔以赵为姓，宋代因皇室姓赵，被列为《百家姓》首姓，人口众多。
9. 吴（约0.285亿人）：源自姬姓，周太王之子太伯、仲雍奔吴，建立吴国，后裔以吴为姓，江南地区为吴姓主要聚居地。
10. 周（约0.268亿人）：源自姬姓，周文王后裔以国为姓（周朝灭亡后），后世周姓人才辈出，分布广泛。
11. 徐（约0.202亿人）：源自嬴姓，伯益之子若木封于徐，建立徐国，后裔以徐为姓，多分布于华东地区。
12. 孙（约0.194亿人）：源自姬姓，卫武公之子惠孙后裔，以“孙”为姓（“孙”为子之子之意），三国时孙权建立吴国，孙姓影响力大增。
13. 马（约0.185亿人）：源自嬴姓，赵奢因功封“马服君”，后裔以“马服”为姓，后简化为“马”，北方马姓人口较多。
14. 朱（约0.181亿人）：源自姬姓，颛顼后裔曹挟封于邾，后改“邾”为“朱”，明代因皇室姓朱，人口大幅增加。
15. 胡（约0.165亿人）：源自妫姓，陈胡公后裔以“胡”为姓（“胡”为谥号），另有源自姬姓、归姓者，分布较广。
16. 郭（约0.162亿人）：源自姬姓，周文王后裔封于虢，“虢”与“郭”同音，后裔以郭为姓，唐代郭子仪使郭姓声名显赫。
17. 林（约0.155亿人）：源自子姓，商纣王叔父比干后裔避祸于林，以“林”为姓，福建、广东等南方地区林姓人口密集。
18. 何（约0.148亿人）：源自姬姓，韩王安后裔避祸改“韩”为“何”（“韩”与“何”音近），分布于全国，南方略多。
19. 高（约0.141亿人）：源自姜姓，齐文公之子公子高后裔，以“高”为姓，北方高姓人口较多，历史上高姓多武将。
20. 罗（约0.138亿人）：源自妘姓，祝融后裔封于罗，建立罗国，后裔以罗为姓，南方罗姓人口多于北方。
21. 郑（约0.137亿人）：源自姬姓，周宣王封弟友于郑，建立郑国，后裔以郑为姓，河南、山东等中原地区郑姓聚居。
22. 梁（约0.129亿人）：源自嬴姓，伯益后裔封于梁，建立梁国，后裔以梁为姓，广东、广西等南方地区梁姓较多。
23. 谢（约0.128亿人）：源自姜姓，炎帝后裔申伯封于谢，后裔以谢为姓，河南、江西、湖南等省谢姓人口密集。
24. 宋（约0.123亿人）：源自子姓，商纣王庶兄微子启封于宋，建立宋国，后裔以宋为姓，分布广泛，北方略多。
25. 唐（约0.118亿人）：源自姬姓，周成王封叔虞于唐，建立唐国，后裔以唐为姓，山西、陕西等中原地区唐姓较多。