西极的风，总裹着洗不净的魔渊余臭。
黑褐色的岩山如群兽蛰伏，嶙峋的石缝里还嵌着龙汉初劫时魔兵的残骨，泛着青黑的锈迹。巫族西极营地便扎在这片荒芜的山坳间，赭红色的巫纹在营地四周的岩壁上蜿蜒，像一条条沉睡的火蛇，每隔三炷香便会亮起一次，将试图靠近的魔雾与凶兽烧成灰烬。
玄冥立在营地最高的望哨台上，玄色巫袍被风掀起一角，露出腕间缠绕的冰晶锁链——那是她以自身寒冰法则凝出的本命巫器，链身刻着密密麻麻的巫族符文，每一节都冻着一缕从幽冥谷引来的死气。她垂眸望着下方营地，篝火在石砌的营房前跳动，巫族战士们正围着篝火擦拭骨刀，粗粝的笑声混着烤肉的焦香飘上来，偶尔还能听见有人争论昨日清剿魔巢时谁杀的魔兵更多。
“祖巫，”一名身披兽皮的巫族小卒捧着陶碗上来，碗里盛着温热的兽血，“共工祖巫临走前说，西极的魔息最近又浓了，让您夜里多留点心。”
玄冥接过陶碗，指尖触到碗壁时，一层薄冰瞬间凝结，又被她刻意散出的暖意化开。她轻轻颔首，声音像浸了北境的寒冰，却带着几分柔和：“知道了。你们夜里轮岗时，多盯着东边的魔渊方向，若见着黑色的瘴气翻涌，立刻敲巫鼓。”
小卒用力点头，刚要转身，忽然瞥见玄冥鬓边的一缕青丝上，凝着一颗细如米粒的冰晶——那是她昨夜炼化幽冥谷死气时，不小心沾在发间的，寻常巫族看不见，只有靠近时才能察觉那丝刺骨的寒意。小卒愣了愣，又补充道：“祖巫，您昨夜又没合眼吧？要不您去歇歇，下半夜我替您望哨。”
玄冥淡淡笑了笑，那笑意落在眼底，竟让周围的风都暖了几分。她抬手拍了拍小卒的肩，掌心的温度透过兽皮传过去，带着巫族特有的生命力：“无妨。我修的死亡法则，本就不需太多睡眠。你们守好营地，便是对我最好的帮衬。”
小卒还想再说，远处忽然传来一阵短促的巫哨声——那是营地东侧暗哨的信号，意为“有异常，未辨敌友”。玄冥的眼神瞬间冷下来，将陶碗递给小卒，转身便朝望哨台边缘走去，冰晶锁链在她身后簌簌作响，链节碰撞的声音里，已经带上了备战的凛冽。
东侧的天际，原本该是墨黑的夜色，此刻竟泛起一层极淡的金芒，像有人在天边铺了一层揉碎的金箔。那金芒极淡，若不是西极的夜足够黑，若不是巫族的目力远超寻常生灵，根本察觉不到。玄冥眯起眼，指尖凝出一缕寒气，对着那金芒的方向轻轻一点——寒气刚飘出数丈，便突然撞上一层无形的屏障，“咔嚓”一声碎成了冰渣。
“是妖族的障眼法。”玄冥心头一沉。
龙汉初劫落幕不过半年，妖族便敢闯西极巫族营地？她立刻抬手按在腰间的骨哨上——那是召唤营地守军的信号，可指尖刚触到哨口，耳边突然响起一阵刺耳的钟鸣。
那钟声不是从某个方向传来的，而是直接在脑海里炸开，像是有无数根细针在扎着神魂。营地下方的巫族战士们瞬间乱了，有人抱着头蹲在地上，有人手里的骨刀掉在石地上，发出“哐当”的脆响。篝火的火焰剧烈晃动，竟在钟声里一点点变弱，最后只剩下一团微弱的火星，随时都会熄灭。
玄冥猛地掐了个巫诀，寒冰法则瞬间席卷全身，冰晶锁链如活过来般缠上她的手臂，链身的符文亮起耀眼的白光——这是巫族的“护魂咒”，能暂时隔绝神魂攻击。可那钟声实在太霸道，即便有护魂咒挡着，她的太阳穴还是突突地跳，眼前甚至泛起了一层金星。
“玄冥祖巫，别来无恙啊。”
一道傲慢的声音从金芒处传来，随着话音落下，那层淡金色的障眼法骤然散去。只见十数道身影悬浮在半空，为首的人身穿明黄色的妖族长袍，头戴嵌着太阳晶石的冠冕，面容俊朗却带着几分阴鸷，正是妖族的东皇太一。他左手背在身后，右手托着一口半透明的钟影，钟身上刻着日月星辰的纹路，刚才那阵钟声，正是从这钟影里发出来的。
太一身边的妖族小队，个个气息强悍，皆是妖族里的精锐——有背生双翼的毕方，爪子上还沾着未干的血；有身披鳞甲的蛟龙，吐着分叉的信子；还有手持骨杖的狐妖，眼底闪着算计的光。他们呈扇形散开，隐隐将巫族营地围了起来，身上的妖气与西极的魔息混在一起，形成一股令人窒息的威压。
下方的巫族战士们已经缓过神来，纷纷抓起骨刀站起身，兽皮底下的肌肉绷得紧紧的，眼中满是愤怒。一名身材魁梧的巫族将领大步走到营地中央，仰头对着半空中的太一大吼：“太一！这里是巫族的地盘，你敢带着妖族闯进来，是想挑起巫妖大战吗？”
太一冷笑一声，目光扫过下方的巫族战士，像在看一群蝼蚁：“巫妖大战？早晚会来的。不过今日，本皇不是来开战的，只是来取一个人的命——玄冥祖巫，你杀了本皇麾下的三名妖将，这笔账，也该清算了。”
玄冥皱起眉。她确实在半月前清剿魔巢时，遇到过三名试图抢夺魔核的妖族，但那三人是被魔兵所伤，她只是顺手补了刀，怎么就成了“杀”？显然，太一只是在找借口。她缓缓飘起身，与太一平视，冰晶锁链在她周身盘旋，寒气顺着锁链蔓延开来，让周围的空气都结起了霜花：“太一，你我都清楚，那三名妖将是死于魔手。你今日闯我巫族营地，到底想做什么？”
太一挑眉，右手托着的东皇钟虚影又亮了几分，钟身上的星辰纹路开始转动，散出的金光将周围的黑岩都染成了金色：“想做什么？自然是试试我这东皇钟的威力。龙汉初劫时，本皇没能用它斩了祖龙，今日用它来斩你这祖巫，倒也不算屈才。”
话音刚落，太一突然抬手，东皇钟虚影猛地变大，从半透明的状态变得凝实，钟口朝下，对着玄冥狠狠砸了下来。那一瞬间，天地仿佛都静止了，西极的风停了，篝火的火星灭了，连远处魔渊的魔息都不敢再靠近——只有东皇钟的虚影带着毁天灭地的气势，压得人喘不过气，钟身上的星辰纹路里，竟还隐隐透出混沌初开时的苍茫气息。
玄冥瞳孔骤缩。她能感觉到，这钟影虽不是东皇钟本体，却融合了混沌金精的本源，威力远超寻常的先天灵宝。她不敢怠慢，双手快速结印，口中念起巫族的咒文，周身的寒冰法则瞬间爆发，北境幽冥谷的死气顺着她的巫袍涌出来，在她身前凝成一面巨大的冰盾——冰盾上刻着十二祖巫的图腾，帝江的风、祝融的火、共工的水，每一个图腾都代表着一位祖巫的力量，这是她耗费自身本源凝成的“祖巫冰盾”，也是她目前能使出的最强防御。
“砰！”