第一章 汤谷孕金乌
洪荒初立千年，盘古身躯化就的山川仍淌着未散的先天灵气，东荒之地尤甚。此处距太阳星轨迹最近，晨时必有金芒自天际垂落，漫过赤色的山峦，渗入黝黑的沃土，连丛生的灵草都带着淡淡的暖意。汤谷便藏在东荒最深处，谷中无四季，常年氤氲着浅金色的雾，雾里立着三株半枯的巨木——那是混沌青莲碎裂后，太阳星本源所化的扶桑木幼苗，虽未长成参天之势，枝干间已能瞥见跳动的火星，似是太阳真火的雏形。
这日清晨，汤谷的雾忽然剧烈翻腾，三株扶桑木中最粗壮的那株，其顶端的嫩芽骤然绽开，两道金红色的光团自芽心滚落，砸在温润的灵土上。光团落地时，雾气如潮水般退散，露出两只巴掌大的生灵——通体覆着细密的金羽，羽尖泛着赤芒，圆圆的眼睛像两团小火苗，翅膀却还未完全展开，只能扑棱着在地上滚了两圈，发出稚嫩的“啾啾”声。
“兄长，这是……哪里？”后落地的小家伙晃了晃脑袋，金羽上沾了些灵土，它却不在意，只睁着好奇的眼睛打量四周。它的声音软糯，带着初生生灵的懵懂，翅膀扇动时，会有零星的火星落在地上，却瞬间被灵土吸收，没留下半点痕迹。
先落地的生灵已撑起身子，它比弟弟稍大些，眼神也更亮，正抬头望着头顶的扶桑木。听见弟弟的话，它偏过头，用还未长齐的喙轻轻碰了碰弟弟的羽冠：“不知道，但这里很暖和，有……和我们一样的气息。”它能清晰地感觉到，脚下的土地、身边的雾气，甚至那几株巨木，都与自己体内流淌的某种力量相连，那力量灼热、温暖，仿佛与生俱来的烙印。
这便是帝俊与太一。他们自太阳星核心的金乌本源中诞生，因盘古开天的余波裹挟，坠落到这东荒汤谷。此时的他们尚是幼年期，还未褪去雏鸟的形态，体内的太阳真火也只够勉强维持体温，连飞行都做不到。
帝俊试着挪动身子，爪子踩在灵土上，竟能感觉到一丝微弱的灵气顺着爪子钻入体内，让那点真火更旺了些。他眼睛一亮，连忙用喙啄了啄弟弟的翅膀：“太一，试试吸收这里的气，很舒服。”
太一听了，立刻学着兄长的样子，趴在地上，小口小口地呼吸。汤谷的灵气本就带着太阳星的暖意，与他们的本源极为契合，不过片刻，太一便舒服地眯起眼睛，翅膀上的金羽似乎又亮了几分：“兄长，真的！像泡在暖泉里！”
兄弟俩就这么趴在扶桑木下，一边吸收灵气，一边观察着汤谷。谷中除了扶桑木，还长着许多从未见过的植物——有的叶片如火焰般通红，结着拳头大的赤果；有的藤蔓泛着银光，缠绕在岩石上，会滴落晶莹的露珠。偶尔有不知名的小兽从雾中跑过，见了他们，只好奇地看了两眼，便又钻入雾中，并无恶意。
“兄长，我们以后就住在这里吗？”太一啃着一颗刚摘下的赤果，果肉甜中带暖，咽下去后，体内的真火又强了一丝。
帝俊望着谷外隐约可见的赤色山峦，眼神比同龄的生灵要深邃些：“先住着，等我们能飞了，再去看看外面是什么样子。”他总觉得，汤谷虽好，却不是他们的终点。体内那股灼热的力量似乎在催促着什么，像是在说，他们该拥有更广阔的天地。
日子就这么一天天过去，帝俊与太一在汤谷中飞速成长。他们以赤果为食，以扶桑木的灵气为引，体内的太阳真火日渐强盛。半个月后，他们的翅膀终于长齐，帝俊的羽色偏金，太一的羽色偏红，展开翅膀时，已有半人高，能借着汤谷的暖气流短距离飞行。
这日，帝俊正带着太一在谷中练习飞行，忽然听见远处传来凄厉的兽吼。兄弟俩对视一眼，皆是好奇，便振翅朝着声音传来的方向飞去。
飞出汤谷的范围，眼前的景象变了模样——赤色的山峦变得陡峭，岩石裸露，地面上散落着几具残破的兽尸，血腥味混着戾气，与汤谷的平和截然不同。不远处，一只通体漆黑的凶兽正扑向一只受伤的小狐，那小狐浑身雪白，九条尾巴无力地垂着，显然已是强弩之末。
“兄长！”太一见状，体内的真火瞬间涌了上来，翅膀上的赤芒更盛。他性子里带着初生生灵的纯粹，见不得弱小被欺凌，不等帝俊开口，便已俯冲下去。
那凶兽名为“玄虎”，是东荒常见的凶兽，以生灵的精血为食，此刻正得意洋洋，忽觉头顶传来灼热的气息，下意识地抬头，便见一团赤红色的身影扑来。玄虎虽凶，却也忌惮太阳真火的气息，连忙侧身躲避，口中发出威胁的低吼。
太一扑了个空，落在地上，翅膀展开，挡在小狐身前：“不准欺负它！”他的声音仍带着稚嫩，却透着一股不容置疑的坚定，体内的真火顺着翅膀蔓延开来，在身前形成一道淡淡的火墙。
玄虎见来人只是两只雏鸟，顿时放下心来，龇着牙，一步步逼近：“不知死活的小东西，也敢管本君的事！”说着，便猛地扑向太一。
“太一，小心！”帝俊此时也已赶到，他比太一更冷静，见玄虎扑来，立刻振翅飞到太一身边，体内的太阳真火凝聚在喙上，对着玄虎的眼睛啄去。玄虎没想到这只金羽的雏鸟竟如此灵活，慌忙偏头，却还是被火喙擦到了脸颊，顿时传来一阵灼烧的剧痛。
“吼！”玄虎吃痛，更加狂暴，爪子带着劲风拍向帝俊。帝俊反应极快，拉着太一腾空而起，玄虎的爪子拍在地上，竟将岩石拍出一个深坑。
“兄长，怎么办？”太一在空中稳住身形，看着下方咆哮的玄虎，有些着急。他们虽能运用太阳真火，却还未掌握真正的神通，若玄虎一直纠缠，恐怕会有危险。
帝俊眼神闪烁，他注意到玄虎的腹部有一道伤口，似乎是之前与人争斗时留下的。他灵机一动，对着太一小声说道：“太一，我们攻它的肚子！”
太一点点头，兄弟俩对视一眼，同时俯冲下去。帝俊吸引玄虎的注意力，故意在它面前盘旋，太一则绕到玄虎身后，将体内的太阳真火凝聚在爪子上，猛地抓向玄虎的伤口。
“嗷！”玄虎被伤口处的灼热刺痛，发出一声惨叫，转身想要攻击太一，却被帝俊趁机啄中了眼睛。这下，玄虎彻底慌了，一只眼睛失明，腹部剧痛，再也没有了之前的凶势，转身就朝着山林深处逃去。
见玄虎逃走，帝俊与太一才松了口气，落在地上。那只雪白的小狐连忙爬过来，对着他们微微俯身，声音细软：“多谢两位恩人相救，我叫涂山雪，是涂山部族的。”
“涂山部族？”帝俊好奇地问道，“那是什么？”
涂山雪眨了眨眼，解释道：“就是很多和我一样的狐族，住在前面的涂山。我们部族本来好好的，可昨天来了一群凶兽，把我们的家园毁了，族长带着大家逃跑，我不小心和大家走散了……”说着，她的眼睛便红了，尾巴也垂了下来。
帝俊听了，心中一动。他想起这些日子在汤谷中，除了他们兄弟，再无其他生灵，若是能找到其他部族，或许能组成一个更大的群体？他看向太一，见太一也正看着自己，眼中带着赞同的神色。
“涂山雪，”帝俊开口道，“你愿意和我们一起回汤谷吗？那里很安全，还有很多灵果。等以后，我们再帮你找你的部族。”
涂山雪闻言，眼睛瞬间亮了起来，连忙点头：“愿意！多谢恩人！”
就这样，帝俊与太一带着涂山雪回到了汤谷。汤谷的温暖与安全，让涂山雪很快安定下来。她告诉帝俊兄弟，东荒还有很多像涂山部族这样的小族群，有的是先天生灵所化，有的是后天诞生的生灵，只是因为洪荒初劫刚过，凶兽横行，大家都过得很艰难。
帝俊听着，心中的想法愈发清晰——他要将这些散落的族群聚集起来，组成一个强大的部族，这样才能在这洪荒中立足。他看向身边的太一，又看了看正在采摘灵果的涂山雪，缓缓开口：“太一，涂山雪，从今天起，我们就组成一个部族吧。我们以太阳星的金乌为名，叫金乌部族！”
太一愣了一下，随即兴奋地拍着翅膀：“好！金乌部族！兄长，你做首领！”
涂山雪也连忙点头：“我也愿意跟着首领！”
帝俊看着眼前的两人，心中涌起一股莫名的豪情。他知道，这只是一个开始，未来的东荒，终将因他们的部族而改变。
第二章 部族初聚
金乌部族的名号，最初只在汤谷周边的几里地内流传。帝俊每日都会带着太一飞出汤谷，一边熟悉东荒的地形，一边寻找散落的生灵。他们的运气不错，不过十日，便又遇到了两个小族群——一群以黑熊为形的生灵，首领是个名叫玄罴的壮汉，浑身覆着黑毛，力大无穷，却因族群缺少食物，正带着族人在山林中艰难觅食；还有一群以青鸟为形的生灵，首领是个名叫青鸾的女子，羽色青碧，擅长飞行，她们的族群因遭凶兽袭击，只剩下寥寥数人。
帝俊向他们发出了邀请，承诺汤谷有充足的灵果，还有安全的环境。玄罴本就为食物发愁，听闻有灵果，当即答应；青鸾则看着帝俊与太一身上的太阳真火气息，知道这是能带来温暖与安全的力量，也带着族人加入了金乌部族。
随着成员增多，汤谷渐渐热闹起来。帝俊将部族的成员分成了几队：玄罴力气大，负责开垦谷中的土地，种植从外面寻来的灵草；青鸾擅长飞行，负责探查周边的情况，警惕凶兽的踪迹；涂山雪心思细腻，负责收集灵果与水源，照顾部族中的老弱；而帝俊自己，则总揽全局，制定部族的规矩；太一则跟在兄长身边，一边学习如何管理部族，一边修炼太阳真火，偶尔也会跟着玄罴一起开垦土地，或是跟着青鸾探查地形。
不过，部族初立，矛盾也随之而来。最主要的便是灵果的分配问题——玄罴带领的黑熊族群食量极大，往往一顿就能吃掉半筐灵果，而青鸾的青鸟族群与涂山雪的狐族食量较小，渐渐便有青鸟族的成员抱怨分配不均。
这日清晨，负责分发灵果的涂山雪正将一筐赤果递给玄罴，便听见身后传来一声不满的嘀咕：“凭什么他们能拿这么多？我们都快不够吃了！”
说话的是一只年轻的青鸟，名叫青羽。她的话音刚落，便有其他几只青鸟附和起来：“就是！我们每天还要出去探查，那么辛苦，凭什么他们只知道吃？”
玄罴本就性情耿直，听见这话，顿时怒了，将手中的筐子往地上一放，黑着脸道：“我们黑熊族开垦土地，每天累死累活，吃得多怎么了？没有我们开垦的土地，你们哪来的灵草泡茶喝？”
“开垦土地有什么了不起？我们探查的时候，好几次都遇到凶兽，差点丢了性命！”青羽也不服气，振翅飞到玄罴面前，与他对峙起来。
两边的族人见状，也纷纷围了过来，互相指责，场面顿时乱作一团。涂山雪急得团团转，想要劝解，却根本插不上话。
正在这时，帝俊与太一回来了。他们刚跟着青鸾探查完东荒东部的地形，远远便听见谷中的吵闹声。帝俊皱了皱眉，加快速度飞回谷中，落在众人中间。
“都安静！”帝俊的声音虽不高，却带着一股奇异的力量，让喧闹的众人瞬间安静下来。他目光扫过在场的每一个人，最后落在玄罴与青羽身上，“发生了什么事？”
玄罴率先开口，将灵果分配的问题说了一遍，语气中带着委屈：“首领，我们黑熊族不是故意要多吃，实在是食量太大，若是吃不饱，根本没力气开垦土地。”
青羽也连忙说道：“首领，我们不是针对黑熊族，只是觉得分配不公平。我们每天出去探查，冒着生命危险，得到的灵果却和不怎么出力的族人一样多，这不合理！”
帝俊听了，没有立刻表态，而是转身问涂山雪：“涂山雪，现在谷中的灵果储备有多少？每天的产量又有多少？”
涂山雪连忙回答：“回首领，现在谷中储备的灵果大概能支撑部族半个月的消耗，每天采摘的赤果、火枣等加起来，大概有两百斤左右。”
帝俊点点头，又看向玄罴：“玄罴，你们黑熊族有多少人？每天大概需要多少灵果？”
“我们族有十五人，每天大概需要八十斤灵果。”玄罴老实回答。
“青鸾，你们青鸟族呢？”
青鸾上前一步，答道：“我们族有八人，每天大概需要三十斤灵果。”
帝俊又问了涂山雪的狐族以及其他零散加入的生灵，最后算了算，说道：“现在部族共有四十二人，每天的灵果产量两百斤，平均下来，每人每天能分到四斤多。玄罴族人均五斤多，确实超出了平均水平，而青鸟族人均三斤多，低于平均水平。”
说到这里，他顿了顿，继续道：“但这并不意味着分配不公平。玄罴族开垦土地，是为了未来能种植更多的灵草、灵果，让部族的资源越来越多，这是长远的贡献；青鸟族探查地形、警惕凶兽，是为了保护部族的安全，这是当下的贡献。两者都很重要，不能只看眼前的灵果分配。”
众人听了，都沉默下来。玄罴挠了挠头，有些不好意思地说道：“首领，是我太冲动了，不该和青鸟族的兄弟争吵。”
青羽也低下头，小声道：“首领，我也有错，不该抱怨黑熊族的兄弟。”
帝俊见状，露出一丝笑容：“知错能改就好。从今天起，灵果分配改为按贡献分配。玄罴族负责开垦土地，每人每天额外多给一斤灵果；青鸟族负责探查，每人每天也额外多给一斤灵果；涂山雪负责照顾老弱、收集资源，同样额外多给一斤；其他族人，若是参与开垦或探查，也能获得额外的灵果。这样，大家觉得如何？”
“好！”众人异口同声地回答，之前的矛盾瞬间烟消云散。
解决了分配问题，部族的凝聚力更强了。玄罴带着族人更加卖力地开垦土地，短短半个月，便在汤谷中开辟出了一片不小的田地，种上了从外面寻来的灵草种子；青鸾则带着青鸟族探查得更远，不仅找到了几处新的灵果产地，还绘制出了一张简易的东荒地图，标注了凶兽经常出没的区域；涂山雪则将谷中的灵果分类储存，还利用灵草熬制出了能疗伤的草药，让部族成员在遇到小伤时，不用再硬扛。
太一也在这段时间里有了不小的进步。他的太阳真火愈发强盛，已经能凝聚出拳头大的火球，虽然威力还不足以重伤凶兽，却能用来驱赶一些弱小的野兽。他还跟着玄罴学会了如何辨认灵草，跟着青鸾学会了如何在山林中辨别方向，整个人也变得沉稳了许多。
这日，青鸾带着一只青鸟匆匆回到汤谷，找到帝俊，神色凝重地说道：“首领，不好了！我们在东荒北部的黑风岭，发现了一群凶兽，数量有上百只，为首的是一只体型巨大的‘裂地犀’，看样子，它们似乎正朝着汤谷的方向移动！”
裂地犀是东荒有名的凶兽，皮糙肉厚，力气极大，一蹄子下去，能将地面踏出一道裂缝，普通的生灵根本不是对手。上百只凶兽，若是真的来到汤谷，仅凭金乌部族现在的实力，根本无法抵挡。
帝俊听了，脸色也沉了下来。他立刻召集部族的核心成员——玄罴、青鸾、涂山雪以及太一，在扶桑木下召开会议。
“裂地犀带领的凶兽群正在靠近汤谷，我们必须尽快想办法应对。”帝俊开门见山，目光扫过众人，“大家有什么想法？”
玄罴第一个开口：“首领，不如我们和它们拼了！我们黑熊族力气大，能扛住它们的攻击！”
青鸾摇了摇头：“不行，裂地犀的皮太厚，我们的攻击根本伤不到它，而且凶兽数量太多，硬拼只会让我们损失惨重。”
涂山雪也皱着眉：“我们可以暂时逃离汤谷，等凶兽群离开后再回来。”
“不行！”帝俊立刻否决，“汤谷是我们的家园，这里有扶桑木，有我们开垦的土地，若是离开了，我们去哪里找这么安全、资源丰富的地方？而且，凶兽群既然朝着汤谷来，我们就算逃，也未必能逃得过。”
众人听了，都陷入了沉默。确实，汤谷对他们来说太过重要，一旦放弃，后果不堪设想。
就在这时，一直没说话的太一忽然开口了：“兄长，我有个想法。”
众人都看向太一，帝俊也点了点头：“太一，你说。”
太一深吸一口气，说道：“裂地犀虽然厉害，但它们怕火，尤其是太阳真火。我们可以利用汤谷的地形，在谷口设置陷阱，然后用太阳真火烧它们！”
帝俊眼睛一亮。汤谷的谷口狭窄，只有一条通道，若是在那里设置陷阱，再用太阳真火烧，确实能起到事半功倍的效果。他看向青鸾：“青鸾，你能确定凶兽群到达汤谷的时间吗？”
“大概还有三天。”青鸾回答。
“好！”帝俊立刻做出决定，“玄罴，你带领黑熊族和其他力气大的族人，在谷口挖掘陷阱，陷阱里放上易燃的灵草；青鸾，你带领青鸟族继续探查凶兽群的动向，随时向我汇报；涂山雪，你负责收集更多的灵果和草药，做好后勤准备；太一，你跟我一起修炼太阳真火，争取在三天内，能凝聚出更强的火焰！”
“是！”众人齐声应道，立刻各自行动起来。
接下来的三天，汤谷中一片忙碌。玄罴带领族人在谷口挖掘了数十个深达数丈的陷阱，陷阱底部铺满了干燥的灵草和树枝；青鸾则每隔几个时辰就会飞回谷中，汇报凶兽群的位置，每次汇报，凶兽群与汤谷的距离都在缩短；涂山雪将谷中的灵果和草药打包好，放在扶桑木下，以备不时之需；帝俊与太一则在扶桑木顶端闭关修炼，他们吸收着扶桑木的太阳本源，体内的太阳真火越来越强盛，帝俊甚至能凝聚出一人高的火墙，太一也能发出威力不小的火球。
第三天傍晚，青鸾匆匆飞回，声音带着一丝急促：“首领，凶兽群还有半个时辰就到谷口了！”
帝俊睁开眼睛，眼中闪过一丝厉色：“所有人准备！按计划行事！”
第三章 火退凶兽
夕阳西下，东荒的天空被染成了暗红色，连带着汤谷外的山峦，都像是笼罩在一层血色之中。谷口处，玄罴带领族人将最后一批易燃灵草填入陷阱，然后迅速退到谷内的隐蔽处。帝俊与太一站在谷口的岩石上，身后是青鸾带领的青鸟族，他们已经做好了随时俯冲攻击的准备；涂山雪则带着老弱族人躲在扶桑木下，紧张地注视着谷口的方向。
空气中的戾气越来越重，远处的山林中传来了沉重的脚步声，每一步都像是踩在众人的心上。片刻后，一群体型庞大的凶兽出现在谷口——为首的是一只高达三丈的裂地犀，浑身覆着黑色的厚皮，独角闪烁着寒光，身后跟着上百只形态各异的凶兽，有獠牙外露的野猪，有身形矫健的狼妖，还有长着翅膀的蝙蝠怪，它们一个个眼神凶狠，嘴角流着涎水，显然已经嗅到了汤谷中生灵的气息。
裂地犀停下脚步，用独角对着汤谷的方向嗅了嗅，然后发出一声震天的咆哮，似乎在宣告自己的到来。它身后的凶兽群也跟着咆哮起来，声音响彻山林，震得谷口的岩石都微微颤抖。