围观人群一片哗然。
“有银子？”
“十两安家银？还管饱！”
“抚恤金翻倍？”
早说啊！
废那么多话干嘛！
刚才还在拼命劝阻的百姓，态度瞬间来了个一百八十度大转弯。
“县尊老爷高义！小人愿往！”
“算我一个！跟那帮山贼拼了！”
“为了银子......不，为了救官军兄弟，我也去！”
李茂心中暗笑，脸上却依旧是那副悲壮决然的表情。
很快，“隆安县令不惜散尽家财、招募义士、誓死救援被困官军”的消息，迅速传遍整个宁州，乃至附近州府都有所耳闻。
不明真相的各地官员和士绅百姓听闻此事，无不对李茂交口称赞。
“隆安县令真乃忠义之士也！”
“危难时刻方见忠臣，此人可堪大用！”
这些赞誉之声，自然也传到了摄政王特使的吴寒耳中。
他立刻就明白了这一连串操作的深意。
这哪里是去救援？
分明是王潇和李茂相互配合，精心策划的一场大戏，旨在捞取更多的政治资本！
“妙啊！先是营造悲情树立忠义形象，再用重金驱使愚勇，既凑足了人手，又博得了名声。是个人才！懂得借势，更懂得如何把事情做得漂亮！”
吴寒忍不住抚掌赞叹，这样一位既懂得实务，又善于利用规则的官员上位，对王爷，对他自己都大有裨益。
“宁州知府的位子，非他李茂莫属了！”
至此，吴寒觉得隆安之事已了，便不再耽搁，带着二十万两的白银返回帝都复命。
至于李茂私下塞给他的那三万两“考察费”，自然是心安理得地笑纳。
......
三日后，隆安县西门外一片喧嚣。
重赏之下必有勇夫，再加上李茂私下许诺的各种好处，终于七凑八凑出一支杂牌军。
队伍核心是县衙里能调动的百余名衙役和捕快，好歹受过专业训练。
除此之外，还有足足五百名银钱雇来的乡勇青壮，手里的武器五花八门。
有锄头、有扁担，甚至还有削尖的木棍，身上穿的也是各色杂乱，看上去就是一群乌合之众。
李茂身穿劲装，外面还套了件不知哪里找来的皮甲，有些不伦不类，但架势摆得很足。
“吉时已到！”
在万千父老乡亲的期盼中，这支杂牌军大摇大摆地朝鹰钩嘴方向进发。
一路上敲锣打鼓，生怕别人不知道他李青天要去剿匪救人。
三日后，队伍正式踏入莽山东麓。
一些身穿莽山军服装的“山贼”出现在道路两旁的山坡上，射箭、扔石头，妄图阻止李茂前进。
但这些攻击显得软弱无力，准头也差，更像是敷衍了事。
衙役和乡勇们按照事先排练好的阵型，举着简陋盾牌一阵咋呼，那些山贼便纷纷“败退”下去，留下一地粮草、兵器。
骑在马上的李茂心里跟明镜似的，知道这是王兄弟在配合演戏，自然十分感激。