那老头跑到近前，先是狠狠瞪了几个衙役一眼，然后才转向王潇，脸上堆起热情的笑容：
“恕老朽眼拙，可是王壮士当面？”
见这老头认识自己，想必是李茂安排的人，王潇便收起架势点了点头：“正是在下。”
老头闻言脸上笑容更盛，“老朽乃是胡师爷，奉命等候多时了！”
“大老爷此刻正在书房等着您呢，快快有请！”
说完他转过头，对着四个衙役板起脸来。
“你们几个没眼力劲的东西，这是大老爷的贵客，还不速速退下！该干嘛干嘛去！”
衙役们被胡师爷这么一骂，虽然脸上还有些不忿，但也不敢违抗，只得悻悻散开。
王潇也懒得跟这几个小角色计较，对着胡师爷拱拱手：“有劳。”
“王壮士客气，请随我来。”
二人一前一后走进县衙大门。
绕过刻着“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”戒石铭的影壁，穿过前堂，来到通往后面宅院的廊道上。
想起门口那一幕，王潇最终还是忍不住开口：“胡师爷，在下有一事不明，还想请教。”
“贵县这衙门口的规矩……百姓若有事前来，一向都是如此？进门就要交半两银子？”
胡师爷脸上露出一丝苦笑，压低声音解释道：
“王壮士有所不知啊，咱们这实在是太穷了！地处偏僻又盗匪横行。”
“朝廷下拨的那点俸银和办公费用，层层克扣下来，到了县里已经是所剩无几，连维持最基本的运转都捉襟见肘，常常是寅吃卯粮。”
他指了指周围有些破败的房屋和脚下坑洼不平的石板路，无奈叹了口气。
“您看这县衙年久失修，都快不成样子了。衙役们的工食银也时常拖欠，若再不想办法搞银子，上上下下可真就要喝西北风了。”
“因此，”
胡师爷的声音更低了，“大老爷也是被逼无奈，才定下了这个不成文的规矩。”
“不管是因何缘由前来提起诉讼，还是办理户籍变动、田产房屋交易、开具各种凭证，亦或是前来应承徭役、缴纳赋税，全部一视同仁！”
“但凡是要踏进这个大门，皆需要根据事项不同，缴纳数额不等的‘手续费’，或者叫‘禀事费’、‘茶水钱’也行。”
“像刚才壮士您要面见县尊，属于紧要事项，所以是半两。若是普通百姓来告状，可能也就十几个铜板。实在是……不得已而为之啊。”
听完胡师爷这番解释，王潇一时竟无言以对，这操作简直刷新他的三观。
这跟从剧情介绍里了解到的李茂“为官清廉”、“造福一方”，差距未免也太大了点！
看来，在沉重的生存压力面前，任谁也不得不向现实低头。
一路无话。
二人穿过略显冷清的廊道，来到县衙后宅书房前。
书房门虚掩着，胡师爷轻轻敲了敲门，里面传来“稍等”的声音。
王潇透过缝隙看去，只见李茂穿着一身略显陈旧的青色七品官袍坐在书案后。
在他对面，还有个穿着锦缎长袍、体型富态的胖子。