三日前，楚州城下。
地道里潮湿闷热，吕轻侯却兴奋得哈哈大笑，重重拍了拍前面士卒的肩膀：
小子，记好了——出去后先占城门，给你记头功！
当楚州城北门下的石板被顶开时，守军还在打盹。
数百精锐如鬼魅般涌出，士卒揉着眼睛还没反应过来，就被一矛捅了个对穿。
此时城外佯攻的荡寇军瞬间变阵，潮水般涌向洞开的城门。
负隅顽抗的燕军且战且退，但失去城墙庇护，正面作战哪里会是对手？
落日西沉时，战斗彻底结束。
城头上的字大旗被随意扔掉，吕轻侯踢了踢脚边的降将：
说说，李晟在南方折腾出什么名堂了？
降将哭丧着脸：赋税加了五倍...青壮都被拉去当兵...听说最近叛军越打越多...
吕轻侯不屑地望向南方，简直自掘坟墓。
此时，一行大雁正往北飞。
在这建元元年的夏末，连鸟儿都知道，哪里才是生机所在。
————
宁州皇宫，李晟看着楚州送来的战报怔怔出神。
大燕最为精锐的十万大军，就这样没了......
陛下....王虎声音发颤，要不、要不我们南巡泗州....
闭嘴！
李晟一把掀翻龙案，红着眼睛望向北方，仿佛能穿透千山万水看到那个始终从容的身影。
直到这一刻他才明白，王潇放任南方称帝而毫无动作，根本就是不屑一顾！
都不需要大军亲征，仅凭各州民乱和十万荡寇军便让整个大燕陷入混乱！
傍晚，皇宫内。
夕阳的余晖斜斜地洒进殿内，将李晟的影子拉得老长。
他挥手屏退左右，独自一人窝在殿内喝酒。
若是举大燕之力御驾亲征，至少可以凑出四十万大军。
这个数字在奏折上看着威风，可实际上呢？
强征来的壮丁连枪都拿不稳，粮仓里的存粮还不够吃半个月......
况且，还有各地愈演愈烈的民乱。
他迷茫的望向窗外，突然觉得这样做没有任何意义。
当初于宁州起兵，是为了推翻这腐朽的世家、拯救万千苦难百姓，可现在呢？
大燕立国后，百姓不仅没有过上好日子，反而因为连续数月的旱灾、数之不清的徭役扯旗造反。
这与当初的他何曾相似？
想到这里，李晟眼中一阵清明。
次日朝会。
文武百官吵得正凶，突然集体噤声——他们的皇帝竟然穿着便衣出来了。
陛下！这.....
兵部尚书手里的笏板差点掉地上。
李晟摆摆手，声音平静得像在说别人的事：传令各州，荡寇军若至，不得抵抗。
大殿里死一般寂静。
王虎率先站出来抱拳道，“陛下这是要诱敌深入？”
李晟苦笑着摇头，“累了，朕不想再打了。”
？
王虎一副不可置信的样子，“陛下何故长他人志气灭自己威风，我们尚有数十万大军！”
“但你可知这些人里面，又有几人愿意打仗？他们又是谁的父亲，谁的儿子？朕意已决，不必再说。”
他看向殿内众臣，意兴阑珊地挥了挥手，“都散了吧，各自站好最后一班岗。”
众人缓缓退去，只有王虎涨红了脸，拳头捏得咯咯响。
李晟将这一切看在眼里，眼中寒光闪过。
子夜时分，不服气的王虎带着几个心腹将领、数千禁军准备北上迎击荡寇军。