次日。
当亲卫推门进来时，被眼前的景象惊得倒退一步。
将军！您的头发......
李晟原本乌黑的鬓角，竟已白了一半。
他不以为意地摆摆手，声音平静得可怕：无妨。
站起身时，李晟的眼神已恢复锐利，仿佛昨夜那个失魂落魄的人从未存在过。
召集诸将议事，王潇将至，此战......
他顿了顿，手指无意识地抚过那半块玉玦。
不死不休。
太平军大营。
将领们齐聚中军帐，气氛凝重。
王潇大军已至百里外，最迟明日便会兵临城下。
李晟站在沙盘前，声音冷硬，此战，我们没有退路。
将军放心！副将王虎拍案而起，太平军上下誓死一战！
李晟点点头，目光扫过众将：王潇此人狡诈，必会先断我粮道，传令，所有粮草集中城中，城外只留疑兵。
另，派精锐埋伏于青峰峡，若王潇分兵，便截杀之！
众将领命而去，帐内只剩李晟一人。
他缓缓从怀中取出那半块玉玦，指尖轻轻摩挲。
霜儿.....他低声道，对不起。
夜幕时分，楚州城头。
李晟独自伫立，静静地望着北方漆黑的夜空。
那里，王潇的大军正在逼近。
而他手中紧握着那半块玉玦，仿佛握着骆冰霜最后的气息。
此战，已不仅是天下之争。
更是......生死之局！
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两日后。
荡寇军十万大军浩浩荡荡抵达楚州城外十五里处，旌旗猎猎战鼓如雷。
士兵们动作麻利地安营扎寨，工匠们叮叮当当地组装攻城锤和云梯，一派热火朝天的景象。
可奇怪的是器械造好了，大军却迟迟不动。
每日只有探马在城外游荡，既不进攻，也不撤军，活像一群看热闹的闲汉。
楚州城墙上。
李晟身披铁甲手按刀柄，眉头紧锁地望着城外连绵不绝的帐篷。
副将王虎犹豫片刻，终于忍不住开口：
将军，敌军这是何意？
李晟沉吟片刻后罕见地摇摇头：本将也有些疑惑。
王虎眼睛一亮：不如我们趁其立足未稳，主动出击？
不可！
李晟断然否决，你看那营寨布置井然有序，再看那些巡逻士兵步伐整齐，军容之盛，可不是周显那帮乌合之众能比的。
众将面面相觑。
难不成，双方就这样大眼瞪小眼干耗着？
打仗呢！
能不能认真点！
当夜，一支箭地射上城头，箭上赫然绑着一封信。
士卒连忙呈给李晟。
王虎迫不及待地问：将军，可是对方下了战书？
李晟看完信，嘴角却勾起一抹古怪的笑意：他约我明日中午于城下......吃火锅。
厅内众将：......
能不能认真点！
数十万大军武装对峙，这踏马的合理吗？