当吕轻侯的骑兵不再骚扰粮道，叛军没了心腹大患，终于慢慢缓过气来。
在朝中一些有心人的情报帮助下，竟然又打出几场反攻，直接把李勇气的吐血三尺。
他实在不敢相信，那帮人竟然连军方的行军布置都敢出卖！
战报发回朝廷后，兵部立马派了监察御史刘崇前来斥责，镇远军指挥佥事陪同。
残阳如血，将大营染成一片暗红。
李勇站在中军帐前，上方之人尖锐的呵斥声像钝刀般一下下割着在场武将的尊严。
李千户真是百年难得一遇的将才！
刘崇甩着手中的奏章，纸页拍打在李勇脸上发出清脆的响声。
我大楚正规军竟被一帮泥腿子打得节节败退？朝廷每年拨付的军饷都喂了狗吗？
李勇手背上青筋暴起，他微微低头，阴影遮住了眼中翻涌的杀意。
想反驳，但却不知从何说起。
军中有细作？
朝中有反骨仔？
站在一旁的指挥佥事轻轻摇头，手指在茶杯边缘摩挲，暗示他忍耐。
下官知罪。
无奈之下，他在心里长叹一口气，声音像是从牙缝里挤出来的。
入夜后，在指挥佥事的要求下，李勇不得不带着几个精心挑选的歌姬和美酒来到刘崇帐前。
烛光下，曾经杀伐果断的脸上此时却堆满了笑容，但僵硬得像是戴了层面具：刘大人，军中粗陋，还望海涵。
刘崇斜倚在软榻上，眼皮都没抬一下：李千户倒是识趣。
帐外寒风呜咽，卷起几片枯叶。
李勇站在黑暗中，听着帐内传来的调笑声，一拳砸在旁边的旗杆上，木屑刺入手掌都浑然不觉。
老李，别那么生气。
指挥佥事不知何时出现在身后，递过一方帕子，如今朝中风向如此，五军都督府都成了摆设，何况我们这些边军？
李勇擦着手上的血迹，声音嘶哑：几十年前，哪个文官敢这样对武将说话？
此一时彼一时。
指挥佥事叹了口气，自那次国公爷叛乱后，先帝再也不敢信任军方，文官集团趁机做大，现在连兵部一个小小主事都敢对总兵指手画脚。
“真是前人栽树，后人连草皮都没得啃。”
三日后，刘崇彻底待腻了，终于要启程回京。
李勇亲自将装满银票的木匣奉上，脸上堆着笑：一点心意，还望刘大人在朝中多多美言。
刘崇随手将木匣扔给随从，连个正眼都没给他：算你识相，本官自会如实禀报。
马蹄声渐远，李勇站在原地，直到那队人马消失在尘土中。
他转身对亲兵道：传令下去，全军戒备，清查细作。
......
与此同时，刘崇的队伍已经进入王潇的防区。
马车里，他正把玩着一块玉佩，随从凑到车窗边：大人，听说前方收拢了几万流民，想必有不少姿色上乘的......