一旁的后勤官接着说道：“将军，不仅是弹药，粮食也有问题。送来的面粉里掺了大量的沙土，饼干都发潮发霉了，根本无法给士兵食用。还有奥斯曼的后勤兵说，‘一群日本炮灰，能用黑火药武器就不错了，反正都是用来消耗敌人的，死了也不可惜’！”
“炮灰？”赵烈攥紧了拳头，指节因用力而发白。他虽知道日本仆从军在奥斯曼眼中地位低下，却没想到对方会如此过分。这些仆从军即便被洗脑，即便被当作炮灰，也是能在战场上杀敌的力量，用黑火药武器让他们上战场，无异于让他们去送死——不仅无法对敌军造成有效打击，还会让士兵在炸膛与低效射击中白白牺牲，更会让协约国武装轻易突破防线，危及整个埃迪尔内的防御。
“立刻召集所有高级指挥官，召开紧急会议！”赵烈对着参谋下令道。很快，麾下的十余名龙国军官与仆从军中级指挥官（均为龙国人）齐聚指挥帐篷内，当他们看到黑火药子弹与炮弹时，也都怒不可遏。
“将军，奥斯曼这是故意刁难我们！要是带着这些破烂上战场，士兵们就是去送死！”一名指挥官愤怒地说道。
“没错！他们就是因为将军没答应他们的条件，才故意搞事！等我们带着这些弹药上了战场，要是战败了，他们肯定会把责任推到我们身上，说我们指挥不力、仆从军战力低下！”另一名指挥官补充道。
赵烈沉默了片刻，心中已有了决断。他抬起头，目光扫过在场的每一名指挥官，声音沉稳而坚定：“传我的命令，所有仆从军暂停进入阵地，原地待命！没有我的命令，任何人不许擅自行动！”
“将军，要是暂停进入阵地，苏莱曼帕夏那边恐怕会问责……”一名参谋担忧地说道。
“问责？”赵烈冷笑一声，“他奥斯曼不给我们合格的补给，还想让我们上战场送死，真当我们是软柿子捏？告诉苏莱曼，要么立刻给我们更换合格的弹药与粮食，要么这场仗就别指望我们仆从军出力！至于他想搞谣言让我们背锅，我倒要看看，没有我们十二万仆从军，他能不能守住埃迪尔内！”
随后，赵烈立刻让人起草了一份抗议函，派人送往苏莱曼帕夏的军营。函中明确指出，奥斯曼送来的补给存在严重质量问题，无法满足作战需求，若在二十四小时内不更换合格的弹药与粮食，龙国仆从军将拒绝执行任何作战任务，由此引发的一切后果，均由奥斯曼帝国承担。
与此同时，赵烈也对仆从军的部署做出了调整。他命令精锐团加强军营的防御，防止奥斯曼军队突然发难；同时，让各团对现有弹药与粮食进行盘点，将可用的武器与粮食集中起来，优先供应给前线侦察部队；此外，他还派人秘密联络埃迪尔内城内的龙国情报人员，让其收集奥斯曼贵族强征女子、克扣军饷、虐待土着士兵的证据，一旦奥斯曼拒绝妥协，便将这些证据公之于众，从而为龙国主力部队进入巴尔干地区寻找借口。
帐篷外，寒风依旧呼啸，十二万日本仆从军的军营内一片寂静。士兵们虽不知道补给出现了问题，却也感受到了紧张的氛围，他们戴着黑色防毒面具，整齐地在营区内待命，手中紧握着步枪，等待着指挥官的指令。在他们的认知里，无论遇到何种困难，只要服从命令、完成任务，便能实现“救赎”，却不知道，自己的生命正被奥斯曼贵族当作博弈的筹码，肆意践踏。
而在苏莱曼帕夏的军营内，当苏莱曼收到赵烈的抗议函时，脸色变得极为难看。他没想到赵烈竟然如此强硬，敢直接拒绝进入阵地。一旁的卡迪尔贵族冷笑道：“帕夏大人，我就说这赵烈不好对付。不过您放心，他不敢真的不参战。没有我们的补给，他们的仆从军撑不了几天。等时间一到，他们要么带着黑火药武器上战场，要么就等着被协约国武装打败，到时候我们再把责任推给他们，龙国也无话可说。”
苏莱曼沉吟片刻，点了点头：“你说得对。我们就按兵不动，看看他赵烈能坚持多久。只要他妥协了，以后就再也不敢违抗我们的命令了。”
然而，苏莱曼与卡迪尔都低估了赵烈的决心。赵烈深知，一旦妥协，日后奥斯曼只会更加得寸进尺，不仅仆从军会遭受更多不公，龙国在巴尔干战场的话语权也会被大幅削弱。因此，他做好了长期对峙的准备——他已让情报人员联系国内，请求从龙国本土调运部分弹药与粮食，同时也在暗中与埃迪尔内的民间商人接触，以高价购买可用的物资，即便暂时无法获得足额补给，也绝不会带着黑火药武器让士兵们去送死。
夜色渐深，巴尔干半岛的战场陷入了诡异的平静之中。协约国武装在前线虎视眈眈，奥斯曼帝国的贵族在后方算计博弈，而十二万日本仆从军则被困在军营与阵地之间，成为了这场黑暗博弈中的牺牲品。赵烈站在指挥帐篷外，望着远处奥斯曼军营的灯火，眼中闪过一丝冷冽——这场与奥斯曼的较量，才刚刚开始，而接下来的每一步，都将决定十二万仆从军的命运，也将影响整个巴尔干战争的走向…