1911年5月20日，龙国将与同盟国核心成员汉斯、奥匈的驻华大使举行闭门会谈，议题直指日益紧张的巴尔干局势，这场会谈的结果，将直接决定同盟国阵营的团结与否，以及龙国介入欧洲事务的第一步能否站稳脚跟。
李和提前半小时抵达会议室，此时室内已布置妥当。长条红木桌的主位一侧，摆放着龙国国旗，丁总统、孙总理、段祥瑞元帅已端坐于此，张之洞与左宝贵则坐在侧位，眼神中透着对这场外交博弈的审慎。另一侧的座位上，汉斯驻华大使海因里希·冯·屈尔曼与奥匈驻华大使亚历山大·布罗伊宁已提前到场，两人正低声交谈，神色间带着几分欧洲大国的傲慢，却也难掩对巴尔干局势的焦虑。
上午九点整，丁汝昌总统抬手示意，会议室瞬间安静下来。“屈尔曼大使，布罗伊宁大使，感谢两位在百忙之中抽空前来。”丁总统声音沉稳，“今日请两位前来，核心是探讨巴尔干半岛及意大利与奥斯曼帝国的矛盾问题。当前局势已危及同盟国阵营的稳定，我们需要达成共识，共同应对危机。”
屈尔曼大使率先开口，他身材高大，金发碧眼，语气中带着汉斯国一贯的强硬：“丁总统所言极是。意大利与奥斯曼的矛盾，本质上是对地中海霸权与殖民地的争夺，但巴尔干半岛的混乱，才是真正的隐患。奥匈帝国在巴尔干有核心利益，塞尔维亚等国的民族主义运动日益猖獗，若不加以遏制，必然威胁奥匈的领土完整，甚至波及整个同盟国阵营。”
布罗伊宁大使立刻附和：“屈尔曼大使说得没错。塞尔维亚背后有沙皇国的支持，而沙皇国与协约国眉来眼去，一旦巴尔干爆发大规模冲突，协约国必然会借机介入，届时同盟国将陷入被动。我们奥匈帝国已向巴尔干增派了五万兵力，但仅靠我们自身，难以彻底稳定局势。”
李和听着两人的发言，心中冷笑——这两位大使只提奥匈的利益，却对意大利与奥斯曼的矛盾避重就轻，显然是想让龙国出手稳定巴尔干，却不愿承担过多代价。他清了清嗓子，主动接过话头：“两位大使，我们不妨直面问题。意大利与奥斯曼同为同盟国成员，如今却剑拔弩张，若意土战争爆发，意大利极有可能脱离同盟国，转而投向协约国，这对我们的打击，远比巴尔干的民族主义运动更致命。”
这话一出，屈尔曼与布罗伊宁的脸色瞬间变了。意大利与同盟国的矛盾，本就是他们心中的一根刺，李和的话，直接戳中了他们的痛点。
“李司令，意大利与同盟国的盟约仍在，他们不会轻易脱离阵营。”布罗伊宁大使强装镇定地说道。
“是吗？”李和语气平淡，却带着不容置疑的力量，“据我们情报部门掌握的消息，意大利已私下与高卢接触，探讨殖民地划分的可能性。更关键的是，奥斯曼帝国在巴尔干的统治摇摇欲坠，历史经验表明，一旦意土开战，巴尔干各国必然会趁机发难，极有可能爆发涉及巴尔干地区的全面战争。而根据我们的预判，这场战争中，奥斯曼帝国将失去近乎全部的欧洲领土，实力大幅削弱，届时同盟国在中东与地中海的牵制力量，将彻底瓦解。”
李和这番话，让在场的龙国高层暗自心惊——他们虽知道李和战略眼光独到，却没想到他对欧洲局势的预判如此精准；而屈尔曼与布罗伊宁则脸色凝重，他们虽不相信李和能精准预判战争结果，却也清楚奥斯曼帝国在巴尔干的脆弱，以及意大利脱离同盟国的风险。
张之洞适时开口，语气带着几分缓和：“两位大使，李司令的预判虽略显激进，却也并非没有道理。同盟国阵营的团结，是我们对抗协约国的核心基础。意大利不能丢，奥斯曼也不能垮，巴尔干更不能乱。我们龙国作为同盟国成员，愿意与汉斯、奥匈携手，共同稳定局势，但我们需要明确，各方的利益诉求与责任分工。”
屈尔曼大使沉默片刻，缓缓说道：“那龙国的想法是什么？你们想如何介入巴尔干局势？”
“我们的核心目标，是阻止意土直接开战，将巴尔干局势控制在同盟国可控范围内，同时拖延大规模战争的爆发时间。”李和语气笃定，抛出了早已准备好的方案，“要实现这个目标，需要分三步走。第一步，汉斯、奥匈、龙国三方达成共识，共同向意大利与奥斯曼施压，要求双方通过外交谈判解决矛盾，避免直接开战；第二步，若谈判失败，意土战争不可避免，我们三方共同向两国提供‘军事援助’，而这种援助，并非派遣我们的核心兵力，而是由龙国提供仆从军；第三步，利用仆从军稳定巴尔干局势，打击塞尔维亚等国的民族主义运动，同时削弱协约国在巴尔干的影响力。”
“仆从军？”布罗伊宁大使皱起眉头，“龙国的仆从军，我们有所耳闻，在龙国与沙皇国的战争中确实发挥了作用，但巴尔干局势复杂，龙国的仆从军能胜任吗？而且，让龙国仆从军介入欧洲事务，这在同盟国内部，恐怕会引起争议。”
“布罗伊宁大使放心，龙国仆从军的品质，绝对值得信赖。”李和语气自信，“汉斯、奥匈、代英、高卢、漂亮国，都曾在不同场合使用过我们的仆从军，反馈都是‘好用、高效、成本低’。这些仆从军经过严格训练，装备精良，战斗力不亚于欧洲各国的常规部队，而且他们没有国家归属感，只听从雇主的命令，不会卷入欧洲的民族矛盾。更关键的是，这批仆从军的规模高达20万，足以应对巴尔干的局势，也能满足意大利与奥斯曼的兵力需求。”
“20万？”屈尔曼大使眼中闪过一丝惊讶，他没想到龙国竟培养了如此规模的仆从军。20万兵力，若能投入巴尔干，确实能极大缓解奥匈的压力，也能减少意大利与奥斯曼的人力消耗——这对汉斯与奥匈而言，无疑是好事，毕竟他们也不愿过多消耗自身兵力在巴尔干这个“火药桶”里。
“没错，20万仆从军已全部训练成型，随时可以派遣。”李和继续说道，“而且，我们提供仆从军，并非无偿援助，而是‘有偿派遣’。意大利与奥斯曼可以通过贷款的方式，向我们支付仆从军的费用，这笔贷款，我们可以给予优惠利率。这样一来，龙国能获得经济收益，用于发展国力；意大利与奥斯曼能减少人力消耗，避免核心兵力受损；汉斯与奥匈则能稳定同盟国阵营，控制巴尔干局势，这是一个双赢的方案。”
屈尔曼大使与布罗伊宁大使对视一眼，都从对方眼中看到了心动。有偿派遣仆从军，既解决了兵力问题，又不用他们出钱，还能稳定同盟国阵营，对汉斯与奥匈而言，确实是最优解。但两人并未立刻答应，而是陷入了沉思——他们担心龙国借仆从军介入欧洲事务，扩大自身在欧洲的影响力，威胁汉斯与奥匈的主导地位。
段帅看出了两人的顾虑，开口说道：“两位大使，龙国的目标很明确，就是维护同盟国阵营的团结，拖延大规模战争的爆发时间，为我们三方争取更多的发展时间。我们无意介入欧洲的核心事务，也无意挑战汉斯与奥匈在同盟国的主导地位。仆从军的派遣，将在汉斯、奥匈、龙国三方的共同监督下进行，仆从军仅负责军事行动，不参与政治决策，更不会在欧洲长期驻扎。”
左宝贵左帅也补充道：“而且，巴尔干局势若失控，最先受损的是奥匈，其次是汉斯，最后才是我们龙国。我们龙国如今刚占领日本，还在消化新获得的殖民地，根本没有精力卷入大规模战争。我们之所以愿意提供仆从军，是因为我们清楚，同盟国阵营一荣俱荣，一损俱损。”
这番话，彻底打消了屈尔曼与布罗伊宁的顾虑。他们清楚，龙国如今的重心确实在亚洲，短期内不会将精力投向欧洲；而且，巴尔干局势失控，对奥匈的威胁最大，他们确实需要龙国的帮助。
屈尔曼大使缓缓说道：“龙国的方案，我们汉斯国原则上同意。但我们有两个条件：第一，龙国仆从军的派遣，必须由汉斯、奥匈、龙国三方共同制定作战计划，龙国不得单独向意大利或奥斯曼的仆从军下达命令；第二，龙国不得利用仆从军在巴尔干谋取殖民地或势力范围，所有仆从军占领的领土，必须给予相关国家。”
“我们同意这两个条件。”丁汝昌总统立刻回应，“同盟国阵营的团结，高于一切。我们龙国绝不会为了一己之私，损害同盟国的整体利益。”