1910年2月3日，农历除夕前一日。渤海湾的寒风尚未褪去凛冽，天津港却已是人声鼎沸，红旗招展。龙国访问舰队历经整整一年的环球航行，终于穿越太平洋的风浪，稳稳停泊在码头泊位上。龙凤号战列舰的龙旗在桅杆顶端猎猎作响，与岸上绵延数里的欢迎人群手中的旗帜遥相呼应，蒸汽机车的鸣笛、民众的欢呼与军乐队的《凯旋歌》交织在一起，驱散了冬日的寒意。
李和、丁汝昌、段祥瑞身着笔挺的元帅制服，并肩走下舷梯。历经一年的海上颠簸与跨国谈判，三人眉宇间虽有疲惫，却更添几分沉稳坚毅。巴顿紧随李和身后，一身龙国陆军副官制服穿得规整，望着眼前这片热烈而陌生的土地，眼中满是敬畏——这是他第一次踏上龙国的国土，亲身感受这个东方强国的凝聚力。
“李和元帅、丁总统、段元帅，欢迎回家！”岸边等候的人群中，孙先生快步上前，与三人一一握手。他身着深色中山装，精神矍铄，一年来主持国内政务，将各项建设打理得井井有条，“国内一切安好，工业产能较去年提升三成，仆从军训练已完成阶段性目标，新西伯利亚的纪念碑也已于昨日竣工，就等诸位回来主持揭幕仪式。”
丁汝昌握住孙先生的手，感慨道：“辛苦先生了。一年来，你坐镇中枢，我们才能在外安心周旋。看到国内欣欣向荣，比任何胜利都更让人欣慰。”
段祥瑞目光扫过码头迎接的陆军军官们，声音洪亮：“部队的情况如何？秦峰的骑兵裁撤方案，龙宇的晋升事宜，都落实了吗？”
“回段帅，一切按计划推进。”一旁的龙宇上前一步，向三位元帅敬礼。他已晋升上将，肩章上的金星熠熠生辉，身姿比一年前更加挺拔，“秦峰司令的骑兵转制方案已提交总参谋部，龙俄战争中牺牲的仆从军遗骸已全部迁移至新西伯利亚纪念碑园区，碑体刻字工作昨日刚刚完成。”
李和拍了拍龙宇的肩膀，眼中带着赞许：“新西伯利亚保卫战，你率40万大军千里奔袭，坚守三月，仅剩十五万将士归来，这份功绩，龙国不会忘。晋升上将，你实至名归。”
龙宇眼眶微热，低头道：“是麾下将士用命换来的。十万日本仆从军、两万沙皇国仆从军全部阵亡，还有二十七万龙国将士埋骨西伯利亚，我只是做了该做的事。”
归途的列车上，孙先生向三人详细汇报了国内近况：工业方面，联合漂亮国建成的三座大型钢铁厂已投产，坦克、飞机的年产量较去年翻倍；军事方面，青少年仆从军已扩招至百万规模，武器装备全部换装最新的联合研发型号；民生方面，铁路网已延伸至西北边境，新疆至新西伯利亚的补给线畅通无阻。
“最让人揪心的还是新西伯利亚的阵亡将士。”孙先生语气沉重，“战后我们组织人手清理战场，光是辨认遗骸就用了半年时间。日本仆从军虽为赎罪而战，但毕竟付出了三十万人的性命，将士们商议后，还是决定为他们立碑，与龙国将士的纪念碑隔园相望，既铭记牺牲，也昭示‘赎罪’的意义。”
段祥瑞点头赞同：“理应如此。他们是赎罪者，也是这场战争的参与者。立碑不是赦免，而是承认他们的牺牲，同时警示后人——战争的代价，无论胜者败者，都沉重无比。”
列车一路向西，于农历正月初三抵达新西伯利亚。这座在战火中重生的城市，如今已成为龙国西北边境的重镇，街道整洁，工厂林立，唯有城郊的纪念碑园区，透着庄严肃穆。园区占地百亩，分为三个区域：中央是龙国死难将士纪念碑，高四十米，通体由黑色花岗岩砌成，正面镌刻着“国殇永志”四个鎏金大字，背面刻着27万阵亡将士的姓名；东侧是日本仆从军纪念碑，高二十米，碑体为灰色大理石，正面刻着“赎罪者之碑”，背面仅刻“阵亡三十万”五个字，无一人姓名——这是孙先生与军方共同决定的，他们的牺牲值得记录，但作为赎罪者，不配享有与龙国将士同等的名留青史的待遇；西侧则是沙皇国仆从军纪念碑，规模更小，碑身刻着“阵亡两万”，简洁而肃穆。
揭幕仪式在清晨举行，天刚蒙蒙亮，园区内已站满了前来悼念的军民。龙宇上将作为新西伯利亚保卫战的指挥官，亲手拉开了龙国将士纪念碑的红绸，鎏金大字在晨光中熠熠生辉，现场响起整齐的抽泣声。李和、丁汝昌、段祥瑞三位元帅，以及孙先生、龙宇上将、秦峰司令等军政要员，向纪念碑敬献了花圈，鞠躬默哀三分钟。
“二十七万将士，用血肉之躯守住了新西伯利亚，守住了龙国的西北门户。”李和站在纪念碑前，声音低沉却掷地有声，“他们的牺牲，不是为了扩张，而是为了守护；不是为了杀戮，而是为了和平。这座纪念碑，将永远镌刻他们的功绩，让龙国子子孙孙铭记：今日之安宁，来之不易。”
段祥瑞走到日本仆从军纪念碑前，目光落在“赎罪者之碑”四个字上：“你们曾是侵略者，双手沾满了龙国人民的鲜血。但你们最终用生命赎罪，在新西伯利亚的冰天雪地中，与龙国将士并肩作战，直至流尽最后一滴血。这座碑，记录的是你们的忏悔，也是战争的残酷。愿此后再无战火，再无赎罪。”
仪式结束后，龙宇独自留在龙国将士纪念碑前，抚摸着碑上密密麻麻的姓名，泪水无声滑落。那些与他一同从新疆千里奔袭的战友，那些在寒冬中坚守阵地的士兵，如今都化作了碑上的一个个名字，永远留在了这片土地上。
“龙上将，节哀。”巴顿默默走上前，递上一方手帕。这段时间，他早已从众人的讲述中了解了新西伯利亚保卫战的惨烈，对这位战功赫赫的上将充满了敬佩。
龙宇接过手帕，擦干眼泪，点头道：“多谢。这些名字，我会记一辈子。也希望你能记住，战争从来都不是荣耀，而是悲剧。”
新西伯利亚的悼念仪式结束后，军政要员们返回京城，召开了为期三天的军事会议。会议的核心议题，便是骑兵部队的裁撤与转型。