“龙凤号”的小艇划过波光粼粼的海面，朝着不远处的钢铁巨兽驶去。丁汝昌、李和、段祥瑞三人站在小艇上，迎着海风，目光沉静地注视着这艘德国海军的骄傲。
尽管已经参观过好几次，但每次靠近“威廉大帝号”，三人仍会被其庞大的体量所震撼。八门406毫米主炮如同巨兽的獠牙，高高扬起，散发着令人敬畏的威慑力。然而，与几天前相比，这艘巨舰上的气氛似乎少了几分盛气凌人，多了些许演习失利后的沉闷。
小艇靠上“威廉大帝号”的舷梯，汉斯海军的礼仪官早已在甲板上等候。“欢迎丁总统、李元帅、段元帅登舰！皇帝陛下已在军官餐厅等候。”礼仪官恭敬地说道，语气中却难掩一丝复杂。
三人登上甲板，在礼仪官的引导下，穿过宽敞的甲板和几条通道，来到了位于舰体中部的军官餐厅。餐厅装修奢华，墙壁上挂着汉斯历代海军名将的油画，餐桌上铺着洁白的桌布，银质餐具闪闪发光。
威廉二世身着白色海军制服，正坐在主位上，手中拿着一把餐刀，无意识地拨弄着盘子里的面包。看到三人进来，他立刻站起身，脸上挤出一丝笑容，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的阴霾。
“丁总统，李元帅，段元帅，欢迎你们！请坐。”威廉二世的声音有些生硬，显然还没完全从演习惨败的阴影中走出来。
“感谢陛下的盛情邀请。”丁汝昌微微躬身，与李和、段祥瑞一起在餐桌旁坐下。
侍者很快送上了开胃菜和红酒。威廉二世举起酒杯，语气带着几分刻意的轻松：“来，为我们两国海军的友谊，干杯！”
“干杯！”丁汝昌、李和、段祥瑞也举起酒杯，与威廉二世碰了一下，各自抿了一口红酒。
午餐的气氛一开始有些沉闷。威廉二世几次想提起演习的事情，都被丁汝昌不动声色地岔开了话题。李和则借着品尝菜肴的机会，不动声色地观察着威廉二世的表情，分析着他的心理状态。
段祥瑞作为陆军元帅，话不多，但眼神锐利，将餐厅内的每一个细节都看在眼里。他注意到，威廉二世的手指时不时会紧握成拳，显然内心并不平静。
“陛下，”李和放下刀叉，率先打破了沉默，“此次演习，我们龙国海军也学到了很多。汉斯海军的战术素养和装备水平，确实令人钦佩。尤其是‘威廉大帝号’的主炮威力，更是让我们大开眼界。”
李和的话像是一剂强心针，让威廉二世的精神稍微振奋了一些。他得意地扬了扬下巴：“那是自然！‘威廉大帝号’是世界上最强大的战列舰，它的主炮可以击穿任何一艘敌舰的装甲！”
“陛下说得没错。”丁汝昌适时地附和道，“但我们也发现，在现代海战中，速度和机动性同样重要。此次演习，我们的‘幼蛟级’驱逐舰和航空母舰能够取得一些优势，主要也是得益于这两点。”
他话锋一转，语气诚恳地说道：“不过，无论是巨舰大炮，还是航空母舰、驱逐舰，发展海军都需要耗费巨大的财力和物力。我们龙国在这方面深有体会，想必汉斯也面临着同样的压力吧？”
威廉二世的脸色微微一变，他明白丁汝昌是在暗示汉斯的海军预算问题。这正是他当前最头疼的事情之一。议会对海军预算的削减压力越来越大，而提尔皮茨的海军扩充计划又不能半途而废。
“财政压力确实存在，但为了汉斯的海上霸权，这一切都是值得的。”威廉二世硬着头皮说道。
“陛下，”李和接过话头，语气带着一丝引导，“我们龙国一直主张和平发展。我们认为，过度的军备竞赛不仅会消耗国家的国力，还会加剧国际紧张局势。如果各国能够坐下来，就海军军备问题达成一项协议，限制一下军备扩张的速度，或许对大家都有好处。”
威廉二世的眼睛猛地一睁，紧紧盯着李和：“你的意思是，裁军？”
“是的，陛下。”丁汝昌点了点头，“我们考虑提议召开一次全球性的海军裁军会议，邀请世界各国参加，共同商讨限制海军军备的问题。这样一来，各国都能减轻财政负担，国际局势也能更加稳定。”
威廉二世沉默了。他内心十分矛盾。一方面，裁军确实能缓解汉斯的财政压力，也能让他有更多的精力发展其他方面的国力；另一方面，他又不甘心放弃到手的海上优势，更不愿意在龙国人面前示弱。
“这个提议……很有意思。”威廉二世沉吟道，“但这涉及到很多复杂的问题，不是一蹴而就的。代英和高卢会同意吗？尤其是高卢，他们一直把汉斯视为最大的威胁。”