当李和将计划汇报给丁汝昌时,丁汝昌表示完全赞同:“这个计划很周全。李元帅,分舰队走苏伊士运河,一定要注意安全。如果交涉不顺利,不要强行通过,立即绕走好望角与主力舰队汇合。”
“请总统放心,我们一定会谨慎行事。”李和说道。
3月8日,科伦坡港。
龙国舰队正式兵分两路。萨镇冰将军率领主力舰队,缓缓驶出科伦坡港,朝着好望角的方向驶去。丁汝昌、李和、段祥瑞则率领分舰队,留在科伦坡,等待与埃及殖民当局和英国方面的交涉结果。
在等待期间,李和元帅再次前往华人社区,向华人同胞们告别。华人同胞们纷纷为分舰队的官兵们送上了水果、食物等慰问品,祝愿他们一路顺风。
“同胞们,”李和站在华人中间,说道,“我们即将前往欧洲,参加英国的阅舰式。我们一定会展示出龙国海军的实力,为祖国争光,为华人争气!”
“元帅万岁!龙国海军万岁!”华人同胞们高呼着口号,目送着李和离去。
3月10日,交涉终于有了结果。英国方面考虑到与龙国的关系,以及阅舰式的重要性,最终同意龙国分舰队通过苏伊士运河,但要求分舰队必须在代英军舰的护送下通行,并且不得在运河内进行任何军事演练。
“虽然条件有些苛刻,但总算是可以通过了。”李和看着英国方面的答复,说道。
丁汝昌点了点头:“好。命令分舰队立即启航,前往苏伊士运河。”
3月12日,龙国分舰队驶离科伦坡港,朝着苏伊士运河的方向驶去。舰队在印度洋上航行时,遇到了一场风暴,但在全体官兵的共同努力下,舰队最终安全抵达了红海。
在红海入口处,代英皇家海军的两艘巡洋舰已经等候在那里。按照约定,龙国分舰队在代英巡洋舰的护送下,缓缓驶入了苏伊士运河。
苏伊士运河两岸的景色荒凉而单调,分舰队的官兵也没有心情欣赏。他们全神贯注地坚守在自己的岗位上,密切关注着周围的情况。丁汝昌、李和、段祥瑞站在旗舰“幼蛟号”的舰桥上,看着两岸的景物缓缓向后移动,心中充满了感慨。
“这条运河,是连接欧亚非三大洲的重要通道,也是英国维护其殖民霸权的重要战略要地。”丁汝昌说道,“总有一天,我们龙国也会拥有这样的战略通道。”
李和点了点头:“是的。我们一定要努力建设强大的海军,保卫祖国的海洋权益,让龙国的旗帜飘扬在世界的每一个角落。”
经过三天的航行,龙国分舰队终于安全通过了苏伊士运河,进入了地中海。英国巡洋舰在运河出口处与分舰队告别,返回了自己的基地。
“终于出来了!”段祥瑞松了一口气,“接下来,我们要前往高卢国的马赛港进行休整访问,然后再前往代英参加阅舰式。”
丁汝昌看着地中海的海面,说道:“地中海是欧洲的内海,也是各大国势力角逐的场所。我们在这里要更加谨慎,避免与其他国家的舰队发生冲突。”
“请总统放心,我们一定会注意的。”李和说道。
龙国分舰队在地中海的海面上继续航行,朝着马赛港的方向驶去。而在遥远的南大西洋,萨镇冰将军率领的主力舰队,正艰难地穿越着好望角的惊涛骇浪。一场跨越三大洋的环球远航,正在如火如荼地进行着。龙国的海军,正在用自己的行动,向世界展示着一个古老东方大国的崛起。