李和沉默了片刻,终于下定决心,点了点头:“是,大人。卑职确实不是这个时代的人。卑职来自一百多年后,是通过一种特殊的方式,来到了这个时代。”
李鸿章眼中闪过一丝了然,却没有丝毫惊讶,仿佛早已预料到了这个答案。“果然如此。那你告诉我,在你原来的那个时代,我李鸿章,是一个什么样的人?龙国,又是什么样的结局?”
李和看着李鸿章,心中五味杂陈。他知道,自己接下来要说的话,将会彻底颠覆李鸿章的认知。
“大人,在我原来的那个时代,您被很多人称为‘卖国贼’。”李和缓缓开口,声音沉重,“甲午战争中,北洋水师全军覆没,您代表清政府与日本签订了《马关条约》,割让了台湾和澎湖列岛,赔偿了两亿两白银。之后,您又签订了《辛丑条约》,赔偿了四亿五千万两白银。很多人都骂您,说您出卖国家利益。”
李鸿章的身体猛地一颤,脸上露出了难以置信的神色:“甲午战争……北洋水师全军覆没?我……我签订了那么多不平等条约?”
“是。”李和点了点头,“而且,在那个时代,有人说您在甲午战前,在日本存了四千万两白银,说您是为了自己的私利,才故意让北洋水师战败。”
“一派胡言!”李鸿章猛地激动起来,胸口剧烈起伏,“我李鸿章对天发誓,从未在日本存过一分钱!我怎么可能为了自己的私利,出卖国家和军队!”
“大人息怒,”李和连忙安抚道,“我知道那些都是谣言。在我原来的那个时代,也有很多人为您平反,说您是‘裱糊匠’,在清政府腐朽不堪的情况下,尽力维护着国家的体面,签订那些条约,并非您的本意,而是迫于无奈。”
李鸿章的情绪渐渐平复下来,他闭上眼睛,脸上露出了深深的疲惫和无奈:“裱糊匠……说得好啊……我这一生,不就是在为那个腐朽的王朝裱糊吗?可惜,再怎么裱糊,也挡不住它倒塌的命运。”
他睁开眼,看着李和,眼中充满了渴望:“那……在你原来的那个时代,丁汝昌呢?北洋水师呢?龙国的海军呢?”
“丁汝昌大人,在甲午战争中,自杀殉国了。”李和的声音更加沉重,“北洋水师全军覆没后,清政府再也没有重建强大的海军。之后,龙国经历了很多苦难,被列强瓜分,民不聊生。直到几十年后,才重新建立了自己的海军,但那已经是很久以后的事情了。”
李鸿章沉默了,病房里再次陷入了寂静。他的脸上没有任何表情,眼神空洞,仿佛被抽走了所有的力气。过了许久,他才缓缓开口,声音沙哑:
“如果……如果没有你,李和,这个时代的结局,会和你原来的那个时代一样吗?”
李和看着李鸿章,坚定地摇了摇头:“不会,大人。没有我,人民也一样会自强,走向强大。您的洋务运动已经为龙国打下了坚实的基础,只要有人能抓住机会,龙国就一定能崛起。我只是……加速了这个过程而已。”
李鸿章笑了笑,眼神中带着一丝欣慰:“好,好……不管怎么样,现在龙国强大了,这就够了。我李鸿章这一生,能看到龙国扬眉吐气,死也瞑目了。”
他顿了顿,看着李和,认真地说:“李和,你来自未来,你比我们更清楚未来的路该怎么走。我希望你能继续辅佐丁总统,帮助龙国变得更加强大,不要让历史重演。”
“请大人放心,卑职定不辱使命!”李和郑重地说道,眼中充满了坚定。
李鸿章满意地笑了笑,缓缓闭上眼睛,呼吸渐渐平稳下来。他似乎累了,需要好好休息一下。
李和静静地站在床边,看着李鸿章苍老的面容,心中感慨万千。他知道,这位为龙国操劳了一辈子的老人,终于可以安息了。
就在这时,李鸿章突然又睁开了眼,看着李和,轻声道:“李和,帮我……把那首《临江仙》唱一遍……就是杨慎写的那首……”
李和点了点头,清了清嗓子,缓缓唱着:
“滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在,几度夕阳红。
白发渔樵江渚上,惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事,都付笑谈中。”
随着李和的声音,李鸿章的脸上露出了一丝安详的笑容,眼睛缓缓闭上,再也没有睁开。
一代名臣,李鸿章,听着这首跨越时空的词,终于走完了他波澜壮阔的一生。
病房里静悄悄的,只有李和的歌声在空气中回荡。窗外,秋风萧瑟,吹动着树叶沙沙作响,仿佛在为这位老人的离去而哀悼。
李和看着李鸿章安详的面容,心中充满了敬佩和不舍。李鸿章的时代结束了,但龙国的新时代,才刚刚开始。而他,作为一个来自未来的穿越者,将会在这个时代,继续书写属于龙国的辉煌。