库罗帕特金脸色一变,刚想开口,就被伊兹沃尔斯基用眼色制止了。伊兹沃尔斯基深吸一口气,试图缓和气氛:“李先生,张先生,我们承认,这次战争我们失败了。但割地事关国家主权,我们不能轻易让步。不如这样,我们可以增加赔款,把总额提高到六亿金卢布,再开放几个次要港口,但领土问题,绝不能谈。”
“领土问题不能谈?”李鸿章突然笑了,他缓缓抬起手,指着自己左脸颊上那道长长的疤痕,“伊兹沃尔斯基先生,你知道这道疤是怎么来的吗?”
伊兹沃尔斯基愣了一下,摇了摇头。
“1897年,甲午战争结束后,我代表龙国与日本签订《天津条约》。”李鸿章的声音带着一丝沙哑,眼神却变得锐利起来,“当时日本代表不想接受我们的条件,我据理力争。结果在签订协议时,却突然有刺客出现,用枪打伤了我的脸。”
他顿了顿,目光扫过沙俄代表团的每一个人:“那一次,我用这道疤,换来了三千万两白银的赔款。今天,我带着这道疤来到这里,是为了讨回属于我们的东西!半个西伯利亚,这是我们用鲜血和牺牲换来的,你们不给的话,那我们就自己拿!当然,到时候拿多少,怎么拿就不是你们能决定的了…”
会议室里一片寂静,沙俄代表团的人都被李鸿章的气势震慑住了。伊兹沃尔斯基张了张嘴,却发现自己说不出话来。
就在这时,一名沙俄参谋官匆匆走进会议室,在伊兹沃尔斯基耳边低语了几句。伊兹沃尔斯基的脸色瞬间变得惨白,他猛地站起身,大声道:“谈判暂停!我们需要请示沙皇陛下!”
说完,他不顾龙国代表团的目光,带着众人匆匆离开了会议室。
李鸿章看着他们的背影,嘴角露出一丝冷笑:“看来,是秦峰那边有动作了。”
顾维钧点了点头:“刚才收到电报,秦峰将军命令部队向圣彼得堡方向推进了十公里,并且炮击了城外的一个沙俄军火库。另外,远东方面军那边,已经有几个师开始投降了。”
“好!”张之洞拍了一下桌子,“我就不信,沙皇还能硬撑下去!”
冬宫,沙皇尼古拉二世的书房。
尼古拉二世焦躁地踱来踱去,手中的权杖被他握得紧紧的。伊兹沃尔斯基和库罗帕特金站在一旁,低着头,不敢说话。
“废物!都是废物!”尼古拉二世突然咆哮起来,“一百多万大军被围,舰队被打得落花流水,现在龙国人都打到家门口了,你们还在这里跟我谈条件!”
伊兹沃尔斯基颤声道:“陛下,龙国人的条件实在太苛刻了,割让半个西伯利亚,这会让我们成为全欧洲的笑柄!而且,国内的贵族和民众也绝不会接受!”
“接受?不接受又能怎么办?”尼古拉二世猛地将权杖摔在地上,“难道要让我眼睁睁看着圣彼得堡被攻陷,让罗曼诺夫王朝灭亡吗?”
库罗帕特金小心翼翼地说:“陛下,或许我们可以再拖一段时间。法国那边局势紧张,随时可能对德国开战。只要欧洲开战,龙国就不得不考虑国际局势,到时候,他们或许会降低条件。”
“拖延?”尼古拉二世冷笑一声,“我们已经拖了两个月了,远东方面军快撑不住了,龙国人也没有丝毫松口的迹象。再拖下去,只会让我们输得更惨!”
他沉默了片刻,眼神中闪过一丝绝望:“伊兹沃尔斯基,你去告诉龙国人,我们可以考虑割让领土,但不能以新西伯利亚为界,最多只能割让叶尼塞河以东的地区。另外,赔款可以增加到七亿金卢布,港口开放也可以商量,但必须保证我们的主权。”
“陛下,这样恐怕……”伊兹沃尔斯基还想说什么,却被尼古拉二世打断了。
“没有恐怕!”尼古拉二世语气坚定,“这是我们最后的底线,如果龙国人不同意,那就让他们攻城吧!我宁可战死,也不会签署亡国条约!”
“是,陛下。”伊兹沃尔斯基不敢再反驳,转身离开了书房。
库罗帕特金看着尼古拉二世的背影,心中充满了无奈。他知道,沙皇已经被逼到了绝境,但这样的条件,龙国人是绝对不会接受的。这场谈判,恐怕最终还是要以战争收场。
而在龙国代表团的驻地,李鸿章收到了伊兹沃尔斯基传来的新条件。
“叶尼塞河以东?七亿金卢布?”李鸿章冷笑一声,将电报扔在桌上,“尼古拉二世还真是会做梦。告诉伊兹沃尔斯基,我们的条件不会变。给他们二十四小时考虑,如果二十四小时后他们还不签字,我们就下令攻城!”
“是!”顾维钧立刻转身去传达命令。
张之洞看着李鸿章,担忧地说:“少荃兄,万一沙俄真的不签字,我们真的要攻城吗?圣彼得堡是沙俄的首都,攻城必然会造成巨大的伤亡,而且国际舆论也会对我们不利。”
李鸿章摇了摇头:“香涛兄,你放心。尼古拉二世比我们更害怕攻城。他只是在做最后的挣扎,想逼我们让步。我们只要再坚持一下,他就一定会妥协。而且,我们要的不是攻城,是让他乖乖签字。只要拿到了半个西伯利亚,就算付出一些代价,也是值得的。”
他顿了顿,目光望向窗外:“另外,丁总统已经决定,战后由李和和段祥瑞陪同他出访各国。到时候,我们可以利用这次谈判的胜利,在国际上争取更多的利益。香江和葡澳的问题,也该提上日程了。”
张之洞点了点头:“没错。这次我们一定要让全世界看到,龙国已经不是以前那个任人欺凌的国家了!”
夜色渐深,圣彼得堡的上空笼罩着一层沉重的阴霾。谈判桌上的交锋仍在继续,而战争的阴影,也从未远离。尼古拉二世的最后拖延,能否换来一丝转机?龙国代表团的强硬立场,又能否最终达成目标?所有人都在等待着二十四小时后的结果。
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