扫雷编队继续前进，陆续引爆了几颗锚雷。就在这时，意外发生了。“惊雷号”驱逐舰的了望哨突然大喊：“左舷发现漂雷！距离三百米！”
所有人都惊呆了。漂雷没有浮标，很难被发现，而且移动速度快，一旦撞上，后果不堪设想。“惊雷号”舰长立刻下令：“满舵右！倒车！”
驱逐舰的舵轮急速转动，舰体开始向右转向，但由于距离太近，漂雷还是朝着“惊雷号”的舰艏撞来。就在这千钧一发之际，旁边的“迅雷号”驱逐舰果断开火，3英寸副炮的炮弹精准地落在漂雷旁边，将其引爆。巨大的冲击波让“惊雷号”剧烈摇晃了一下，舰体上溅满了海水，但幸运的是，没有造成人员伤亡和设备损坏。
“惊雷号”舰长擦了擦额头的冷汗，对着话筒说道：“感谢‘迅雷号’！各舰注意，加强对漂雷的警戒，了望哨要瞪大眼睛！”
萨镇冰上将在定远舰上收到了扫雷编队的报告，当听到发生意外时，他的心提到了嗓子眼。好在有惊无险，没有造成损失。“告诉周少校，让扫雷编队放慢速度，务必小心谨慎。宁可多花一点时间，也不能出任何差错。”他下令道。
与此同时，特混编队也在按预定计划推进。3月22日中午十二点，“英雄号”率领的先锋编队抵达了乌苏里湾海域。李和元帅下令，编队在距离海参崴港20海里的地方隐蔽待机，关闭引擎，只开启辅助动力，避免被俄军的巡逻舰发现。“长安号”航母和五艘掩护驱逐舰也随后赶到，在先锋编队后方五海里处停泊。
“命令‘长安号’，起飞侦察机，对海参崴港内及周边海域进行侦查。”李和元帅下令道，“侦察机要保持在2000米高度，避开俄军的视线，重点侦查敌舰的锚泊位置、岸防炮阵地的分布以及水雷区的范围。”
“长安号”的甲板上，侦察机的引擎开始启动，螺旋桨飞速旋转。几分钟后，三架侦察机依次起飞，朝着海参崴港的方向飞去。飞行员们穿着厚厚的飞行服，戴着护目镜，小心翼翼地操控着飞机，在云层的掩护下飞行。
下午一点，侦察机传回了第一份侦查报告。报告显示，海参崴港内的俄军舰队果然如情报所示，八艘战列舰全部锚泊在港口西侧的码头附近，二十艘巡洋舰和二十艘驱逐舰则分布在港口的各个区域，鱼雷艇则停放在港口内侧的小码头。岸防炮阵地主要分布在港口两侧的山坡上，共有二十余门大口径岸防炮，火力十分密集。港口外的水雷区比预想的更大，从港口入口延伸出了15海里，而且布设了大量的漂雷。
李和元帅看着侦查报告，眉头皱得更紧了。水雷区的范围扩大，意味着扫雷作业需要更长的时间，而且漂雷的增多也增加了扫雷的难度。“命令特混编队的扫雷小组，做好准备。等主力舰队那边的扫雷作业取得进展后，我们再开始清理南侧的水雷区。”他说道。
时间一分一秒地过去，主力舰队的扫雷作业仍在缓慢进行。到了3月22日晚上八点，扫雷编队终于在港口东侧的水雷区清理出了一条宽两海里、长十海里的安全通道。萨镇冰上将立刻向李和元帅发去信号，报告扫雷任务完成。
李和元帅收到信号后，精神一振。“命令特混编队，开始行动！‘英雄号’率领二十五艘驱逐舰，跟随我，从南侧水雷区开始扫雷；‘长安号’和五艘掩护驱逐舰，留在原地待命，5：30准时起飞侦察机侦查！”
“英雄号”重新启动引擎，航速提升至10节，率领二十五艘驱逐舰，朝着南侧的水雷区驶去。特混编队的扫雷作业与主力舰队不同，由于“英雄号”的主炮口径太大，无法用于引爆水雷，因此扫雷任务全部由驱逐舰承担。二十五艘驱逐舰分成五个小组，每个小组五艘，分别负责清理不同的区域。
晚上十点左右，特混编队的扫雷作业也遇到了意外。“勇敢号”驱逐舰在清理一颗锚雷时，切割刀突然断裂，钢索缠绕在螺旋桨上，导致驱逐舰失去了动力，只能在海面上漂浮。
“勇敢号”舰长立刻向“英雄号”发去求救信号。李和元帅收到信号后，眉头一皱：“命令‘无畏号’和‘忠诚号’驱逐舰，前去救援‘勇敢号’，务必在三十分钟内将其拖离扫雷区，避免被俄军发现。其余各舰，继续扫雷！”
“无畏号”和“忠诚号”立刻赶来，用拖缆将“勇敢号”拖离了扫雷区，停靠在附近的一个小海湾内进行紧急维修。由于维修需要时间，李和元帅不得不调整计划，将剩下的二十四艘驱逐舰重新分组，继续进行扫雷作业。
3月23日凌晨三点，特混编队终于在南侧水雷区清理出了一条安全通道。此时，主力舰队也已做好了进攻准备，所有军舰都已进入预定位置，主炮全部瞄准了海参崴港内的敌舰。
李和元帅站在“英雄号”的舰桥，看着东方渐渐泛起鱼肚白，心中充满了决心。再过三个小时，天就要亮了，一场决定远东命运的大海战，即将拉开帷幕。他拿起话筒，对着全舰队下令：“各舰注意，做好战斗准备！六点整，准时发起进攻！”
舰桥内的参谋们立刻忙碌起来，将命令传达给每一艘军舰。“英雄号”的八门305毫米主炮缓缓转动，炮口对准了海参崴港的方向；驱逐舰上的鱼雷发射管也已装填完毕，随时可以发射；“长安号”航母的甲板上，轰炸机和战斗机已经就位，飞行员们坐在驾驶舱内，等待着起飞的命令。
海参崴港内，俄军的巡逻舰还在漫无目的地巡航，岸防炮阵地的士兵们有些疲惫地靠在炮台上，丝毫没有意识到，死亡的阴影已经笼罩在了他们的头上。威廉姆斯中将在“彼得大帝号”的舰桥内打了个哈欠，他觉得龙国舰队可能不会在今天发起进攻，或许还要再等几天。
然而，他不知道的是，龙国海军的两支编队已经在港口外做好了准备，只等天亮，便会对他们发起致命的一击。海面上，风平浪静，但平静的表面下，却是汹涌的暗流。一场钢铁与火焰的碰撞，即将在这片冰冷的海域上演…
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