1902年10月25日，元山港外海，两艘海天级战列舰“海容号”“海筹号”正缓缓起锚——舰体上305毫米主炮泛着冷光，三艘安海级巡洋舰、六艘驱逐舰紧随其后，刘步蟾站在“海容号”舰桥，手里攥着丁汝昌的电报：“抵海参崴外海抵近巡逻，勿入岸防炮射程，只做威慑，静待北海道开战。”
10月28日清晨，海参崴港外海16公里处，刘步蟾的舰队停了下来。望远镜里，沙俄港内的两艘老式战列舰（“彼得罗巴甫洛夫斯克号”“波尔塔瓦号”）正缓缓驶出，而岸边的305毫米岸防炮已调整炮口，对准了“海容号”。
“报告！沙俄战列舰射程8公里，岸防炮射程15公里，咱们的305毫米主炮射程10公里，够不着岸防炮！”观测手大喊。
刘步蟾冷笑一声：“不用够着！传令各舰，按‘菱形阵’布防——‘海容’‘海筹’居中，安海级巡洋舰分左右，驱逐舰在外围巡逻。只要沙俄舰船敢出港超过5公里，就用主炮警告射击！”
很快，舰队摆出菱形阵。“海容号”的305毫米主炮率先鸣响——一发空弹落在沙俄老式战列舰前方500米处，溅起的水柱像一道屏障。沙俄舰长立刻下令停船，不敢再前进一步——他们的老式战列舰航速慢，主炮射程仅8公里，根本不是海天级的对手；而岸防炮虽能打到龙国舰队，但准头再好，也怕驱逐舰偷袭。
“刘将军，沙俄岸防炮一直在瞄准咱们！”通信兵紧张地说。
刘步蟾靠在舰桥栏杆上，掏出怀表：“盯紧了！咱们就在这耗——丁司令说了，只要咱们在，沙俄就不敢动北海道的心思。他们要是敢开第一炮，咱们的驱逐舰就冲过去炸他们的运输船，让他们在远东断了补给！”
此后数日，海参崴外海成了“无声的战场”：龙国舰队每天巡逻两次，305毫米主炮偶尔鸣放空弹；沙俄舰船躲在港内，岸防炮始终对准远方，却没敢射出一发实弹——阿列克谢耶夫看着僵持的局面，只能在电报里向圣彼得堡抱怨：“龙国舰队卡住了海参崴的出海口，远东兵力不足，无法支援北海道。”
11月1日，釜山港内，40万联军（龙国35万、漂亮国5万）正陆续登船。码头边，第一批列装的轻机枪、60毫米迫击炮堆在木箱里，几名军械师正围着一台轻机枪调试——枪身偶尔卡壳，弹链进给时不时出错。
“这轻机枪咋又卡壳了？”一名士兵皱着眉问。
军械师擦了擦汗：“新武器都这样，子弹受潮就容易卡，咱们多带点干燥粉，到了北海道就好了。”
旁边的迫击炮阵地，炮手正试射——一发炮弹飞出，却偏了目标100米。“射程够了，就是准头差了点！”炮手大喊，“不过比山炮轻便，扛着就能走，山林里能用！”
港口深处，三艘火箭登陆舰正冒着黑烟试航——舰艏的火箭发射架能一次齐射20枚火箭弹，却有两枚火箭刚升空就炸了膛。舰长骂了句，对军械师说：“把炸膛的火箭拆了，换备用弹！丁司令说了，这次登陆先用火箭弹轰滩头，就算炸不准，也能吓住日本人！”
丁汝昌站在码头最高点，看着忙碌的联军，对身边的参谋说：“邓世昌那边咋样了？四国岛的粮能按时运过来不？”