1901年6月5日，政务院会议厅内，檀香与墨香交织，墙上悬挂的中华共和国地图标注着密密麻麻的防区红线。李鸿章端坐主位，左手边是身着陆军礼服的左宝贵、政务院总理张之洞，右手边是海军总司令丁汝昌与副司令李和，裴荫森、吴安康、李准三位海军副司令及邓世昌、各舰队筹备官分坐两侧，案头堆满了舰队编制表、陆军兵力分布图与军校建设草案。
“建国首要是强兵，强兵先需建制。”李鸿章手指叩击案上的《国防建设总纲》，目光扫过众人，“今日议事，当定三件大事：海军整编、陆军扩编、军政教育体系搭建——诸位皆为栋梁，需各抒己见，务求周全。”
一、海军整编：四海舰队定防区，铁甲洪流固海疆
丁汝昌率先起身，展开《海军整编方案》图纸，深蓝色墨迹勾勒出四大舰队的防区与编制：
“禀总统、总理，经海军部与李和副司令反复推演，拟将北洋、南洋、船政、广东四支水师，整合为‘渤海舰队’‘黄海舰队’‘东海舰队’‘南海舰队’，统称‘四海舰队’，统一指挥体系，淘汰所有舰龄超十五年的老旧舰艇，以新舰为骨干。”
他指向图纸上的舰队编制明细，声音洪亮：
1. 渤海舰队（防区：渤海及黄海北部，拱卫京畿）
- 司令：李和（兼任，统筹京畿海防核心）
- 主力舰艇：
- 海天级战列舰4艘：“海天”“海圻”“海容”“海筹”（万吨级，主炮305毫米，航速19节）
- 安海级巡洋舰3艘（北洋原有5艘，调出2艘至其他舰队，3000吨级，8门150毫米速射炮，航速23节）
- 新致远级巡洋舰1艘（4300吨级，主力舰，配12门150毫米速射炮，航速24节）
- 鱼雷驱逐舰20艘
- 职责：承担京畿海疆防御，配合海防陆师守卫大沽口、旅顺等要塞，同时作为机动舰队支援其他海域。
2. 黄海舰队（防区：黄海中部及朝鲜半岛西海岸，承接甲午战后威慑任务）
- 司令：吴安康
- 主力舰艇：
- 定远舰（原南洋水师核心，7335吨级，主炮305毫米，经船政翻新升级）
- 安海级巡洋舰2艘（南洋原有2艘，全数编入）
- 鱼雷驱逐舰12艘（南洋原有12艘，保留精锐）
- 职责：监控朝鲜半岛及日本海方向，防范日本海军异动，保护中日航线安全。
3. 东海舰队（防区：东海及台湾海峡，衔接南北海疆）
- 司令：裴荫森
- 主力舰艇：
- 镇远舰（原船政水师核心，7335吨级，主炮305毫米，船政特化改装）
- 船政特化安海级巡洋舰3艘（3000吨级，一门210毫米速射炮+6门150毫米速射炮，航速23节，强化对岸火力）
- 鱼雷驱逐舰6艘（船政原有6艘）
- 职责：守卫台湾及东南沿海，保障闽浙船政船厂、江南制造局的海上运输线，配合陆军守卫厦门、福州要塞。
4. 南海舰队（防区：南海及南海诸岛，兼顾远洋巡逻）
- 司令：李准
- 主力舰艇：
- 威远舰（原日本富士级战列舰，万吨级，甲午战后作为赔款移交，主炮305毫米，经广东水师改装）
- 安海级巡洋舰2艘（广东原有2艘）
- 鱼雷驱逐舰15艘（广东原有15艘，保留快速突袭能力）
- 职责：镇守南海诸岛，保护广州、香港（临时租借地）航线，威慑东南亚殖民势力，探索南海远洋航道。
“此外，设海军陆战队司令部，由邓世昌任司令。”丁汝昌看向起身敬礼的邓世昌，补充道，“陆战队由左将军的海防陆师改编而来，二十万编组进陆军，剩余部队编3个军，共15万人，配备登陆艇、速射炮与机枪，驻旅顺、厦门、广州三地，负责两栖登陆、岛礁守卫，配合各舰队执行夺岛、破袭任务。”
张之洞指尖轻点“渤海舰队”编制栏，问道：“李和副司令兼任渤海舰队司令，既要统筹京畿海防，又需参与海军整体建设，精力能否兼顾？”
李和起身答道：“总理放心，渤海舰队骨干多为北洋旧部，磨合成熟；且我已拟定《舰队协同手册》，明确各舰职责与通讯流程，日常训练由舰队参谋长负责，我主要聚焦三件事：一是海天级战列舰的战术推演，二是新致远舰的战力测试，三是海军军校的教材编写——确保渤海舰队既是防御核心，也是海军战术的‘试验田’。”
李鸿章点头认可：“此安排妥当。四海舰队编制既定，需即刻启动舰艇改装与人员调配，9月底前完成整编，10月进行联合演习——让洋人看看，我中华海军已非昔日吴下阿蒙。”
二、陆军扩编：两百万雄师固陆防，建制革新强战力