威海卫的联合总署里，咸腥的海风从窗缝钻进来，混着桌上浓茶的苦涩气。丁汝昌将烟杆在桌角磕了磕，烟灰簌簌落在《海军经费分摊表》上，正盖住广东水师二成那行字。他抬眼时，眼角的皱纹里还凝着黄海海战的硝烟味——这场意外的胜利没能让他舒展眉头，反倒让肩头的担子压得更沉了。
诸位手里的册子，是李中堂拿命换来的。丁汝昌的声音像砂纸磨过老铁甲，日本刺客那颗子弹，不仅让他们多赔了一千万两，更让朝廷松了口。但别指望慈圣太后会念着海军的好，这一亿一千万两，是咱们十年内唯一的活命钱。
李准地合上账本，翡翠扳指在桌面上磕出脆响。这位广东水师提督总爱穿便服参会，湖蓝色杭绸衫上绣着暗纹海水江崖，倒比军装更显锐气。丁军门这话在理，可广东水师的弟兄们不能喝西北风。他指尖点着《补偿清单》上广乙、广丙两个名字，这两条船沉的时候，全舰官兵没一个跳海的。现在北洋说赔三艘驱逐舰，可广东海岸线比北洋、南洋加起来还长，三艘够塞牙缝吗？
吴安康重重放下茶碗，茶沫溅到他的珊瑚顶戴上。南洋水师的舰在澎湖海战中被鱼雷击中时，他就在指挥塔上。李军门这话我不爱听。这位留着络腮胡的提督嗓门像炸雷，南洋战沉的是旗舰！丁军门说赔两艘驱逐舰，我没意见，但南洋要自建五艘，这笔钱得从总经费里出。北洋拿四成，四千万四百两，拨一百二十万给南洋造舰，不过分吧？
裴荫森一直没说话，这位福州船政大臣总爱眯着眼听人争论，此刻忽然从袖中抽出一卷图纸，在桌上铺开。图纸上安海级巡洋舰几个字用朱笔圈着，旁边密密麻麻注着参数。船政要的不是驱逐舰。他声音不高，却让喧闹的舱室瞬间安静，前年日本舰队在琅峤外海游弋，福建水师的冲上去拦，结果被对方巡洋舰打烂了锅炉。老人指尖划过图纸上的主炮位置，这级舰得配210毫米主炮，续航得超过三千海里，不然镇不住台海。
丁汝昌拿起烟杆重新填上烟丝，却不点着。裴大人的意思我明白。他看向李准，广东水师要独立，朝廷那边我去说，但有个条件——广东得把十三行的船借北洋用三年。
李准眉峰一挑。十三行那些三桅船看着像商船，实则都是快舰，常年在东南亚跑买卖，偶尔也替朝廷运送军械。丁军门这是打十三行的主意？他忽然笑了，行，借三年可以，但南洋、船政得帮广东建虎门新炮台。还有，广东自建的驱逐舰，钢料得按汉阳铁厂的价再降半成——你们也知道，广东的银库早被洋人借空了。
降价？吴安康立刻接话，南洋的钢料也得这个价！汉阳铁厂是朝廷的，凭什么厚此薄彼？
凭广东有鸦片。李和冷不丁插了句。这位旅顺船坞总办一直低头记账，此刻忽然抬头，笔尖还悬在账册上方，但不是卖给国内。他慢悠悠地说，李军门上个月派去暹罗的船队，回来时舱底装的全是英国货，听说在新加坡一转手，利润就够买半艘驱逐舰了。
李准脸上闪过一丝不自在，随即哈哈笑起来：李总办消息灵通。实不相瞒，广东水师在马尼拉有个货栈，专门跟西班牙人换橡胶。这些东西运到上海，洋人抢着要。他话锋一转，但这钱来得不容易，上个月有艘船被荷兰巡捕扣了，花了五万两才赎回来。
南洋也有路子。吴安康忽然说，江浙的丝绸、茶叶，走南洋水师的船运到欧洲，关税能免三成。这笔钱可以贴补造舰，但前提是北洋得把大沽船坞的冲压机借南洋用——造驱逐舰的锅炉，没这东西不行。
裴荫森这时才慢悠悠开口：船政没南洋、广东那么多门路，但台湾的樟脑、硫磺是硬通货。他看向丁汝昌，上个月英国领事馆来问，能不能长期供应硫磺，说愿意用军舰钢料换。我寻思着，这买卖能做。
丁汝昌终于点着烟杆，蓝灰色的烟雾在他眼前缭绕。诸位说的这些，我都记下了。他磕了磕烟灰，北洋的财路不用瞒——营口的煤矿、旅顺的铁矿，还有朝鲜的银矿，每月能进账三十万两。但这些钱不能全投给海军，朝鲜刚收回来，百废待兴，总得留点给老百姓修房子、买种子。
那经费分摊得改改。李准立刻接话，北洋拿四成太多了。不如北洋三成五，南洋两成五，广东两成，船政两成。这样广东能多拿一百万两，正好够建两艘驱逐舰。
吴安康立刻附和：我同意。南洋要守长江口，还得盯着越南那边的法国人，两成五不多。
裴荫森没表态，只是翻着《主力舰分配预案》。图纸上海天级战列舰的侧影威风凛凛，305毫米主炮的炮管像钢铁巨蟒。船政不争经费，他忽然说，威远舰得归福建。
这话一出，连丁汝昌都愣了。那艘在对马海峡俘获的富士级战列舰，是目前亚洲最先进的主力舰之一，主炮口径比还大。
裴大人这是狮子大开口。吴安康嚷嚷起来，南洋离日本最近，该给南洋！
南洋有长江天险，福建有什么？裴荫森的声音陡然拔高，台湾孤悬海外，日本贼心不死，没艘主力舰镇着，用不了三年就得丢！老人猛地拍向桌子，砚台里的墨汁溅到《补偿清单》上，晕染开一片漆黑。
舱室里陷入死寂，只有窗外海浪拍打堤岸的声音。丁汝昌缓缓站起身，走到地图前，手指重重点在琉球群岛的位置。诸位还记得吗？他声音沙哑，十年前日本吞并琉球时，咱们的舰队连像样的巡洋舰都没有。现在海天级四艘归北洋，不是为了北洋独大，是因为黄海是门户。他转向裴荫森，威远得给广东，那边势力错综复杂，需要‘威远’坐镇，‘镇远’可以给福建，前提是船政帮北洋造十艘鱼雷艇——福建的造船手艺，全国第一。
裴荫森盯着地图上的琉球，忽然叹口气：行，我答应。但船政要派工匠去旅顺学习造驱逐舰，钢料由汉阳铁厂直供，运费得北洋出。
争论到第二天傍晚，《经费分摊表》上的数字改了七遍。丁汝昌最终拍板：北洋三成五（三千八百五十万两），南洋两成五（两千七百五十万两），广东两成（两千两百万两），福建船政两成（两千两百万两）。其中一千万两作为赈灾与抚恤金，由北洋直接拨付各地。
驱逐舰协造的事，得立个章程。李和这时拿出早已拟好的条文，旅顺造船厂年底前先交五艘补偿舰，南洋的号换两艘，广东换三艘。自建舰用的钢料，汉阳铁厂按市价九折供应，但得先付三成定金。