宇宁朗眼前越来越黑，手腕上的红痕像烧红的铁线，往心口钻得又快了几分。他能听见羽凌风挥剑斩向黑影的破风声，也能感觉到那道阴冷的视线黏在自己后颈 —— 黑影没去接羽凌风的剑，反而绕到他身后，指尖泛着黑气的红线直缠他的脖颈。
“休想！” 羽凌风的声音带着急意，灵力长剑陡然转向，剑风擦着宇宁朗的耳际掠过，堪堪斩断那道红线。可黑影早有后招，另一只手甩出三道锁魂丝，两道缠住羽凌风的剑刃，剩下一道竟直直刺向宇宁朗的眉心！宇宁朗瞳孔骤缩，下意识凝起灵力相抗，却没想到这锁魂丝里裹着腐心粉的余毒，灵力刚撞上就被蚀得散了大半，心口传来一阵钻心的疼。
眼看黑气要沾到眉心，他突然摸到腰间藏着的安神香囊 —— 那是之前羽凌风塞给他的，说是能驱小股阴邪。他想也没想就扯下来掷过去，香囊炸开的瞬间，草药香混着阳灵力漫开，黑影果然后退了半步，露出半张苍白的脸，眼角还挂着未干的泪痕，只是那双眼睛盯着宇宁朗的脸，竟泛起一丝诡异的亮。
“你…… 身上怎会有这股气息？” 黑影的声音带着几分颤抖，不像之前那般阴冷，反而透着股难以置信的激动。羽凌风趁机凝聚灵力，一道金光劈开缠住剑刃的锁魂丝，直刺黑影心口。可剑尖刚碰到黑影的衣袍，就被一股突然涌起的血雾弹开，黑影惨叫一声，身形晃了晃，竟化作三缕黑烟往窗外逃，临走前还留下一句模糊的话：“老槐树…… 她在等……”
羽凌风想去追，却被宇宁朗拽住衣袖 —— 他手腕上的红痕虽不再蔓延，脸色却白得像纸，识海深处，似乎有一道沉寂许久的意识，正随着那股阴邪之气轻轻颤动。“别追了，” 宇宁朗喘着气，指尖按在眉心，试图压制那丝异动，“她留了话，老槐树那边肯定有线索。而且这锁魂丝里有印记，跑不远的。”
羽凌风低头看了眼他手腕上淡红色的印记，又摸了摸宇宁朗的额头，见没发烫才松了口气：“先回房处理伤口，这锁魂丝的毒不除，往后会更麻烦。” 他扶着宇宁朗往房间走，路过客栈大堂时，正好撞见掌柜在跟伙计嘀咕，“你说怪不怪？前儿我去镇口老槐树底下捡柴，看见树洞里塞着块绣帕，上面绣着个‘秋’字，料子还是城西绣坊前年的款呢……”
宇宁朗脚步一顿 —— 城西绣坊，正是之前清单里五个新娘都买过喜帕的地方。他回头对羽凌风递了个眼神，羽凌风会意，坐下后故意搭话：“掌柜的，您说的那绣帕，会不会是哪家姑娘落下的？这镇上最近不太平，姑娘家出门都该仔细些。”
掌柜的叹了口气：“谁说不是呢！要是往常，这时候老槐树下早挂满新人的红绸了，现在谁敢去？再说那绣帕，我瞅着不像落下的，倒像是有人特意藏在树洞里的，边角都磨破了，像是放了好些年。”
两人回到房间，羽凌风刚拿出解毒的草药，宇宁朗就沉声道：“老槐树、城西绣坊、带‘秋’字的绣帕 —— 这三者肯定有关联。之前老妇人说，柱子的新娘戴过黑珍珠，喝过特制果子酒，或许我们该从绣坊查起，看看有没有叫‘秋’的绣娘。”
第二日一早，两人换了身普通布衣，去了城西绣坊。绣坊老板娘是个五十来岁的妇人，见两人来买喜帕，脸上顿时露出为难神色：“客官，不是我不卖给您，这半年来镇上出了那事，喜帕早就没人买了，料子都压在库房里呢。”
羽凌风故意叹了口气：“实不相瞒，我们是外地来的，想给家里弟弟办婚事，听说您这儿的绣帕最精致，特意绕过来的。要是实在没有，您跟我们说说，之前买您家喜帕的姑娘，有没有什么特别的？也好让我们避避晦气。”
老板娘犹豫了半天，才压低声音道：“要说特别，前三年有个叫林晚秋的绣娘，手最巧，绣的喜帕供不应求。可后来不知怎的，她成亲当天就没了踪影，有人说她跟着外地商人跑了，有人说她掉井里淹死了…… 自那以后，绣坊的生意就一年不如一年，直到半年前出了新娘惨死的事，更是没人敢来了。”
“林晚秋？” 宇宁朗心头一震，“她成亲时，有没有用您家的喜帕？有没有戴黑珍珠，喝果子酒？”
老板娘想了想，点头道：“有！我记得清清楚楚，她成亲前特意绣了块喜帕，上面绣了个‘秋’字，还戴了颗黑珍珠，说是她娘传下来的。至于果子酒，她婆家是做酿酒生意的，当时婚宴上喝的就是自家酿的果子酒，说是用秘方泡的……”