“他需要时间……消化，或者说，压制。”兰斯洛特站起身，声音沙哑而疲惫，“我们也需要。”
他做出了决定。
“威尔，警戒通道入口。汉斯，照顾理查德，检查我们的物资。托马斯，清理出一块安全的区域，我们暂时在这里休整。”他迅速下达命令，语气恢复了往日的沉稳，但眼神深处的波澜却并未平息。
“那……他呢？”名叫威尔的年轻骑士指了指地上的陶乐，脸上依旧带着抵触。
兰斯洛特看着陶乐，良久，才缓缓说道：“看着他。在他醒来之前，不要靠近，也不要打扰。”
这等于是一种变相的保护，也是一种无奈的监视。
骑士们依言行动起来，尽管心中充满了疑虑和不安，但队长的命令和刚才那恐怖的经历，让他们暂时压下了所有的异议。
他们清理出一块相对干净、背靠岩壁的区域，将重伤的理查德安置好，拿出所剩无几的圣水和干粮，默默地进行着休整和恢复。气氛沉重而压抑，没有人说话，只有粗重的喘息和铠甲摩擦的细微声响。
所有人的目光，都时不时地瞟向那个躺在不远处、如同定时炸弹般的蓝色身影。
时间一分一秒地过去。
地下空洞里，只剩下暗河永恒的水流声，以及……从陶乐体内隐隐传来的、如同某种古老引擎低沉轰鸣的能量涡流声。
不知过了多久，也许是一两个小时，也许更久。
一直闭目调息、实则心神不宁的兰斯洛特，猛地睁开了眼睛！其他几名负责警戒的骑士也瞬间握紧了武器，紧张地望向同一个方向——
陶乐，动了。
他先是手指微微抽搐了一下，然后，覆盖在身体表面的那些暗红色裂纹，以肉眼可见的速度迅速淡化、消失，仿佛从未出现过。他体内那股狂暴的能量波动也渐渐平息、内敛，最终归于一种深沉的、如同深渊般的寂静。
他缓缓地、有些僵硬地，从地上坐了起来。
动作并不快，甚至带着一丝虚弱后的滞涩。
但当他抬起头，睁开双眼时——
所有圣骑士的心脏，都仿佛被一只冰冷的无形之手狠狠攥住！
那是一双怎样的眼睛啊！
之前的惫懒、戏谑、甚至偶尔闪过的凌厉，全都消失了。取而代之的，是一种极致的平静，一种仿佛看透了生死、漠视一切的冰冷。眼白的部分，似乎蒙上了一层极淡的、不仔细看几乎无法察觉的暗红阴影，而瞳孔的深处，则仿佛有两个微缩的、缓缓旋转的墨色漩涡，只要与之对视，就仿佛灵魂都要被吸摄进去！
他目光平静地扫过如临大敌的圣骑士们，最后落在了兰斯洛特身上。
没有敌意，也没有善意。
只有一种居高临下的、如同看待……物品般的审视。
兰斯洛特强忍着灵魂层面的不适感，深吸一口气，上前一步，沉声开口：“你……感觉怎么样？”
陶乐没有立刻回答。他低头，看了看自己的双手，皮肤光洁，似乎比之前更加坚韧，但指尖萦绕的那一丝若有若无的、仿佛能吞噬光线的黑暗，却昭示着内在的剧变。
他感受着丹田处那个沉静、却蕴含着恐怖力量的墨色漩涡，感受着左肩那缕似乎壮大了一丝、依旧散发着混沌暖意的灰色气流，以及那被挤压到角落、几乎可以忽略不计的东方真元。
他扯动嘴角，似乎想露出一个习惯性的笑容，但那弧度却冰冷而僵硬。
“感觉？”他的声音沙哑，却带着一种奇异的、金属般的质感，仿佛有无数细碎的回音在共振，“就像……刚吃了一顿味道不怎么样的‘霸王餐’，而且，好像还被老板……盯上了。”
他抬起头，再次看向兰斯洛特，那墨色漩涡般的瞳孔微微转动。
“那么，圣骑士先生，关于‘合作’的细节……”
“我们现在，可以好好谈谈了。”
他的语气很平淡，但那股无形的、源自力量本质和地狱契约的威压，却让兰斯洛特和所有圣骑士，都感受到了一种前所未有的……压迫感。
平衡已经被打破。
主导权，正在悄然转移。
而陶乐没有说出口的是，在他吞噬那深渊领主投影的最后瞬间，他清晰地捕捉到了一缕来自无尽深渊位面的、饱含恶毒与贪婪的锁定意念，以及……来自怀中地狱契约深处，一声若有若无的、带着赞许与更多期待的……叹息。
他的“外卖”之旅，似乎正把他送往一条越来越偏离初衷、通往未知深渊的单行道。
而路的尽头，等待他的，会是什么？