兰斯洛特眉头紧锁。情况很不乐观。他们迷失在这未知的地下世界，补给消耗严重，还有伤员。更重要的是……
“那个东方异乡人……”他低声自语，目光投向暗河上游那无尽的黑暗，“他到底是谁？那份契约……”
他回想起溶洞中，陶乐在自身濒死之际，射出那救下理查德一命的微弱气针。那绝非地狱爪牙的行事风格。还有他身上那迥异于圣光和地狱之力的能量，以及他能在那等恐怖的能量冲突和死亡漩涡吸力下存活下来的顽强……
这个东方人身上充满了矛盾与谜团。
“队长，我们现在怎么办？”一名骑士问道，声音中带着迷茫。失去了方向，身处绝境，即使是最坚定的圣骑士，心中也不免升起一丝阴霾。
兰斯洛特深吸一口气，强迫自己冷静下来。他拿出一个精致的、镶嵌着细小圣晶石的罗盘，但罗盘上的指针只是在疯狂旋转，无法指明方向。这里的能量场极其混乱，干扰了一切指向性的法术和道具。
“我们先沿着河岸向上游探索。”他做出了决定，“那个东方人很可能也被冲到了上游。找到他，弄清楚契约的真相，是我们目前的首要任务。同时，寻找离开这里的出路。”
他顿了顿，补充道，语气沉重：“另外，提高警惕。我能感觉到，这片地下世界并不简单。除了死亡能量，似乎还隐藏着别的……东西。”
他的话语让刚刚稍事放松的骑士们再次紧张起来，纷纷握紧了手中的武器。
休整了约莫半小时，勉强恢复了一些体力后，兰斯洛特小队开始沿着崎岖不平的河岸，向上游方向艰难跋涉。铠甲在寂静的地下空间中发出沉闷的摩擦声，与永不停歇的水流声交织在一起。
而他们并不知道，在他们上游数公里外，那个他们急于寻找的“东方异乡人”，此刻正处在生死攸关的微妙时刻。
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陶乐依旧保持着盘坐的姿势，脸色依旧苍白，但呼吸稍微平稳了一些。回元丹的药力让他恢复了一丝微薄的真元，如同溪流般在破损的经脉中艰难流淌，缓慢修复着。蕴神丹的效果更为显着，灵魂的创伤被稳定住，不再恶化，甚至开始有了一丝极其微弱的修复迹象。
但最大的问题，依旧是左肩的“净化”之伤。那团力量如同最顽固的污渍，牢牢盘踞，他的微薄真元根本无法驱散，只能勉强形成一层薄薄的隔离层，阻止其进一步扩散。
然而，就在他全力运转真元，试图加固这层隔离层时——
异变再生！
他胸口那沉寂的地狱契约，似乎感应到了他体内真元的微弱流动，以及那试图被压制的净化之力，竟然再次产生了反应！
一丝极其精纯、冰冷、带着无尽诱惑与毁灭气息的黑暗能量，如同狡猾的毒蛇，悄无声息地从契约中渗出，避开了他真元的阻挡，直接绕向了左肩那团净化之力！
它并非要帮助陶乐驱散净化之力，而是……吞噬！
这缕地狱能量，带着一种饥渴的本能，猛地缠绕上那团乳白色的净化之力！黑暗与光明，两种截然相反、势同水火的力量，再次在陶乐的体内展开了激烈的交锋！
“噗！”
陶乐身体剧震，猛地喷出一口鲜血，这次的血液中，竟然夹杂着一丝诡异的暗金色！他感觉自己的左肩仿佛成了一个微缩的战场，两股他都无法掌控的至高力量正在那里疯狂厮杀、湮灭！带来的痛苦远超之前，那是一种从存在层面上被撕扯、被否定的极致痛楚！
他的意识再次被推向崩溃的边缘！
就在这危急关头，他脑海中仿佛有什么东西被这极致的痛苦和冲突打破了！一段尘封的、来自东方古老传承的、关于阴阳轮转、否极泰来的晦涩经文，如同本能般浮现！
“阴极阳生，阳极阴生……孤阴不长，独阳不生……祸福相依，死生轮转……”
没有时间理解，没有时间参悟！求生的本能让他不顾一切地，按照那经文中最粗暴、最直接的一种臆想，强行引导体内那丝微弱的真元，不再去隔离，也不再试图驱散任何一方，而是如同一个疯狂的赌徒，将全部的真元，悍然冲入了左肩那黑暗与光明交锋的核心漩涡！
“要炸……就一起炸个痛快！给老子——转！”
他这是在引爆炸药桶！试图用自身为炉鼎，引动那微弱的东方真元为引子，强行促使这两种极端力量发生某种不可预测的……蜕变！
是彻底湮灭？还是……否极泰来？
下一刻，极致的痛苦吞噬了他的一切感知。
在他的意识彻底沉入黑暗之前，他似乎模糊地“看”到，左肩那黑暗与光明疯狂交锋的核心处，那缕微弱的青色真元如同投入沸油的冰水，瞬间引发了难以想象的剧变！一点极其微弱、但却无比纯粹、仿佛蕴含着生死轮转至理的……混沌灰芒，一闪而逝！
然后，无边无际的黑暗，再次将他淹没。
他瘫倒在地，气息微弱得几乎消失，生死不明。
只有他左肩的伤口处，那令人不安的乳白色净化之光和暗红色的地狱侵蚀痕迹，似乎……同时淡化了一丝？而在那伤口的最深处，一点微不可察的灰色，如同沉睡的种子，悄然潜伏了下来。
地下空洞，重归死寂。唯有暗河的水声，永恒地轰鸣着，仿佛在诉说着某个关乎生死、光明与黑暗的、刚刚拉开序幕的古老秘密。
而远处，兰斯洛特小队沉重的脚步声，正在由远及近，缓缓传来……