九点二十分，县委大礼堂。
苏正和林晚晴一同步入会场，立刻感受到一种与乡镇截然不同的气场。礼堂的穹顶很高，显得空间空旷而威严。一排排铺着绿色绒布的长条桌整齐划一，桌上的姓名牌、崭新的笔记本和未开封的矿泉水，像等待检阅的士兵。空气里弥漫着淡淡的烟草味、纸张的油墨味以及地板蜡的混合气息，庄重，且带着一丝不易察觉的压抑。
钱书明像一只穿花蝴蝶，在会场里忙碌地穿梭。他时而躬身在某位县领导耳边低语几句，逗得对方点头微笑；时而又拍着某个乡镇书记的肩膀，状极亲热地寒暄。他的声音不高不低，永远带着热情的笑意，仿佛整个会场都是他家的客厅，而他是最周到热情的男主人。
看到苏正和林晚晴进来，他立刻迎了上来，脸上是恰到好处的关切。
“林镇长，苏正同志，我还担心你们找不到位置。来，我给二位留了最好的位置，就在第三排，视野好，离主席台也近，方便领导们看清楚我们清水镇干部的风采！”
他引着两人落座，又殷勤地帮他们把椅子拉开，将桌上的矿泉水拧松半圈，每一个细节都无可挑剔。林晚晴只是淡淡地点了点头，没有多余的话。她能感觉到，周围有不少目光正投向他们，带着审视、好奇，甚至是不加掩饰的敌意。
苏正坐下后，目光平静地扫过全场。他看到县府办的刘主任正和几个人谈笑风生，眼角的余光扫过他时，嘴角的笑意变得玩味起来。
“我去一下洗手间。”苏正低声对林晚晴说了一句，便起身离席。
他没有真的去洗手间，而是在通往后场的走廊拐角处停了下来。这里有一个小小的吸烟区，两个看起来是其他乡镇的年轻干部正在吞云吐雾，压低了声音闲聊。
“看见钱主任没？今天这精神头，跟要娶媳妇似的。”其中一个瘦高个说。
“那可不，今天他可是主场作战，听说为了这场会，他熬了好几个通宵。”另一个微胖的搭腔道，“而且，今天他憋着一口气呢，就等着看清水镇的笑话。”
“清水镇？就是那个最近风头很劲的？”
“还能是哪个。”瘦高个弹了弹烟灰，声音更低了，“你不知道？前段时间清水镇不是下了个办公室主任吗，姓刘的那个。那刘主任，是他钱书明的远房表亲！钱书明在县里活动了好久，想把那姓刘的调到别的单位，结果被清水镇一个新来的愣头青给直接搅黄了，人还被处分了。”
苏正的心脏微微一沉。
只听那微胖的继续说：“还有这事？那这姓钱的不得气死？他表亲被搞了，不就是打他的脸吗？”
“何止是打他的脸。”瘦高个冷笑一声，“钱书明敢这么跳，你以为他靠的是自己？他的靠山，是颜秘书！县长身边的大秘！听说那姓刘的能去清水镇，也是颜秘书当年打的招呼。现在好了，清水镇那小子，一竿子把刘主任打翻，等于把钱书明和颜秘书的面子，一起扔在地上踩了。你说，今天这场会，钱书明能让那小子好过？”
“嘶……这么说，那清水镇的小子是踢到铁板了？得罪了颜秘书，以后在清源县还想有好日子过？”
“谁说不是呢，年轻人，太气盛，不懂得拐弯。等着瞧吧，今天有他哭的时候……”
后面的话，苏正已经听不太清了。他的脑子里像是有根线被瞬间接通，所有的疑点和困惑，在这一刻豁然开朗。
原来如此。
这根本不是什么简单的职场倾轧，而是一张早已织好的关系网。刘主任、钱书明、颜秘书……这是一条清晰的利益链条。他扳倒刘主任，就等于动了这条链条上的一环，后续的反扑，是必然的。
难怪钱书明会用这种看似微小却极其阴险的手段。因为这背后，站着县长的秘书。只要让清水镇在会上出丑，让马书记对林晚晴和自己产生“不专业、不靠谱”的印象，颜秘书自然有无数种方法，在县长面前给他们上眼药。
一股寒意从苏正的背脊升起，但随之而来的，却是一种更加坚硬的冷静。他知道了对手的底牌，那这场牌局，就变得有意思多了。
他回到座位，林晚晴正低头翻看那份“精美”的汇报材料，眉头紧锁。
“怎么去了这么久？”她低声问。