她径直走到桌边，把手中的搪瓷碗重重墩在李建国面前，几滴白开水溅在桌面上，晕开一小片湿痕：“瞧你那没出息的样！急什么？赶紧去吃饭！指不定你那媳妇又跟哪个野男人跑了，这种不安分的东西，找回来也只会丢人现眼！”
苏念塘一听这话，眉头立刻皱起来，刚要开口替朱秀红辩解，就见李建国猛地站起身。椅子腿在地上划出刺耳的“吱呀”声，他平时对娘向来顺从，此刻却攥紧了拳头，语气里满是压不住的怒意：“娘！您这是说什么呢！当着孩子们的面，怎么能这么说她？”
“无论她跟谁走了，总得知道她的下落，我们必须接着找！”他声音不算大，却字字透着坚决，连肩膀都绷得紧紧的。
李老太被儿子的态度噎了一下，拐杖往地上狠狠一敲，震得地面都颤了颤：“我还能说错？她当初跟你过日子就三心二意，今天跟这个聊，明天跟那个笑，现在跑了正好，省得在家碍我的眼！”说着，她转头瞪向苏念塘，眼神像带了刺，“念塘，你也别跟着瞎掺和，那是我们家的家事，外人少管！”
苏念塘咬了咬唇，非但没退，反而往前挪了半步，眼神亮得很：“李奶，朱婶待我好，上次我发烧，她守了我半宿，还煮姜汤给我喝。她不是您说的那种人，我不能眼睁睁看着她出事。”
“奶奶！”一直没吭声的李水生突然喊了一句，声音带着哭腔，眼泪像断了线的珠子往下掉，“奶奶，您不能这么说我娘……她昨天还摸着我的鞋说，等周末就给我做双新布鞋，还问我要方口还是圆口的……”他抬手想抹眼泪，可越抹越多，连肩膀都开始抽搐。
李老太见宝贝孙子哭了，脸色瞬间软了些，拐杖也放轻了力道，可语气还是硬的：“小孩子家懂什么！她就是哄你玩的，以前也说过要给你做，哪次做到了？”
李水生没再反驳，只是把头埋得更低，下巴抵着胸口，肩膀一抽一抽的，看得人心疼。
这时，苏念塘悄悄拉了拉李水生的衣角，眼神亮得像有主意。
她拽着水生往院子走，脚步又快又轻，到了墙根就迅速抓起自行车，声音压得低却很坚定：“水生哥，跟我走！”李水生虽摸不着头脑，但只要能找娘，立刻乖乖爬上了后座。
苏念塘脚刚蹬上踏板，就转头跟水生说，语气里带着急劲却很有条理：“水生哥，你娘这段时间一直跟我二婶杨春花在一块儿，上次我还看见她们偷偷说话，二婶还塞给她个布包。刚才我又看见二婶去车站送人，现在赶去，说不定能堵着她，问出你娘的去向！”
李水生一听，急得声音都发颤，手紧紧攥着念塘的衣角：“念塘！快停下！让我来骑！我腿劲大，骑得更快！”
苏念塘脚下猛地踩住刹车，自行车发出刺耳的“吱嘎”声，车身晃了几下才稳住。
她抹了把额头的汗，喘着气跳下车，连歇都没歇就把车龙头让出去：“行，水生哥，你上来！”说着就迅速坐到后座，还不忘提醒，“你骑慢点，别摔着，咱们主要是跟着二婶，不是比谁快。”
李水生一个箭步冲上前，双手颤抖地攥住车把，指节都泛了白。他深吸一口气，双腿用力猛蹬，车轮飞速转动，卷起一阵尘土，朝着堰东镇汽车站的方向冲去。风刮得他头发乱飞，可他连眼睛都没眨一下，满脑子都是快点找到娘。
两人刚拐过街角，就看见杨春花的身影——她手扶自行车龙头，左脚踩在踏板上，右脚在地上轻轻点着，正准备骑车。
李水生正想喊出声，苏念塘立刻伸手捂住他的嘴，手指在嘴边比了个“嘘”的手势，声音压得极低：“别出声！悄悄跟着她，她肯定在等什么人，说不定就是跟你娘有关的，咱们跟着，说不定能找到王强，问出你娘的下落！”