走在最前的男人敞着粗布褂子，黢黑的胸膛在天光下泛着油亮的汗光；中间那个左腿瘸着，裤脚沾的草屑混着泥点，走起路来一颠一颠；最后是个高瘦子，腰间麻绳勒得紧，把空荡荡的褂子坠出几道褶皱。三人都是四五十岁的年纪，眉眼间刻着亲兄弟的相似轮廓，头发纠结成毡片粘在头皮上，指甲缝里嵌的黑泥抠都抠不下来。
朱秀红后背倏地发紧——三道审视的目光正像带刺的针，在她脸上、身上反复扫过，扎得她连呼吸都不敢重一分。
“老三，你看这女人咋样？”瘸腿男人朝高瘦子努嘴，声音粗哑得像被砂纸磨过的破锣。
话音未落，他就蹲下身，粗糙的手指直往朱秀红脸颊上凑。指尖刚碰到皮肤，朱秀红猛地偏头，狠狠一口咬下去。“他娘的！你敢咬我！”瘸腿男人疼得倒抽冷气，怒火“腾”地蹿上来，扬手就给了朱秀红一巴掌。清脆的耳光声里，他捂着渗血的手后退两步，冲门口吼道：“老大！老三！愣着干啥？把这疯女人捆起来！”
敞褂子的老大立刻从墙角抄起麻绳，高瘦子慌忙扑上来按住朱秀红的胳膊。她拼命挣扎，胳膊却被铁钳似的手攥得死紧，粗糙的麻绳很快缠上手腕脚踝，勒得皮肉生疼，每动一下都像要嵌进骨头里。
朱秀红被捆在炕角动弹不得，却仍倔强地扭着身子。麻绳勒进皮肉的刺痛让她眼前发黑，她却死死咬着嘴唇，硬是没哼一声。“你们这群畜生！我就是死，也不会让你们得逞！”她的声音因愤怒而嘶哑，眼神却像淬了毒的刀子，一下下剜着眼前三个男人。
“娘的，敬酒不吃罚酒！”瘸腿男人往地上啐了口唾沫，恶狠狠地盯着她：“大哥，这女人性子烈，得好好调教。依我看，咱兄弟仨按大小来，轮流‘照顾’她，省得争抢伤了和气！”
敞褂子老大摸着黢黑的下巴，闷声应道：“老二说得在理。我是大哥，先从老子开始，完了是你，最后老三。”高瘦子缩了缩脖子，喏喏地应着：“听大哥二哥的。”
门被猛地撞上，落锁的“咔嗒”声与渐行渐远的脚步声交织在一起。朱秀红这才冷静下来——她终于明白，自己是被王强和杨春花这两个恶人给卖了。
另一边，王强和杨春花商量好对策后，杨春花天刚亮就急急忙忙往古塘村赶。
她没先回家，反而径直往王麻子家去。见院门紧闭，料定他还在睡，便抬手“砰砰”敲门。
“谁呀？”王麻子迷迷糊糊地拉开门，看见杨春花站在门口，顿时眉开眼笑，语气轻佻：“怎么，一大早就想我了？”
杨春花没接他的茬，反而往他身边凑了凑，声音软下来：“王哥，我真是想你才来的，不然能这么早跑一趟？不过……你得帮我做件事。”
王麻子立刻收了笑，警惕地问：“啥事儿？违法的我不干——刚出来还没喘口气，可不想再进去。”
杨春花把声音压得更低，几乎贴在他耳边：“事成之后，赏你五十元。”
王麻子的眼睛“唰”地亮了，可手指还是不自觉地摩挲着裤缝，犹豫道：“春花啊，不是王哥不帮你，你得先跟我说清楚是啥事儿，别到时候把我也搭进去。”
“放心！绝对不沾半点违法的边！”杨春花往前凑了凑，声音压得低却透着急切，“你就守在村口那条岔路上，见着外村来的人就主动上前问一句。要是对方说找苏建军，你直接把人领到我这儿；要是她不配合，你想办法把她身上带的照片拿过来。五十块呢！够你喝一阵子酒了！”
五十元的分量，让王麻子的眉头立刻舒展开。