王强和杨春花回到堰东镇已是傍晚，他们从省城火车站到镇上，三小时的颠簸让两人连一口热汤都没沾，杨春花的帆布包磨得肩膀发红，王强的眉头则拧成了疙瘩。
“先找地方落脚，再寻口吃的。”王强的声音裹着疲惫。
杨春花揉着酸胀的腰，眼神里带着点疑惑：“镇东那家旅馆不是你常去的？怎么不往那边走？”
“你懂个屁！”王强猛地压低声音，警惕地扫过空荡荡的街道，“我是啥身份？流窜犯能在一个地方扎窝？再说朱秀红不见了，她家里人能不找过来？”
乡下的夜来得快，七点刚过，镇上的铺子就关得七七八八，只有昏黄的路灯在街角亮着。
两人踩着影子走了半条街，才看见“为民旅馆”的木牌在夜色里晃——玻璃门上蒙着一层薄灰，里面隐约飘出锡剧《珍珠塔》的调子，像从旧时光里漏出来的。
推开门的瞬间，霉味混着烟草的热气扑面而来。柜台后，穿蓝布褂的老头正眯着眼跟着收音机哼唱着锡剧珍珠塔，见有人进来，只抬眼扫了一下，声音懒懒散散：“住店？就剩一间尾房，两张小床，一晚三块五。”
王强一看就是个黑店，就没讨价还价。
他从口袋里摸出皱巴巴的零钱，指尖捏着的纸币还带着汗湿的潮气。老头慢悠悠地开了张手写收据，又摸出串挂铜钥匙的铁链子：“二楼最里头，水房在楼梯口，十点后别吵。”
木楼梯被踩得“吱呀”响，钥匙的叮当声在寂静里格外刺耳。进了房间，杨春花反手关上门，后背贴着门板，长长舒了口气：“可算能歇会儿了……”
她掏出怀里的冷馒头，咬下去的瞬间干得呛了声，赶紧从布包里摸出矿泉水猛灌两口。
王强却没歇着，先反锁了房门，又搬来椅子抵在门后，这才在床边坐下。
他摸出烟盒，抖了半天才掉出一根烟，打火机“咔嗒”响了三下才点着：“明天小陈肯定去古塘村，找苏建军和孙秀——到时候苏老太一准知道苏念塘是她亲孙女，咱们珍珠的好日子就全黄了。”
烟雾缭绕里，他的眼神变得狠戾：“现在只有一个办法，让念塘先回苏家住。两个丫头在家里，小陈分不出谁是谁，就能瞒过所有人。”
“让念塘回去？”杨春花嘴里的馒头差点喷出来，声音陡然拔高，“我好不容易才把她赶出去，现在让她回去？再说她能愿意？”
“你懂什么！”王强把烟蒂按灭在床头的搪瓷缸里，火星溅起时他的语气更沉，“不让她回去，这事根本成不了。”
他顿了顿，手指敲了敲床沿：“你明天一早回村，找你婆婆说这事，趁你婆婆现在还不知道念塘是她亲孙女，也不知道珍珠不是她亲孙女。再说你婆婆本来就恨念塘，说不定真能答应。等珍珠认了吴静，你就跟建兵离婚，咱们一家三口就能团圆了。”
杨春花愣了愣，慢慢点头：“这话听起来也有道理，可要是小陈问起银锁起来怎么办？”
“就说老太太洗衣服弄丢了——她年纪大了，记不清也正常。”