星核战舰的引擎重新恢复平稳嗡鸣，蓝色光痕在荒芜星域的黑暗中渐次拉长，朝着阿尔法星域的方向疾驰。凌雪将星核碎片安置在主控台中央的能量槽内，碎片表面流转的蓝光与战舰能量柱产生共振，主控室的十二根金属立柱上，星核文明的古老纹路逐一亮起，如同沉睡的巨人缓缓苏醒。
“守护者，星核碎片已与战舰能量系统完成深度融合，当前能量转化率提升至75%，净化模式的冷却时间缩短30%。”守序者的投影悬浮在能量槽旁，老者的轮廓因碎片的能量加持变得更加清晰，甚至能看清他眼眸中跳动的蓝色光点，“另外，根据碎片中存储的星核文明数据，星核矩阵的完整启动流程已初步解析——除三块核心碎片外，还需在银河系、仙女座、三角座三大星域的‘星核锚点’同步注入能量，形成跨星域的能量网络。”
凌雪指尖轻触能量槽，星核碎片的蓝光在她掌心泛起涟漪，一段立体星图突然在主控室中央展开——三大星域的星核锚点以金色光点标注，彼此间用淡蓝色的能量线条连接，形成一个覆盖百万光年的三角矩阵。她注意到，银河系的星核锚点恰好位于奥尔特星云深处，与剩余一块星核碎片的探测位置高度重合。
“奥尔特星云同时存在星核碎片和锚点？”凌雪眉头微蹙，调出星云的详细数据，“那里的星际尘埃浓度极高，暗物质流活动频繁，普通探测设备根本无法穿透，混沌族群会不会已经提前察觉？”
“根据暗物质探测模块的回溯数据，奥尔特星云在近一周内出现过三次异常能量波动，波动特征与荒芜星域的星核碎片激活时完全一致。”守序者的声音带着一丝凝重，“但奇怪的是，波动持续时间均不超过两分钟，且没有伴随混沌能量信号，更像是……人为隐藏痕迹的探测活动。”
凌雪心中一凛——能在奥尔特星云隐藏能量痕迹，且对星核碎片有精准感知的，除了混沌族群，或许还有其他未知势力。她立刻调出联盟的星域档案，奥尔特星云作为银河系边缘的“死亡地带”，自联盟成立以来从未有舰队深入探索，唯一的记载是五万年前星核文明的一艘科考舰曾在那里失联。
“守序者，解析星核文明科考舰的失联数据，看看能否找到与奥尔特星云相关的线索。”凌雪的手指在虚拟界面上快速滑动，“另外，联系苍穹号，将星核矩阵的启动流程和锚点位置同步给总司令，建议提前派遣侦查舰前往奥尔特星云外围建立监测点。”
“科考舰数据解析需要四小时，已向苍穹号发送加密数据包，预计十分钟后送达。”守序者的投影转向主控室的通讯屏幕，“另外，猎鹰小队的林峰队长已苏醒，请求与你通讯。”
屏幕上很快出现林峰的身影，他已从医疗舱转移到休息舱，脸色虽仍有些苍白，但眼神已恢复锐利。看到凌雪，他立刻抬手敬礼：“队长，感谢你在荒芜星域的救援！医疗组刚刚告知我星核碎片的事情，我有个情况或许对你有帮助。”
“请讲。”凌雪调整坐姿，专注地看向屏幕。
“在物资仓库被暗能侵蚀时，我曾短暂失去意识，但混沌能量的低语中，除了‘星尘-739’代码，还反复提到一个名字——‘暗星使者’。”林峰的手指无意识地摩挲着手臂上尚未完全消退的暗能灼伤，“当时我以为是幻觉，但苏醒后发现，这段记忆异常清晰，甚至能回忆起低语中的语气——那不是混沌族群的嘶吼，更像是带着机械感的指令传达。”
“暗星使者？”凌雪立刻让守序者检索星核文明的古籍，“有没有可能是混沌族群的某个分支？”
“古籍中没有相关记载，但星核文明的‘异常势力档案’里，提到过一个名为‘暗星会’的神秘组织。”守序者调出一份泛黄的全息文档，“档案记载，暗星会在星核文明覆灭前突然出现，主张‘暗能与星核能量共存’，曾多次试图窃取星核矩阵的启动技术，最终被星核文明的守护者镇压，但其残余势力的去向成谜。”
凌雪的瞳孔骤然收缩——暗星会主张的“能量共存”，与混沌族群破坏平衡的理念截然不同，但两者都对星核矩阵虎视眈眈。如果暗星会的残余势力存活至今，那么奥尔特星云的异常波动，很可能是他们在寻找星核碎片，甚至试图与混沌族群达成某种交易。
“林峰，你好好休息，后续若再回忆起其他细节，立刻联系我。”凌雪结束通讯，心中的紧迫感愈发强烈，“守序者，加快科考舰数据的解析速度，同时调整星核战舰的航线，在返回阿尔法星域前，先绕路前往奥尔特星云外围，进行一次近距离探测。”
“航线调整完毕，预计增加三小时航行时间。暗物质探测模块已切换为深度扫描模式，可穿透三层星际尘埃。”
星核战舰的航向微微偏转，蓝色光痕在星空中划出一道弧线，朝着银河系边缘的奥尔特星云飞去。凌雪站在观测窗前，看着窗外逐渐密集的星际尘埃——那些闪烁着微光的尘埃颗粒，在战舰的能量护盾上留下细碎的光斑，仿佛星海洒下的银色细沙。
三小时后，星核战舰抵达奥尔特星云外围。这里的景象比荒芜星域更加诡异——没有恒星的光芒，只有暗紫色的星际尘埃在缓慢流动，暗物质流如同隐形的巨蛇，在尘埃中留下扭曲的轨迹。主控室的屏幕上，暗物质探测模块显示出一片红色的“盲区”，正是星云的核心区域。
“守护者，深度扫描受到强烈干扰，只能探测到星云外围的能量波动，核心区域的信号完全被屏蔽。”守序者的声音带着一丝无奈，“但根据边缘的暗物质分布推测，核心区域存在一个巨大的‘引力透镜’，能扭曲所有探测信号，这种现象不可能是自然形成的。”
凌雪调出引力透镜的模拟图——那是一个由暗物质和星核能量共同构成的球形屏障，直径约一光年，恰好将星核碎片和锚点所在的区域包裹其中。她注意到，屏障的能量波动频率与星核吊坠的频率存在微妙的同步，仿佛是用星核技术制造的“伪装场”。
“尝试用星核能量激活探测信号，看看能否穿透伪装场。”凌雪将星核吊坠贴近主控台，吊坠的蓝光顺着界面流入探测模块，“守序者，调整信号频率，与星核吊坠保持同步。”
“信号频率调整完毕，开始穿透探测……”守序者的话音未落，主控室的警报突然响起，屏幕上的探测界面瞬间被一片刺眼的红色覆盖，“警告！探测信号触发伪装场的防御机制，星云核心区域出现强烈的暗能反击！”
观测窗外，奥尔特星云的核心区域突然亮起一道紫色的光柱，光柱冲破星际尘埃，朝着星核战舰的方向袭来。战舰的能量护盾瞬间被激活，蓝色的屏障与紫色光柱碰撞，产生剧烈的能量爆炸，舰身剧烈摇晃，主控室的灯光开始疯狂闪烁。
“守护者，防御机制的能量强度超出预期，是荒芜星域暗能陷阱的十倍！”守序者的投影出现明显的波动，“伪装场正在快速收缩，核心区域的混沌能量信号突然增强——混沌族群真的在里面！”
凌雪的手指紧紧攥住星核吊坠，吊坠的温度骤然升高，仿佛在预警危险。她看着屏幕上快速收缩的伪装场，以及其中不断扩散的混沌能量，突然意识到——暗星会的伪装场不是为了隐藏星核碎片，而是为了困住混沌族群！但刚才的探测信号，恰好帮混沌族群打破了伪装场的防御。
“立刻撤离！”凌雪果断下达指令，操控星核战舰调转航向，“守序者，启动紧急跃迁，脱离奥尔特星云的引力范围！”
星核战舰的引擎发出尖锐的轰鸣，蓝色的能量尾焰暴涨，舰身如同离弦之箭般朝着远离星云的方向疾驰。身后，紫色的光柱仍在追击，伪装场收缩的速度越来越快，隐约能看到无数道灰色的混沌能量丝从星云核心喷涌而出，如同挣脱牢笼的野兽。
当星核战舰终于驶出奥尔特星云的引力范围，跃迁通道的蓝色光膜笼罩舰身时，凌雪才松了一口气。她回头看向观测窗，星云核心区域已被混沌能量完全覆盖，紫色的暗能云雾正以惊人的速度扩张，朝着银河系内部蔓延。
“守护者，跃迁通道稳定，预计两小时后抵达阿尔法星域。”守序者的声音逐渐恢复平稳，“刚刚捕获到伪装场崩溃前的最后一段信号，是一段星核文明的加密指令，翻译结果是——‘混沌已困，碎片待取，锚点未动，暗星守望’。”
凌雪看着翻译结果，心中的疑惑愈发加深：暗星会困住混沌族群，却不带走星核碎片，反而留下指令等待“取碎片者”，他们的目的到底是什么？是想借助联盟的力量摧毁混沌族群，还是另有更深的阴谋？
“将这段指令和奥尔特星云的探测数据，全部加入给总司令的报告。”凌雪揉了揉眉心，疲惫地靠在椅背上，“另外，持续监测奥尔特星云的混沌能量扩散速度，一旦超过安全阈值，立刻发出警报。”
两小时后，星核战舰驶出跃迁通道，阿尔法星域的璀璨星光再次铺满观测窗。联盟舰队的十字阵列依旧整齐，苍穹号的旗舰光芒在星群中格外醒目。凌雪刚走出登陆舱，就看到赵毅总司令带着几名参谋在对接端口等候，他们的脸上都带着凝重的神色。
“守护者，奥尔特星云的探测报告我们已经收到。”赵毅递给凌雪一份加密文件，“情报部门刚刚截获暗星会的公开信号，他们向全星域宣称，奥尔特星云的混沌族群已被‘星核囚笼’困住，只有星核文明的继承者才能取出碎片，启动矩阵——这明显是在针对你。”
凌雪打开文件，暗星会的信号内容与守序者翻译的指令如出一辙，末尾还附着一张奥尔特星云的实时图像——混沌能量被一层淡蓝色的星核能量膜包裹，形成一个巨大的囚笼，而星核碎片的蓝色光点，正悬浮在囚笼中央。
“他们在逼我去奥尔特星云。”凌雪的指尖微微发凉，“星核囚笼看似困住了混沌族群，实则可能是一个陷阱——一旦我靠近，囚笼可能会与混沌能量融合，将我一同困住。”
“但我们没有选择。”赵毅的目光扫过远处的联盟舰队，“奥尔特星云的混沌能量扩散速度正在加快，按照当前速度，一个月后就会抵达银河系的殖民星球。而且，仙女座星域的侦查舰刚刚传来消息，那里的星核碎片已被混沌族群的先遣队控制，锚点也遭到破坏，修复至少需要十天。”