洛恩将军的旗舰“破晓号”破开稀薄的大气层时，影魂星地表的硝烟尚未完全散去。淡蓝色的能量尾焰划过天际，在荒芜的黑色岩地上投下狭长的阴影，与远处山谷中突击舰的蓝色能量膜遥相呼应。凌雪站在归核仪式的平台边缘，指尖仍残留着星核吊坠传来的余温，看着旗舰缓缓降落在平台另一侧的空地上，起落架接触地面时扬起的黑色尘埃，被风卷着掠过祭坛上尚未碎裂的暗能晶体，发出细碎的碰撞声。
“凌雪小队，你们创造了奇迹。”洛恩将军的身影刚出现在旗舰舱门口，洪亮的声音就顺着风传了过来。他穿着深灰色的将军制服，肩上的星徽在阳光下泛着金属光泽，快步走到凌雪面前时，目光先落在她胸前的星核吊坠上，随即转向平台中央的裂缝——那里的暗能气息已消散殆尽，只余下几道深浅不一的纹路，像是大地愈合后留下的疤痕。
凌雪抬手按住吊坠，微微颔首：“将军，我们只是做了该做的事。主上的能量已被星核吸收，影魂族的士兵和傀儡失去能量源后大多陷入休眠，但仍需派人清理残余势力，尤其是那些持有暗能武器的祭司。”她侧身让出身后的祭坛，“祭坛上的暗能晶体还有微弱能量反应，或许能为我们提供关于影魂族科技的线索。”
洛恩将军顺着她的目光看向祭坛，挥手示意身后的科研队员上前：“立刻对祭坛和晶体进行采样分析，另外，让地面部队分成三个小队，分别对影魂星的东、西、北三个区域进行搜查，重点排查是否有隐藏的暗能实验室或能量储备库。”他顿了顿，看向凌雪时眼神柔和了几分，“你们连续作战这么久，先回突击舰休整，后续的清理工作交给我们即可。”
“将军，我想先去看看那道裂缝。”凌雪摇摇头，目光再次投向平台中央的裂缝。方才主上从这里苏醒时，她隐约看到裂缝深处有闪烁的光点，像是某种机械装置发出的光芒，“我怀疑裂缝。”
陈默和阿泽此时也走了过来，阿泽手里还攥着那本泛黄的影魂族文献，脸上带着兴奋：“队长说得对！文献最后几页提到‘本源密室’，说那里存放着影魂族的核心技术，位置就在‘归核祭坛之下’。刚才我对照星图确认过，祭坛的正下方正好是影魂星的地核区域，说不定那就是本源密室的入口！”
洛恩将军眉头微挑，沉吟片刻后点头：“既然如此，我派一支工程小队跟你们一起下去，携带探测设备和应急照明。裂缝周围的岩石结构不稳定，务必注意安全。”他转身对身后的副官吩咐了几句，很快，四名穿着橙色工程服的士兵推着探测仪和绳索装置走了过来。
凌雪弯腰检查了一下绳索的牢固度，又将星核吊坠握在手心——吊坠表面的淡蓝色微光此时变得更加明显，像是在指引方向。她抬头对陈默和阿泽点头：“我们准备一下，十分钟后出发。阿泽，你把文献里关于本源密室的记载整理出来，随时和工程小队沟通；陈默，你负责携带应急武器，以防遇到休眠的傀儡突然苏醒。”
十分钟后，工程小队的队长率先将探测仪的探头放入裂缝中，屏幕上立刻显示出裂缝内部的三维结构——裂缝深约五十米，底部连接着一条宽约两米的通道，通道内壁布满了发光的暗能纹路，与祭坛上的晶体纹路相似。“通道内没有明显的能量波动，但内壁的纹路可能含有暗能残留，建议穿戴防辐射装备。”队长指着屏幕说道。
凌雪穿上工程小队递来的防辐射手套，将星核吊坠放入防护服内侧的口袋里，确保吊坠能随时感应周围的能量。她抓住绳索，在工程小队的协助下缓缓向下滑入裂缝。裂缝内部的空气带着一股冰冷的金属味，发光的纹路在岩壁上形成断断续续的光带，照亮了周围粗糙的岩石表面。
当双脚落在通道底部的金属地面上时，凌雪明显感觉到脚下传来轻微的震动，像是某种机械装置在远处运行。她打开头盔上的照明灯，光线穿透黑暗，照亮了通道尽头的一扇圆形金属门——门面上刻着与星核吊坠相同的银色纹路，纹路中间有一个凹槽，大小正好能容纳星核。
“看来这里就是源源密室的入口了。”陈默紧随其后落在地面上，照明灯的光线扫过金属门，“门上的纹路和星核完全吻合，应该需要用星核来开启。”
凌雪从口袋里取出星核吊坠，深吸一口气后将吊坠嵌入凹槽中。吊坠刚一接触凹槽，门面上的银色纹路就瞬间亮起，与吊坠的淡蓝色光芒交织在一起，形成一道耀眼的光带。随着“咔哒”一声轻响，金属门缓缓向两侧打开，一股带着陈旧气息的冷风从门后涌出，吹得通道内的光带微微晃动。
门后的密室比想象中宽敞，呈圆形结构，中央矗立着一个高约三米的控制台，控制台表面布满了按钮和显示屏，显示屏上仍有微弱的蓝光闪烁，显示着一串复杂的数据流。控制台周围摆放着六个透明的培养舱，其中五个已经破碎，只剩下最后一个培养舱完好无损，舱内漂浮着一具穿着白色长袍的人影——人影的面容模糊，但凌雪看到长袍领口处的徽章时，心脏骤然一缩。
“那是……父亲的徽章！”凌雪快步走到培养舱前，双手按在透明舱壁上。徽章的样式她绝不会认错——那是父亲担任星际科学院院长时的专属徽章，由银色的星核纹路和蓝色的宝石组成，即使在培养舱内的营养液中，仍能看到宝石闪烁的微光。
阿泽和工程小队此时也走进了密室，阿泽看着培养舱内的人影，声音带着颤抖：“文献里提到，影魂族的主上需要‘容器’来承载意识，难道……”他没有继续说下去，但所有人都明白他的意思——培养舱内的人影，很可能就是凌雪失踪的父亲。
凌雪的手指微微颤抖，她看向控制台的显示屏，上面的数据流正在缓慢滚动，其中一行文字引起了她的注意：“容器意识稳定度92%，主上意识融合进度78%——因外部能量干扰，融合终止。”她立刻转头对工程小队队长说：“能不能破解这个控制台的系统，获取更多关于培养舱的信息？”
队长立刻走到控制台前，将探测仪连接到控制台的接口上：“控制台的系统还在运行，但有多层加密，需要时间破解。不过从目前获取的数据流来看，培养舱内的营养液仍在循环，人影的生命体征稳定，只是处于深度休眠状态。”
陈默走到凌雪身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“别担心，只要生命体征稳定，就有唤醒他的可能。我们先让工程小队破解系统，同时检查密室里的其他设备，看看有没有更多线索。”
凌雪点点头，深吸一口气后强迫自己冷静下来。她走到控制台的另一侧，发现那里有一个小型的储物柜，柜子里存放着一本黑色的笔记本。笔记本的封面同样刻着星核纹路，她打开笔记本，里面的纸张已经泛黄，但字迹依然清晰——这是父亲的笔迹。
“星历372年，我发现影魂族在秘密研究暗能武器，试图用暗能控制星海各族。为了阻止他们，我伪装成科学家潜入影魂族的基地，却被主上发现，被迫成为‘容器’的候选人……”笔记本里的内容详细记录了父亲潜入影魂族后的经历，包括影魂族的科技原理、主上的意识融合计划，以及他在笔记本最后写下的一句话：“若有人看到这本笔记，说明我已陷入休眠，星核是唯一能唤醒我的钥匙，也是阻止主上的关键——凌雪，爸爸对不起你。”
凌雪的眼泪滴落在笔记本的纸页上，她紧紧握住笔记本，转头看向培养舱：“爸爸，我找到你了，我一定会唤醒你。”
就在这时，工程小队的队长突然喊道：“控制台的系统破解成功了！根据系统显示，要唤醒培养舱内的人影，需要将星核放入控制台的能量槽中，启动‘意识唤醒程序’。但程序启动后，可能会引发密室的能量波动，周围的暗能残留可能会被激活。”