突击舰的医疗舱内，淡蓝色的营养液顺着导管缓缓注入凌雪的静脉，星核粉末与仪器产生的高频声波交织，在她体内形成一层金色的防护网，将残存的暗能残粒逐一包裹、分解。监测屏上的暗能波动曲线逐渐趋于平缓，从代表危险的深红色，慢慢褪成了安全的淡绿色，但凌雪的目光却始终紧锁着阿泽递来的古籍，指尖在“影魂星”的星图标记上反复摩挲，指腹几乎要将泛黄的纸页戳出痕迹。
“古籍里有没有标注影魂星的具体坐标？”凌雪的声音还带着一丝虚弱，却透着不容置疑的坚定。她刚从医疗舱的束缚带中挣脱出来，身上的作战服还沾着雾隐星球的紫色瘴气残留，领口处星核粉末的金色印记尚未完全消退。
阿泽立刻将古籍翻到星图页，指尖点在星图边缘的一串复杂符号上：“这里有一组星轨参数，但需要换算成当前星海通用的坐标。影魂星似乎在‘死寂星云’的边缘，那片区域的暗物质浓度极高，普通探测仪根本无法穿透，舰队贸然进入很可能会迷失方向。”他说着，从背包里掏出便携式星图仪，将古籍上的符号逐一输入，屏幕上立刻跳出一片混乱的星点，只有中心区域用红色虚线标注出一个模糊的球体轮廓，周围还缠绕着代表危险的黑色警示线。
陈默端着两杯热营养液走了进来，将其中一杯递给凌雪，眉头紧锁：“我已经向总部发送了紧急通讯，但信号在死寂星云附近受到严重干扰，洛恩将军的回复断断续续，只说会抽调三支主力舰队先行集结，让我们先去死寂星云外围建立临时指挥部，等待后续支援。”他顿了顿，目光落在凌雪苍白的脸上，语气软了几分，“队长，你至少要再休息六个小时，体内的残粒虽然清除了，但迷魂粒子对神经的损伤还没恢复，你现在连握枪的力气都未必有。”
凌雪接过营养液，却没有喝，只是放在旁边的控制台的上，伸手拿起能量步枪——枪身的裂痕还没来得及修复，星核粉末的金色痕迹在阳光下泛着微光。她试着握紧枪柄，手臂果然传来一阵酸痛，眼前甚至闪过一丝三年前碎星带的幻觉，但她很快晃了晃头，将那道黑色残粒的画面驱散：“现在不是休息的时候。霍尔特家族的人已经知道我们在追查影魂族，他们肯定会提前去影魂星布局，我们晚一步，主上苏醒的风险就多一分。”
她话音刚落，通讯器突然发出一阵急促的“滴滴”声，屏幕上跳出一个熟悉的头像——是洛恩将军的副官，林薇。画面中的林薇穿着一身深蓝色的舰队制服，背景是总部指挥室的全息星图，她的脸色比平时严肃了许多，甚至来不及寒暄，直接切入正题：“凌雪队长，洛恩将军已经下令，让‘雷霆号’‘守望号’‘破晓号’三支舰队在三小时后抵达死寂星云外围的‘阿尔法空间站’，你带领的突击舰作为先锋，必须在舰队抵达前，确认影魂星的准确位置，并且清除空间站周围的暗能干扰源。”
“阿尔法空间站？”陈默突然插话，语气带着一丝惊讶，“那不是三年前因暗能泄漏被废弃的空间站吗？我听说里面还残留着大量影魂族的意识碎片，至今没人敢靠近。”
林薇的点头，屏幕上的星图立刻切换到阿尔法空间站的位置：“没错，但那里是距离死寂星云最近的空间站，也是唯一能建立临时指挥部的地方。总部已经派了一支工程队提前过去修复通讯设备，但他们刚才传来消息，空间站内部发现了霍尔特家族的踪迹，似乎在安装某种暗能装置，你们必须先去支援工程队，确保指挥部能正常运作。”
凌雪立刻将能量步枪背在身后，抓起放在桌上的防护头盔：“陈默，你带领两名战士去修复突击舰的引擎，把备用的星核粉末和防护喷雾都清点好，尤其是针对意识碎片的抑制剂，至少要准备五十支；阿泽，你继续破解影魂星的坐标，务必在抵达阿尔法空间站前算出准确位置；我去医疗舱检查其他战士的情况，十分钟后在驾驶舱集合，我们立刻出发。”
“明白！”陈默和阿泽同时应声，转身朝着各自的任务地点跑去。医疗舱外的走廊里，战士们正在擦拭能量武器，有的在检查防护头盔的密封性，还有的在给抑制剂分类打包，每个人的脸上都没有丝毫懈怠——经历过雾隐星球的战斗，他们都清楚，接下来的影魂星之行，恐怕会比之前的任何一次任务都要危险。
凌雪走到医疗舱的角落，那里躺着从雾隐星球救回来的小女孩，她还在昏睡中，眉头紧紧皱着，小手攥着一块淡蓝色的星露草叶片，显然还在做着关于妈妈的噩梦。医疗机器人正在给她注射营养剂，屏幕上显示她的身体指标已经恢复正常，只是神经受到的惊吓还需要时间平复。凌雪轻轻摸了摸小女孩的头发，将一块刻着星核粉末的护身符放在她的枕头边——那是阿泽特意制作的，能驱散周围的暗能波动，避免她再次受到意识碎片的干扰。
“等这场战斗结束，我就带你去找妈妈。”凌雪在小女孩耳边轻声说，声音温柔得不像平时那个雷厉风行的队长。她知道，这个承诺或许很难实现，但她必须给这个孩子一点希望，就像当年队长给她希望一样。
十分钟后，突击舰的引擎再次发出轰鸣，比之前在雾隐星球时更加有力——陈默已经临时修复了受损的部件，还加装了两个备用推进器，确保能在最短时间内抵达阿尔法空间站。驾驶舱内，阿泽正对着星图仪快速敲击键盘，屏幕上的星轨参数逐渐清晰，影魂星的坐标终于从模糊的轮廓，变成了一串精确的数字：“坐标换算完成！影魂星的具体位置是死寂星云NGc-7822区域，距离阿尔法空间站大约三千光年，以我们现在的速度，需要十二个小时才能抵达外围。”
凌雪将坐标输入舰队通讯系统，发送给洛恩将军的指挥部，然后看向舷窗外——星海依旧璀璨，无数星辰如同碎钻般镶嵌在黑色的幕布上，但远处死寂星云的方向却笼罩着一片浓得化不开的黑暗，仿佛一张巨大的嘴，正等着将他们吞噬。她突然想起黑袍男人在雾隐星球说的话，“主上的意识本源已经苏醒”，这句话像一根刺，扎在她的心里，让她始终无法放松警惕。
“队长，你看这个。”阿泽突然指着古籍的最后一页，那里除了星图，还有一行用影魂族文字写的小字，经过星图仪的翻译，屏幕上跳出一行红色的文字：“意识本源苏醒需以十万生灵为祭，血祭之日，星海无光。”
凌雪的心脏猛地一沉。她立刻拿起通讯器，再次向总部发送紧急信号：“洛恩将军，请求立刻排查死寂星云周边的所有殖民星球，霍尔特家族可能会绑架居民进行血祭！”
但这一次，通讯器却没有传来任何回复，只有一阵刺耳的电流声，屏幕上的信号格瞬间清零，连林薇之前的画面都消失了。阿泽立刻检查通讯设备，手指在键盘上飞快敲击，额头上渗出了细密的汗珠：“是暗能干扰！有人在阿尔法空间站附近释放了大量暗能装置，我们的通讯被彻底切断了！”
陈默的声音突然从引擎室传来，带着一丝急促：“队长，引擎室的探测仪显示，前方出现大量不明飞行物，正在朝着我们的方向靠近，速度极快，像是霍尔特家族的战舰！”
凌雪立刻跑到驾驶舱的观测窗前，拿起望远镜——远处的星海中，果然出现了十几道黑色的光点，正以扇形阵列朝着突击舰包抄过来，每道光点后面都拖着黑色的尾焰，那是暗能引擎特有的痕迹。她立刻按下警报按钮，整个突击舰瞬间响起刺耳的警报声，战士们纷纷冲进武器舱，准备战斗。
“阿泽，能不能饶过他们？”凌雪问道，同时将能量步枪的保险打开，手指扣在扳机上。
阿泽快速调整星图仪，脸色越来越差：“不行！他们已经封锁了所有通往阿尔法空间站的航道，我们要么冲过去，要么退回雾隐星球，但雾隐星球的瘴气还没消散，回去也是死路一条。”他顿了顿，突然眼睛一亮，“等等！古籍里说，死寂星云边缘有一条废弃的星轨，是旧时代的商船用来走私的通道，霍尔特家族的人可能不知道这条路，我们可以从那里绕过去！”
凌雪立刻点头：“就走那条通道！陈默，把引擎功率调到最大，尽量避开他们的探测范围；阿泽，你负责导航，一旦发现异常立刻通知我；战士们，做好战斗准备，一旦被发现，立刻用星核粉末干扰他们的武器系统！”
突击舰立刻调整方向，朝着死寂星云的边缘飞去。身后的黑色战舰似乎察觉到了他们的意图，速度更快了，尾焰的黑色也变得更深，甚至有几道能量光束朝着突击舰射来，擦着舰体的外壳飞过，留下几道焦黑的痕迹。
“他们的武器系统被暗能强化过！普通的能量护盾根本抵挡不住！”陈默的声音从通讯器里传来，带着一丝焦急，“引擎室的防护罩已经被打破了，我们最多只能再坚持半小时！”
凌雪看着观测窗上越来越近的黑色战舰，突然想起雾隐星球上那个黑袍男人的权杖——暗能核心碎片虽然被摧毁了，但霍尔特家族肯定还有其他的暗能装置。她立刻对阿泽说：“用星核粉末制作成干扰弹，朝着他们的引擎部位发射！星核粉末能中和暗能，只要破坏他们的引擎，我们就能趁机逃脱！”
阿泽立刻跑到武器舱，和战士们一起将星核粉末装进空的能量弹壳里，制作成简易的干扰弹。陈默则操控着突击舰，不断做出高难度的规避动作，躲避着身后的能量光束。当突击舰距离死寂星云的废弃星轨只有几光年时，凌雪大喊一声：“发射干扰弹！”