侦察舰的引擎韵律突然出现半秒的滞涩，像是被无形的能量波轻轻撞了一下。凌雪指尖的星核吊坠骤然发烫，蓝光穿透指缝，在驾驶舱的操控台上投下细碎的光斑。她立刻按住通讯器：“卡伦，检查引擎参数和外部能量场，刚才有异常波动。”
“正在排查！”数据分析室里传来键盘敲击的急促声响，卡伦的声音带着明显的疲惫，却依旧保持着精准，“引擎输出稳定，但外部虚空能量场出现周期性脉冲，频率和之前虚空孢子的信号完全吻合——不对，是叠加信号！”
全息星图在驾驶舱中央骤然展开，原本代表单一信号源的红点正分裂成数十个明暗交织的光点，如同撒在黑丝绒上的火星。凌雪皱眉凝视着星图边缘那处不断闪烁的暗斑，那里距离侦察舰当前航线仅有三个光年的距离。
“不是单一来源。”卡伦的身影出现在通讯器的全息投影中，眼底的红血丝清晰可见，“影魂族的虚空孢子能形成信号网络，遗弃之星只是其中一个节点。我刚才破解了孢子的深层编码，发现它们一直在向同一个坐标传输数据——就在‘死寂星云’的边缘。”
“死寂星云？”陈默恰好走进驾驶舱，作战服上的破洞还没来得及修补，黑色的虚空能量残留像污渍般附着在布料上，“那地方不是三百年前宇宙联盟和影魂族大战的古战场吗？据说星云里布满了空间乱流，根本无法通航。”
凌雪指尖在星图上滑动，调出死寂星云的历史数据。三维模型中，灰白色的星云如同沉睡的巨兽，内部布满了红色的空间乱流标记，而在星云最核心的位置，一个模糊的光点正与星核吊坠的蓝光产生微弱共鸣。“阿泽怎么样了？”她突然问道。
“刚稳定没多久，又开始低烧了。”卡伦的投影晃了晃，“医疗舱的生命监测仪显示，他体内的虚空能量和星云核心的脉冲频率完全同步，就像……就像两颗同频振动的水晶。”
凌雪立刻走向医疗舱。走廊里，几名战士正围着机械师更换破魂枪的能量匣，看到她走过，纷纷停下动作敬礼。地上的能量弹残骸已经清理干净，但墙壁上未修复的灼痕仍在冷白光下泛着暗哑的色泽，无声诉说着不久前的激战。
医疗舱的恒温系统似乎出了点问题，空气里带着淡淡的凉意。阿泽半靠在病床上，星核吊坠被他攥在手心，蓝光顺着他的指缝渗入皮肤，在手腕处形成一圈淡蓝色的光晕。听到脚步声，他缓缓睁开眼，眼神不再像之前那般空洞，却蒙着一层水汽般的朦胧。
“凌雪姐，吊坠在发烫。”他把吊坠递过来，指尖的温度明显偏高，“刚才脑子里的声音又出现了，但不是之前的命令，是……一段画面。”
凌雪坐在床边，将自己的吊坠与他手中的放在一起。两块吊坠的蓝光瞬间交融，形成一道纤细的光带，在两人之间轻轻摇曳。“什么样的画面？”她轻声追问，生怕惊扰了这脆弱的意识连接。
“黑色的天空，有五座发光的塔。”阿泽闭上眼睛，眉头微微蹙起，像是在捕捉稍纵即逝的记忆碎片，“塔尖有水晶在转，和这个吊坠很像……还有文字，刻在塔基上，是古影魂文。”
卡伦这时推门而入，手里拿着一个巴掌大的金属装置，顶端的探针正对着两块吊坠发出细微的蜂鸣。“星核水晶之间存在量子纠缠效应。”他将装置屏幕转向凌雪，上面显示着两条完全重合的波动曲线，“阿泽接触过虚空锚点的水晶，现在又和你的吊坠产生共鸣，这意味着他能感知到其他水晶的位置。刚才星云的能量脉冲，其实是第三块水晶在发出信号。”
“可死寂星云根本无法进入。”陈默靠在门框上，摩挲着腰间的破魂枪枪柄，“我的祖父曾是联盟的勘探舰舰长，他说星云里的空间乱流能撕碎最坚固的战舰装甲，还有残留的暗物质地雷，三百年了都没人敢靠近。”
星核吊坠的蓝光突然变得剧烈，阿泽猛地抓住凌雪的手腕，眼神瞬间变得清明：“不是死寂星云核心，是边缘的‘星髓遗迹’！那五座塔是能量增幅器，水晶不在塔里，在塔下的密室里！”
卡伦立刻调出死寂星云的详细星图，手指在屏幕上快速缩放：“找到了！星髓遗迹是大战前影魂族的能量研究站，联盟摧毁它的时候用了反物质炸弹，导致遗迹周围形成了永久性的空间褶皱。但……”他指着星图上的一处缺口，“这里有一条天然的能量通道，是当年联盟舰队强行炸开的，虽然狭窄，但小型舰艇能勉强通过。”
“不行，太冒险了。”陈默立刻反对，“通道宽度不足一百米，两边全是空间乱流，只要航向偏差半度就会船毁人亡。而且谁能保证遗迹里没有埋伏？影魂族既然故意泄露信号，就是等着我们钻进去。”
凌雪拿起两块星核吊坠，它们的蓝光正随着星云方向的能量脉冲有节奏地闪烁。“我们没有选择。”她看向众人，语气坚定，“影魂族已经拿到了第一块水晶，我们摧毁了第二块所在的锚点，现在第三块是关键。如果让他们先找到，四块水晶的共鸣一旦形成，就算没有虚空锚点，也能强行撕开虚空之门。”
就在这时，侦察舰突然发出刺耳的警报，红色警示灯在走廊里疯狂闪烁。“警报！检测到大量虚空能量反应！距离我方八十万公里，正在高速接近！”领航员的声音带着惊慌，“是影魂族的舰队！大约二十艘巡洋舰，还有五艘母舰！”
驾驶舱内，全息雷达屏幕上布满了密密麻麻的红点，如同潮水般朝着侦察舰涌来。陈默立刻按下武器系统激活键：“破魂枪全部校准完毕，能量护盾开启最大负荷！凌雪大人，我带战士们去炮塔就位！”
“等等！”卡伦突然大喊，手指在星图上划出一道弧线，“他们的航线不对，不是直冲我们来的，是朝着死寂星云的方向！”
众人顺着他指的方向看去，只见雷达上的红点群正以诡异的角度迂回，明显是在绕开侦察舰，目标直指星髓遗迹。凌雪瞬间明白过来：“他们根本不是要伏击我们，是想赶在我们前面拿到第三块水晶！之前的追击全是幌子！”
“虚空孢子的信号是诱饵，用来拖延时间的。”卡伦狠狠捶了一下控制台，“我刚才破解的编码里有时间标记，影魂族早在我们摧毁遗弃之星锚点前，就已经派出舰队前往遗迹了！”
阿泽突然挣扎着想要下床，星核吊坠的蓝光在他胸前形成一道半透明的屏障：“我能感觉到，第三块水晶在害怕……它的能量很弱，像是快熄灭了。”他指向星图上的星髓遗迹，“那里的空间褶皱在吞噬它的能量，影魂族必须在七十二小时内拿到它，否则水晶会彻底碎裂。”
凌雪立刻做出决策：“卡伦，计算能量通道的航线，标注所有危险区域；陈默，立刻检修小型突击舰，我们兵分两路——侦查舰吸引影魂族舰队的注意力，突击舰趁机穿过能量通道进入遗迹；医疗组留下三名医护人员，负责看守侦查舰并接应我们。”
“那阿泽怎么办？”卡伦担忧地看向病床上的少年，“他现在的状态根本经不起空间跳跃的冲击。”
阿泽攥紧星核吊坠，从床上滑下来，双脚刚落地就踉跄了一下，却依旧挺直了脊背：“我必须去。只有我能找到水晶的具体位置，而且……”他摸了摸自己的太阳穴，“脑子里的意识残响能和水晶共鸣，或许能帮我们对抗影魂族。”
凌雪看着他坚定的眼神，又看了看星图上不断逼近的影魂族舰队，最终点头：“带上抗虚空能量抑制剂，卡伦，给突击舰的医疗舱加装生命维持系统。二十分钟后出发。”
侦察舰突然猛地转向，引擎发出震耳欲聋的轰鸣，朝着影魂族舰队的侧后方冲去。凌雪站在驾驶舱里，看着雷达上的红点果然分出一部分朝着侦查舰追来，立刻按下通讯器：“陈默，突击舰可以出发了，我会让侦查舰保持火力输出，掩护你们进入通道。”