舰队航行至迷雾星云与“破碎星团”的交界处时，通讯器突然传来“守护者号”的警报：“舰长，检测到十艘黑鸦组织的战舰正在快速接近，其中包括两艘重型巡洋舰！他们的目标是‘雷霆号’！”
“果然来了。”凌雪嘴角勾起一抹冷笑，“按计划行事。‘雷霆号’立刻假装引擎故障，向‘破碎星团’边缘撤退；‘极光号’和‘守护者号’隐藏在星云中，等黑鸦舰队靠近后，从两侧包抄；‘星辰号’留在原地，主炮准备模拟星核能量信号，干扰对方的护盾！”
指令下达后，“雷霆号”立刻发出引擎故障的信号，舰体开始缓慢向“破碎星团”方向移动。黑鸦舰队果然上当，加速追了上去，完全没注意到隐藏在星云中的“极光号”和“守护者号”。
当黑鸦舰队进入包围圈时，凌雪一声令下：“开火！”
“极光号”和“守护者号”同时从星云中冲出，主炮瞬间发射，橙红色的能量光束击中黑鸦舰队的侧翼，两艘小型战舰当场爆炸。“星辰号”的主炮也同时发射，金色的模拟信号光束掠过黑鸦舰队的巡洋舰，对方的护盾瞬间出现紊乱。
“冲上去！近距离攻击他们的引擎！”赵峰带领机甲小队从“星辰号”出发，银灰色的机甲像利剑般穿梭在战场中，粒子炮不断击中黑鸦战舰的引擎部位，浓烟在太空中弥漫。
黑鸦舰队的舰长显然没想到会遭遇埋伏，慌乱之下下令撤退，但“破碎星团”边缘的电磁风暴已经开始干扰他们的通讯，战舰的操控系统出现故障，根本无法掉头。
“舰长，黑鸦舰队的旗舰向我们发送了通讯请求，说是有重要情报要交给您，愿意用情报换取撤退的机会！”凯伦说道。
凌雪眼神冰冷：“接进来，但不要解除武器锁定。”
通讯接通后，一个沙哑的声音传来：“凌雪舰长，我们只是拿钱办事，背后指使我们的是‘影族’！他们给了我们星核碎片的追踪数据，还说只要能抢到星核，就给我们一半的报酬！”
“影族？”凌雪的瞳孔骤然收缩。影族是一个神秘的星际种族，他们常年生活在银河系边缘的“暗影星云”中，很少与外界接触，传说他们拥有操控影子和空间的能力，实力极其强大。“你说的是真的？影族为什么要抢星核？”
“具体的我们也不清楚！”沙哑的声音带着恐惧，“我们只知道影族的首领一直在寻找星核，说是要用来打开‘古老之门’！他们还派了一个叫‘暗鸦’的使者，全程监督我们的行动，现在暗鸦就在旗舰的舰桥里！”
凌雪心中一凛：“让暗鸦接通讯，否则我立刻摧毁你们的旗舰！”
通讯那头沉默了几秒，随后一个冰冷的声音传来：“凌雪舰长，你以为凭这点手段就能拦住我们吗？影族想要的东西，从来没有得不到的。星核在你手里，只会给你带来毁灭。不如乖乖交出来，我可以留你一命。”
“想要星核，就凭本事来拿。”凌雪的语气带着不屑，“今天你们既然来了，就别想活着离开！”
说完，她立刻下令：“‘星辰号’主炮瞄准黑鸦旗舰的舰桥，发射模拟星核能量信号，干扰他们的操控系统；赵峰，带领机甲小队突破对方的护盾，抓住暗鸦！”
“收到！”赵峰的声音充满斗志，四台机甲同时开启最大推力，突破黑鸦旗舰的护盾，落在舰桥的甲板上。
舰桥内，一个穿着黑色紧身衣、脸上戴着乌鸦面具的人影正准备启动逃生舱，看到机甲闯进来，立刻拔出腰间的能量匕首，向着赵峰的机甲刺去。但机甲的装甲坚硬无比，能量匕首只留下一道浅浅的划痕。
赵峰抓住机会，操控机甲的机械臂，一把抓住暗鸦的肩膀，将其按在墙壁上：“别动！再动我就捏碎你的骨头！”
暗鸦挣扎了几下，发现无法挣脱，突然发出一阵冷笑：“你们以为抓住我就赢了吗？影族的舰队已经在‘破碎星团’的另一边等着你们了，只要你们进入星团，就会落入我们的包围圈！星核，最终还是会属于影族！”
凌雪通过机甲的摄像头听到这番话，心中一沉。她立刻让凯伦检测“破碎星团”的另一侧，结果显示，那里确实存在大量的能量波动，至少有二十艘战舰正在潜伏。
“看来，影族早就知道我们的航线了。”凌雪深吸一口气，眼神却愈发坚定，“既然他们想在‘破碎星团’里埋伏我们，那我们就将计就计，利用星核的能量，给他们一个惊喜。”
她对着通讯器说道：“赵峰，把暗鸦带回‘星辰号’，严加看管，我们要从他嘴里问出更多关于影族和‘古老之门’的情报。‘雷霆号’修复引擎，跟上大部队；‘极光号’和‘守护者号’清理战场，销毁所有黑鸦战舰的残骸，不要留下任何痕迹。十分钟后，我们进入‘破碎星团’！”
十分钟后，星尘舰队调整队形，“星辰号”在最前方，星核的金色光芒笼罩着整个舰队，形成一道能量屏障。当舰队进入“破碎星团”的瞬间，周围的电磁风暴突然变得温和，原本狂暴的能量乱流在星核的引导下，自动为舰队开辟出一条安全通道。
“真的有用！”凯伦看着屏幕上平稳的能量数据，兴奋地喊道，“星核的能量正在中和电磁风暴，我们的护盾压力减少了80%！”
凌雪站在观景台前，看着窗外被金色光芒笼罩的星团，心中涌起一股力量。她知道，影族的埋伏只是他们前往银河系边缘的第一重考验，接下来还有更多的危险在等着他们。但只要有星核的引导，有星尘舰队的支持，她就不会退缩。
而在“破碎星团”的另一边，影族的舰队正潜伏在一片星云暗带中。旗舰的舰桥内，一个穿着银色长袍、脸上覆盖着透明面具的人影，正盯着屏幕上星尘舰队的航迹，手指轻轻敲击着控制台：“凌雪，星核，终于要见面了。‘古老之门’的钥匙，很快就会属于我。”
人影身后，站着一个熟悉的暗紫色长袍身影——正是之前操控黑色战舰的人。他的手臂上缠着绷带，显然在空间坍塌中受了伤，但眼神中依旧充满了疯狂：“首领，只要我们抓住凌雪，逼她用血脉印记激活星核，就能打开‘古老之门’，获得那个古老文明的力量！”
银色长袍人影微微点头，语气冰冷：“别急，等他们穿过‘破碎星团’，进入‘裂隙带’后再动手。那里的空间裂隙能限制星核的能量，到时候，他们插翅难飞。”
屏幕上，星尘舰队的身影逐渐靠近“裂隙带”，一场围绕着星核和古老文明秘密的大战，即将在“破碎星团”的深处，再次爆发。而凌雪并不知道，影族的目标不仅仅是星核，还有她身上的血脉印记——因为只有拥有特殊血脉的人，才能真正掌控星核的力量，打开那扇尘封已久的“古老之门”。