蓝色的能量炮击中石柱，纹路瞬间碎裂，暗紫色的能量喷涌而出，随后石柱便化为了粉末。第一个能量节点成功破坏。
但就在这时，要塞方向突然传来一阵巨响，雾气中涌出大量的暗影生物，还有三艘暗蚀族战舰朝着第二组小队冲去。“不好！我们被发现了！”第二组小队队长的声音传来，“暗影生物太多了，我们无法靠近能量节点！”
凌雪立刻下令：“第一组和第三组加快速度，尽快破坏剩余的能量节点！机甲小队出击，支援第二组！”
机甲小队迅速飞向第二组小队的方向，与暗影生物展开激战。蓝色的能量剑在雾气中闪烁，不断斩杀着扑来的暗影生物。但暗蚀族战舰的主炮威力巨大，机甲的护盾很快就支撑不住了。
“还有3个能量节点！”陈风的声音传来，“但要塞的能量反应越来越强，似乎有什么东西要苏醒了！”
凌雪看向屏幕，要塞的轮廓越来越清晰——那是一座巨大的黑色堡垒，外形如同一只蜷缩的章鱼，表面布满了密密麻麻的炮口，顶端有一个巨大的凹槽，里面闪烁着暗紫色的光芒，像是一只睁开的眼睛。
“加快攻击！必须在要塞启动前破坏所有节点！”
第一组和第三组小队全力开火，剩余的能量节点相继被破坏。当最后一根石柱化为粉末时，雾气中的暗能量突然消散，暗影生物的动作变得迟缓，暗蚀族战舰的甲壳也失去了光泽。
“‘暗蚀阵’被破了！”长老兴奋地喊道。
但还没等众人庆祝，要塞顶端的凹槽突然射出一道巨大的暗紫色光束，击中了第二组小队的一艘主力舰。主力舰的能量护盾瞬间崩溃，舰体断成两截，随后爆炸。
“那是要塞的主炮！”苏晓惊恐地喊道，“威力相当于我们十艘主力舰的总和！”
凌雪的心脏沉到了谷底，她看着屏幕上不断减少的舰队兵力，知道不能再硬拼了。“所有小队立即撤退，汇合后远离要塞！”
星尘舰队迅速撤离，但要塞的主炮不断发射，又有两艘护卫舰被击中。当舰队撤退到安全距离时，所有人都沉默了——舰队损失了一艘主力舰和三艘护卫舰，机甲小队也只剩下十架机甲，而要塞的威胁依然存在。
“我们现在该怎么办？”苏晓低声问道。
凌雪没有回答，她的目光盯着屏幕上要塞的凹槽——那里的暗紫色光芒越来越亮，似乎在积蓄能量，准备发动更大规模的攻击。就在这时，陈风突然喊道：“舰长！探测器检测到要塞底部有微弱的纯净态能量反应！像是有人在那里隐藏了纯净态虚空结晶！”
“纯净态虚空结晶？”凌雪眼前一亮，“具体位置在哪里？”
“在要塞底部的触手处，那里有一个隐蔽的入口，能量反应就是从里面传来的。”陈风回答，“但入口周围有重兵把守，还有暗能量屏障保护。”
凌雪思索片刻，做出了决定：“陈风，你带领‘猎隼号’和五架机甲，潜入要塞底部，寻找纯净态虚空结晶。我会带领舰队发动佯攻，吸引要塞的注意力。记住，一旦得手立即撤离，不要恋战。”
“明白！”陈风立刻准备出发。
十分钟后，星尘舰队朝着要塞发动了佯攻，蓝色的能量炮密集地射向要塞的炮口，吸引了暗蚀族的注意力。陈风驾驶着“猎隼号”，带着五架机甲，趁着混乱潜入了要塞底部。
要塞底部的触手如同巨大的蛇，在虚空中蠕动。陈风小心翼翼地避开巡逻的暗影生物，终于在一根触手的根部找到了隐蔽的入口——那是一个狭小的通道，周围有暗能量屏障覆盖。
“能量屏障的结构和之前遇到的一样，需要模拟暗蚀族信号才能打开。”陈风对机甲驾驶员说道，“研究舱已经传来了模拟信号，准备突破。”
模拟信号传输到屏障上，屏障果然出现了波动。机甲立刻用能量切割器在屏障上打开一个缺口，“猎隼号”和机甲迅速冲了进去。
通道内部漆黑一片，只有墙壁上的纹路散发着微弱的光芒。陈风驾驶着“猎隼号”前进了大约一公里后，眼前豁然开朗——一个巨大的洞穴内，堆放着数十块纯净态虚空结晶，散发着淡蓝色的光芒。
“找到了！”陈风兴奋地喊道，立刻让机甲开始收集虚空结晶。
但就在这时，洞穴的顶部突然传来一阵震动，一个巨大的黑影从阴影中浮现——那是一只暗蚀族首领，身高超过十米，全身覆盖着坚硬的甲壳，手中握着一把暗紫色的能量刀。
“不好！是暗蚀族首领！”机甲队长大喊，立刻下令攻击。
蓝色的能量炮射向暗蚀族首领，但被他手中的能量刀轻易挡住。首领发出一声咆哮，挥舞着能量刀冲向机甲，一架机甲躲闪不及，被能量刀劈成了两半。
“快收集虚空结晶，我来挡住它！”陈风驾驶着“猎隼号”冲向首领，不断发射能量炮。
首领被激怒了，转身朝着“猎隼号”扑来。陈风灵活地躲避着攻击，同时给机甲争取时间。当最后一块虚空结晶被收进机甲的储物舱时，陈风大喊：“撤！”
机甲迅速朝着通道口飞去，陈风驾驶着“猎隼号”在后面掩护。但首领的速度太快，一把抓住了“猎隼号”的机翼，暗紫色的能量顺着机翼蔓延，开始侵蚀舰体。
“舰长，我们拿到虚空结晶了，但‘猎隼号’被首领缠住了！”陈风的声音带着痛苦。
凌雪在屏幕上看到这一幕，立刻下令：“舰队全力攻击要塞的主炮，吸引首领的注意力！机甲小队，立即前去支援陈风！”
星尘舰队的主炮齐鸣，击中了要塞的主炮，首领的动作顿了一下。陈风抓住机会，启动了“猎隼号”的应急推进器，挣脱了首领的束缚，朝着通道口飞去。
当“猎隼号”和机甲冲出通道时，凌雪立刻下令：“全员撤退！离开‘暗影之渊’！”
星尘舰队迅速朝着光门的方向飞去，暗蚀族首领在后面紧追不舍，要塞的主炮也再次发射。就在舰队即将冲进光门时，首领突然发射了一道暗紫色的能量束，击中了“猎隼号”的引擎。
“猎隼号”的引擎冒出黑烟，开始失控。陈风看着越来越近的光门，做出了一个艰难的决定——他将储物舱内的虚空结晶传输到旁边的机甲上，然后驾驶着失控的“猎隼号”朝着首领冲去。
“陈风！不要！”凌雪大喊。
但已经晚了——“猎隼号”撞上了首领，随后发生了剧烈的爆炸。暗紫色的能量和蓝色的能量交织在一起，形成了巨大的冲击波，将首领震退了数公里。
星尘舰队趁机冲进了光门，当最后一艘战舰穿过光门时，光门轰然关闭，将暗蚀族的追兵挡在了“暗影之渊”内。
舰桥内一片死寂，所有人都看着屏幕上“猎隼号”爆炸的位置，眼中充满了悲痛。凌雪紧紧握着拳头，指甲深深嵌入掌心——陈风用自己的生命换来了舰队的安全和纯净态虚空结晶。
“把虚空结晶送到研究舱，立即开始解析，用它来强化我们的武器和护盾。”凌雪的声音带着沙哑，“苏晓，设定新的航线，我们需要找一个安全的地方休整，然后——回去复仇。”
星尘舰队的引擎再次轰鸣，朝着未知的星域驶去。这一次，他们手中握着希望的火种，也背负着牺牲的重量。